Vær klar til å hoppe: Når muligheten banker, må du åpne døren og gripe den. Sous-kokken i Det hvite hus dro for å åpne en restaurant. Walter Scheib, kokken på den tiden, sa: ‘Hei Cris, er du interessert?’ På den tiden hadde jeg min egen restaurant i D.C., The Colonnade, men jeg visste at dette ville være en flott mulighet og ære. Så jeg tok stillingen. Det var tilbake i ‘98. I 2005 installerte Bushes meg som deres sjefskokk.

Rediger livet ditt: Hvis du tar for mye inn i dagen din, blir det veldig hårete og du gjør ikke ting bra. Jeg har en times pendling til jobb. Det gir meg tid til å planlegge. Så snart jeg går på kjøkkenet, vet jeg hva jeg skal gjøre. Jeg har en liste over de ti beste tingene jeg må gjøre for dagen. Jeg elsker å krysse ting utenfor kalenderen min.

Du høster som du sår: Jeg var nummer ti i en familie på 11 barn. Den konstante lukten av mat er et veldig levende minne for meg. Foreldrene mine kom fra en by i utkanten av Manila. Besteforeldrene mine hadde risfisk, fiskedam og husdyr. Alt var riktig i hagen deres. Hvis du ønsket å ha kylling til middag, måtte du ta din egen kylling og gi den til bestemor slik at hun kunne plukke den for deg. I 2010 installerte førstedamen en hage med fire sesonger. Vi bruker mye grønnsaker derfra. Det er en vakker ressurs. Du går bare i bakgården og velger hva du vil. Det er nesten som å komme hjem til bestemor. Alt er der.

Samle teamet ditt: Jeg ønsker alltid alles ideer velkommen - mer en coachingleder. Du er der for å se på alles talent og sørge for at du får det beste ut av hvert teammedlem. I fjor, på Africa Leaders Summit, måtte vi lage mat for 50 statsoverhoder. Vi måtte imøtekomme alle diettbegrensninger, rutiner og preferanser. Det var en stor logistisk utfordring. Vi har mange forskjellige etniske bakgrunner på kjøkkenet. Sous-kokkene har alle disse fantastiske oppskriftene i hodet.

Setter pris på partneren din: Min mann trådte tilbake fra sin sjefskokkjobb for å være en pappa hjemme. Han er et flott støttesystem. Han sørger for at datteren vår blir drevet til praksis og legeavtaler, og han lager mat fra mandag til fredag. Han er en så bra partner. Jeg kunne ikke be om mer.

Skjær ut personlig tid: Jeg er veldig beskyttende lørdag fordi det er familietid. Vi planlegger ikke noe. Datteren min og jeg prøver forskjellige oppskrifter. Hun elsker å bake. Fortsett å se frem: Folk sier alltid: ‘Det hvite hus er toppen av karrieren din.’ Men når du når et høydepunkt, går alt nedover derfra. Du vil ikke kalle det høydepunktet ditt. Du vil kalle det et springbrett for den neste gode tingen.