Første gang jeg hørte om en Buy Nothing-gruppe var for omtrent to år siden da en venn ble med i en i Brooklyn-området hennes. En lokal gruppe viet til å gi bort ting gratis hørtes kult ut, men på det tidspunktet virket det som en nisje-idé spesielt for hennes nære hjørne av New York City. To år senere teller Buy Nothing-gruppene tusenvis, og det er ikke én, men to i mitt eget nabolag. Det ser ut til at jeg hører om dem hver dag på sosiale medier når venner oppdager gleden ved et givende fellesskap. Hvis du er nysgjerrig på hva en Buy Nothing-gruppe er og hvordan du kan bli med i en selv, les videre.

Hva er en Buy Nothing-gruppe?

Kjøp ingenting grupper startet som et prosjekt av to kvinner som bodde på Bainbridge Island, Wash. Liesl Clark og Rebecca Rockefellers opprinnelige idé var å skape en 'hyperlokal gaveøkonomi' i samfunnet deres. Deres enkle idé om å lage en plattform der folk kan gi bort ting, låne ut og dele blant naboer har vokst til det som uten tvil kan kalles en bevegelse (de har skrevet bok om det og).

Hvordan finner du din lokale gruppe?

Å finne din lokale Buy Nothing-gruppe er like enkelt som å velge land og stat i gruppefinneren på BuyNothing.org. Du vil bli henvist til din nærmeste gruppes Facebook-gruppe. Foreløpig er gruppene nesten alle vert på Facebook, så du trenger en konto for å bli med, men Buy Nothing er på jobb på deres egen app.

Hva er reglene for en Buy Nothing-gruppe?

Hver gruppe har sine egne administratorer og derfor sine egne etiske retningslinjer, men det er noen få regler som er universelle, nemlig: Ingen kjøp, salg eller byttehandel av noe slag. Alt skal gis fritt. Buy Nothing-prosjektet ber også om at du bare blir med i én Buy Nothing-gruppe (og bli med i den der du bor), slik at du kan 'gi der du bor.' De er så strenge når det gjelder gavementalitet at du til og med er forbudt å nevne pengeverdien til en gjenstand du gir bort!

Hvorfor bør du bli med i en Buy Nothing-gruppe?

Gratis ting? Et sted å avlaste rotet ditt? Det er ikke fullt så enkelt, selv om begge er fordelene ved å bli med i en gruppe. Lindsay Downes, en profesjonell arrangør i Alexandria, Va., sier at hun liker Buy Nothing for å 'gjenopprette gjenstander' i stedet for å bare kaste dem i søpla eller etterlate dem på Goodwill, hvor de også kan havne på søppelfyllingen. 'Å vite at disse gjenstandene kommer til et godt hjem gjør separasjonen så mye lettere, og å høre takknemligheten fra mottakerne får meg alltid til å føle meg så bra!' hun sier.

I tillegg hjelper Buy Nothing med å holde ting ute av søppelfyllingen. Elizabeth Partridge, en mor i Brooklyn, N.Y., sier at hun har vært på den givende siden av gjenstander som ellers helt sikkert ville ha havnet i søpla. Partridge ga bort en stash med åpnede skjønnhetsartikler som hun hadde prøvd, men ikke likte, og to forskjellige treningspotter. På mottakersiden hentet Partridge en stabel med tomme CD-er fra en nabo fordi svigermoren fortsatt brenner CD-er.

Hvorfor er det bedre enn Craigslist eller en veldedig organisasjon?

«Kunderne mine er ofte nølende i begynnelsen, men når de først er i gang og ser hvor givende det er, kommer de virkelig inn i det,» sier Downes, som påpeker at det er mye raskere og mer tilfredsstillende enn å prøve å selge varer. Partridge sier at den også er ekstremt brukervennlig. «Jeg liker at Buy Nothing er på Facebook og er derfor enkel å bruke. Bildene er klare, du kan se hva folk har, og du kan kommunisere raskt.'

Hva annet er Buy Nothing bra for?

Kjøp Ingenting er ikke bare for gaver, det er for å dele varer og ferdigheter. 'Jeg har sett folk låne babyutstyr for besøkende og hageutstyr,' sier Downes, som legger til, 'jeg har til og med lånt bøker når bibliotekets venteliste var for lang!' Kjøp ingenting-prosjektet oppmuntrer også til 'gaver av seg selv, talent og tid' (tenk: å kjøre et sted, veilede eller være en treningsvenn). Da New York ble rammet av en stor snøstorm i februar, ba medlemmer av Partridges gruppe om og tilbød hjelp til å grave ut fortau og parkerte biler.

Hva er hva som bør og ikke bør gjøres for en Buy Nothing-gruppe?

Ikke prøv å skjule dårlig kvalitet. 'Vær ærlig om tilstanden til gjenstandene du gir bort,' sier Downes. «Når det er sagt, kan du bli overrasket over hva folk kan finne bruk for, så det er alltid verdt det å poste! Jeg har gitt bort vaskemiddel som var halvbrukt fordi det ikke var tøft nok mot flekkene til barna mine og noen andre var glade for å ha det.

Gi alle en sjanse. Diana Jadín, en administrator for en Buy Nothing-gruppe i Queens, N.Y., sier at selv om det er praktisk å gi bort ting til den første som svarer, oppfordrer Buy Nothing folk til å la gjenstandene 'simme'. Det lar folk som ikke har konstant tilgang til Facebook ha en sjanse til å gjøre krav på populære varer.

Ikke spøk gifter. Hvis du sier at du vil ha noe, men så ombestemmer deg, bare si det. La aldri en gifter henge. Kommuniser raskt. Hvis du uttrykker interesse for noe og blir valgt til å motta det, gjør det enkelt for gifter å gi det til deg: Send dem tilbake så snart du kan og hold deg oppdatert på meldingene til du har sikret deg et tidspunkt for å møtes .

Hvordan starter du din egen gruppe?

Hvis det ikke er en Buy Nothing-gruppe i ditt område, kan du starte din egen. Etter å ha blitt administrator for Buy Nothing-gruppen hennes i fjor, sier Jadín at hun bruker omtrent en time om dagen på å gi sin tid frivillig til gruppen sin, og bemerker at 'hovedsakelig er det vedlikehold av medlemsforespørslene.' Jadín sier at Buy Nothing-prosjektets opplæringsdokumenter var svært detaljerte og gjorde henne forberedt på pliktene sine. Det er et tidsforpliktelse hun føler er verdt. 'Noe givende med å være administrator for en gruppe er at det hjelper deg å være en del av fellesskapet, spesielt nå,' legger hun til.

Partridges opprinnelige gruppe delte seg i fire mindre grupper denne våren, og opplevelsen ga henne en smakebit på hvordan det ville være å være i en oppstartsgruppe. «Det er vanskeligere med en mindre gruppe,» sier Partridge. 'Tingene blir ikke gjort krav på like raskt, og det er mye mindre sannsynlighet for at forespørsler blir oppfylt.' Men begge kvinnene er enige: Gevinsten ved å få en i gang vil være verdt det!