Unge voksne som bruker mye tid på nettet, kan ha høyere depresjons-, angst- og oppmerksomhetsunderskudds hyperaktivitetsforstyrrelse (ADHD), ifølge en ny kanadisk studie. Forskningen antyder også det Internettavhengighet kan være underrapportert , og at allment aksepterte diagnostiske kriterier kan trenge å bli revidert for å holde tritt med internettets skiftende rolle i våre liv.

Studien, presentert på European College of Neuropsychopharmacology (ECNP) -konferansen i Wien, brukte to skalaer for å evaluere internettbruk: den ofte brukte og globalt aksepterte Internet Addiction Test (IAT), og en nyere skala designet av forfatterne.

beste måten å kutte en løk på

IAT ble utviklet i 1998, før smarttelefoner og nettbrett var en så utbredt del av samfunnet. I tillegg har bruk av Internett endret seg radikalt de siste 18 årene, gjennom at flere mennesker jobber på nettet, mediestreaming, sosiale medier osv., Sa hovedforfatter Michael Van Ameringen, MD, i en pressemelding. Dr. Van Ameringen er professor i psykiatri og nevrovitenskap ved McMaster University.

RELATERT: Foreldre mot internett

Vi var bekymret for at IAT-spørreskjemaet kanskje ikke hadde plukket opp problematisk moderne internettbruk, la han til, eller viste falske positive for folk som bare brukte Internett i stedet for å være for avhengige av det.

Så Dr. Van Ameringen og hans kolleger rekrutterte 254 studenter og testet dem for internettavhengighet ved å bruke begge skalaene. De spurte også deltakerne om deres generelle mentale helse og velvære.

Ifølge IAT oppfylte bare 33 studenter kriteriene for internettavhengighet. Basert på forfatternes nye spørreskjema ble 107 studenter - mer enn 40 prosent - ansett å ha problematisk eller vanedannende internettbruk. (Sistnevnte tall er nærmere resultatene av en annen nylig studie, der halvparten av tenårene sa at de følte seg avhengige av teknologi .)

Og da forskerne så på hvordan internettavhengige etter begge kriteriene sammenlignet med normale nettbrukere på flere områder av mental helse, fikk de noen sterke forbindelser.

I SLEKT: Lider tenåringen din av en avhengighet på internett?

Vi fant at de som screenet positive, både på IAT og på vår skala, hadde betydelig flere problemer med å håndtere sine daglige aktiviteter, inkludert livet hjemme, på jobben / skolen og i sosiale omgivelser, sa Dr. Van Ameringen . Personer med internettavhengighet hadde også høyere depresjons- og angstsymptomer, problemer med planlegging og tidsstyring og høyere nivåer av oppmerksomhetsimpulsivitet og ADHD-symptomer.

Dette fører oss til et par spørsmål, sa Dr. Van Ameringen: For det første, undervurderer vi grovt utbredelsen av internettavhengighet, og for det andre er disse andre psykiske problemene en årsak eller konsekvens av denne overdrevne avhengigheten av Internett?

øynene mine er hovne av gråt

Det kreves større kliniske studier for å svare på disse spørsmålene, sa Jan Buitelaar, MD, PhD, medlem av et ECNP-rådgivende panel for barn og ungdomsforstyrrelser, i pressemeldingen. Men det som er klart, la han til at store mengder tid på nettet kan skjule milde eller alvorlige psykiske problemer.

'Overdreven bruk av internett er et lite studert fenomen, sa Dr. Buitelaar, som er professor i psykiatri ved Radboud University i Nederland, men ikke var involvert i studien og la til at det kan være sterkt knyttet til tvangsmessig atferd og avhengighet.

I SLEKT: Hvordan Internett endrer måten vi tenker på

Forskerne håper at deres forskning en dag hjelper fagpersoner innen mental helse med å diagnostisere og behandle pasienter mer nøyaktig og effektivt. For eksempel kan terapeuter trenge å huske på at usunn Internett-atferd kan utløses av en annen tilstand, eller omvendt.

Hvis du prøver å behandle noen for en avhengighet når de faktisk er engstelige og deprimerte, kan du gå på feil vei, sier Dr. Van Ameringen.

Dette er selvfølgelig ikke første gang at overdreven bruk av teknologi har vært knyttet til emosjonelle problemer. En annen nylig studie om studenter - en gruppe som er kjent for sin nesten konstante digitale tilkobling - fant at problematisk bruk av mobiltelefoner var assosiert med lavere nivåer av tillit og høyere nivå av fremmedgjøring innenfor studentenes familie- og sosiale nettverk. Faktisk foreslo forskeren at bruk av telefoner til å surfe på nettet og bruke sosiale medier - i stedet for tekst eller snakke direkte med personlige forbindelser - kan være, i det minste delvis, skylden.