Klassisk scenario: Du forbereder et høytidsmåltid, og svigerinnen din holder deg selskap på kjøkkenet. Med andre ord svever hun, vinglass i hånden, og kommenterer de uvanlige krydderne du legger til og den søte lille paringkniven du bruker til å hogge selleri. Jeg ville gått tapt uten Cuisinart, sier hun mens du kjedelig kutter rosenkål i skiver for hånd.

Hva skjer egentlig: Enten det er scenariet ovenfor eller svigermoren din, etter at du nevner en forfremmelse på jobben: Det er så bra - jeg beklager bare timene holder deg borte fra barna, skyldige kan være usikkerhet. (Kan være. Eller personen kan bare være ondskapsfull, men reaksjonen din er den samme.) Kanskje svigerinnen din er misfornøyd med jobben sin - men veldig flink til å lage mat! - eller din svigermor er misunnelig på forholdet ditt til sønnen hennes.

Hvordan du reagerer: Først snakk deg selv utenfor klippen. I møte med et tilslørt angrep er angrep tilbake uten gevinst, sier Laura Markham, Ph.D., forfatteren av Fredelig foreldre, glade barn . Jeg liker å si: 'Stopp, slipp' - og med det mener jeg enhver agenda du måtte ha - 'og pust.' Prøv å anta det beste, at personen har gode intensjoner, men at du heller ikke har noe behov for å forsvare deg selv. . På den måten er det mindre sannsynlig at du reagerer sarkastisk eller defensivt. Gå for selvtillit og vennlighet. Ved ikke å fortsette de skjulte angrepene, skifter du hele tonen i samtalen, sier Markham. Prøv noe som jeg har ment å spørre deg om den matprosessoren din. Jeg er sikker på at det er mye raskere. Eller til din svigermor: Jeg lurer også på timene. Men akkurat nå føler jeg at dette er riktig for familien vår. Så, foreslår Markham, kan du legge til noe virkelig hyggelig, for eksempel Kanskje du kan gi meg en demonstrasjon en gang, eller at du gjorde en fantastisk jobb med barna dine før du ga et smil. Hvis du kan gjøre det og mene det, vinner dere alle sammen, sier hun. Du har opprettholdt integriteten din. Hvis du ikke tror at du kan svelge gallen, kan du bytte emne. Si, 'Å, jeg må ta med søpla ut til garasjen,' så skru, sier Markham. Eller ordne et signal med mannen din slik at han kan svømme inn.