Når Martin Luther King Jr. Day nærmer seg og samtaler om tjenesteprosjekter er mer utbredt, lurer du kanskje på om du også bør minnes dagen med noen gode handlinger. Svaret er ja.

Her er grunnen: Den føderale helligdagen, som finner sted årlig den tredje mandagen i januar (17. januar 2022), er en nasjonal dag for tjeneste, og har, takket være kongressen, vært det siden 1994. Borgerrettighetsikonet, som ble myrdet i 1968, anerkjente kraften i å gi tilbake. Faktisk, i hans 1957' Erobre selvsentrerthet ' tale, sa Dr. King, 'Et individ har ikke begynt å leve før han kan heve seg over de trange horisontene til sine spesielle individualistiske bekymringer til de bredere bekymringene for hele menneskeheten.'

Det kan være en grunn til at komiker og TV-skribent Ricky Smith, grunnlegger av Tilfeldige handlinger av vennlighet overalt (R.A.K.E.), en ideell organisasjon som har som mål å oppmuntre til å betale videre, sier at frivillighet gir folk en følelse av hensikt. «Det får deg til å føle at du betyr noe, at du ikke nødvendigvis er hjelpeløs eller håpløs,» sier han. 'Det får deg til å føle at du er en del av noe større, gir deg en følelse av fellesskap.'

'Vanen med å hjelpe andre skjerper vår følelse av hensikt, deler vår ekspertise og utvider nettverket vårt av de som jobber mot samme gode mål,' legger Kimberly Jeffries Leonard, PhD, nasjonal president for The Links, Incorporated, en internasjonal ideell tjenesteorganisasjon som består av mer enn 16 000 kvinner av afrikansk avstamning.

Fordelene ved å gi tilbake

Selv om vi kanskje bare ser en god handling som noe vi gjør for andre, er sannheten at det påvirker giveren også. Fra gjør deg lykkeligere til forlenge livet ditt til bremse kognitiv nedgang, frivillighet er helsens hellige gral. En studie i Psykologi og aldring avslørte også at de som utførte minst 200 timers tjeneste i en 12-måneders periode hadde mindre sannsynlighet for å utvikle hypertensjon sammenlignet med sine ikke-frivillige kolleger.

Føler du deg overveldet akkurat nå? Frivillig arbeid kan også bidra til å hindre det.

'Det reduserer sannsynligvis stressnivået hos de som melder seg frivillig og bidrar ofte til å øke ditt sosiale nettverk, som på lang sikt også reduserer angst og øker den generelle livstilfredsheten,' forklarer Erica Richards, MD, PhD , leder og medisinsk direktør ved Institutt for psykiatri og atferdshelse Sibley Memorial Hospital i Washington, D.C., og assisterende professor, Institutt for psykiatri og atferdsvitenskap ved Johns Hopkins Medicine. 'Reduserte rapporter om depressive symptomer har også blitt sett hos personer med en nylig historie med tjeneste for andre,' sier hun. Dr. Richards har også sett de terapeutiske fordelene med service på førstehånd hos sine pasienter.

Hvem kan gi tilbake

Hvem som helst. Alvor. Frivillighet er noe alle kan og bør gjøre. Og hvis du har barn, få dem med på handlingen også.

'Frivillig arbeid og samfunnstjeneste kan hjelpe barn og ungdom med å utvikle sentrale sosial-emosjonelle ferdigheter, inkludert sosial bevissthet og empati,' forklarer nasjonalt sertifisert skolepsykolog Erin A. Harper, PhD, NCSP , assisterende professor i skolepsykologi ved Texas A&M University-Commerce og forfatter av den komiske boken Kjære mamma, du får ikke ha fine ting . «Frivillig arbeid kan også fremme en følelse av samfunnsansvar og hjelpe barn og unge til å føle seg som viktige medlemmer av samfunnet deres. Det er en fin måte for familier å tilbringe tid sammen og gå utenfor sine egne personlige eller familieproblemer, sier Harper.

Hvordan kan jeg bli frivillig?

'Livet og arven etter Dr. Martin Luther King Jr. krever så mye mer av oss,' sier Jeffries Leonard. 'Ved å bygge videre på konseptet 'en dag på, ikke en fridag', fortsetter vi effekten av Dr. King i denne generasjonen og for de som kommer.'

Føler du deg inspirert til å gi tilbake? Det trodde vi. Her er noen måter du kan gjøre nettopp det på.

Relaterte ting

en Doner til et matkammer

Matusikkerhet – å ikke ha tilgang til mat på grunn av mangel på penger og andre ressurser – er et stort problem akkurat nå. Ifølge USAs landbruksdepartement , nesten 11 prosent av husholdningene i USA opplevde matusikkerhet i 2020 – og uforholdsmessig påvirker dette mennesker med farge. Flytt for sult rapporterer at afroamerikanske husholdninger møter sult i dobbelt så høy hastighet som hvite, ikke-spanske husholdninger. Og Covid-19-pandemi- spesielt i de første månedene – skapte flere problemer med sult.

Hvis du vil hjelpe, sjekk ut den ideelle organisasjonen Mat Pantries for å finne en i ditt område hvor du kan donere mat, penger eller være frivillig internt.

to Bli en ren luft-mester

'En av de siste handlingene i arven til Dr. Martin Luther King Jr. var å støtte sanitetsarbeidere: menn som jobbet under en sky av forurensning og miljømessig ulikhet,' sier Heather McTeer Toney, seniordirektør for den ideelle organisasjonen Moms Clean Air Force , et fellesskap av mødre og fedre fokusert på å bekjempe luftforurensning i et forsøk på å beskytte barns helse. «Å støtte miljøhelsen til samfunnet ditt er ikke bare en måte å hedre arven etter Dr. King, men også å sikre at fremtidige generasjoner er i stand til å realisere Dr. Kings drøm ved å søke Rettferdighet i hvert åndedrag. '

Hennes frivillige forslag: rene lokale vannveier, bekker og bekker i samfunnet ditt; støtte ditt lokale bondemarked ved å luke, plante og/eller høste; eller starte en brevskrivingskampanje til lokale restauranter, og oppmuntre dem til å bruke resirkulerbare materialer i stedet for plast.

3 Gjør noen Plogging

Skal du ut for en lett joggetur? Hvorfor ikke forplikte seg til å plukke opp litt søppel underveis. Konseptet, som oppsto i Sverige og fikk gjennomslag i USA i 2018, er en fin måte å bidra til å gjøre planeten til en prioritet.

Og med 158 000 innlegg på Instagram under #plogging, vil du absolutt ikke være alene om dine sysler.

ideelle organisasjoner som f.eks Etterlater ingen spor , Rene stier , og Hold Amerika vakkert fokus på å kvitte seg med søppel og holde samfunnet og friluftslivet rent.

4 Utfør en tilfeldig handling av vennlighet

Kjøp en pizza til en hjemløs mann. Ta med godbiter til pelskledde venner på dyresentre. Gi blomster til folk i omsorgsboliger. Dette er alle ting Smith personlig har gjort – sammen med å fortelle noen vitser for å få dem han kommer i kontakt med til å le. De er ryggraden bak R.A.K.E. 'Vi tenker så makro i stedet for å tenke mikro,' sier Smith. «Gjør det du er god på og gjør det på en måte som er snill. Hvis alle gjorde én godhet om dagen, ville verden vært et bedre sted.'

5 Hjelp våre helsearbeidere

Våre helsearbeidere har vært i frontlinjen av pandemien i nesten to år – og omicron-varianten har skapt en ny tilstrømning av sykehuspasienter.

enkleste måten å sette lys på et juletre

Noen lokalsamfunn setter sammen omsorgspakker for helsepersonell, med energibarer, kokosnøttvann og sportsdrikker for å hjelpe dem med å klare lange skift – pluss oppmuntrende tegn for å fortelle dem at samfunnet støtter dem. Denne handlingen er en fin måte for barn å flekse sine kreative muskler.

6 Se etter noe som passer dine lidenskaper

Enten du vil jobbe med barn, hjelpe dyr eller støtte kunsten, er det et prosjekt der ute for deg. Du kan se på nettstedene for dine favoritt veldedige organisasjoner for lokale eller virtuelle arrangementer som du kan delta i. Eller se på nettsteder som Frivillig Match og Charity Navigator for å finne frivillige muligheter i nærheten av deg som passer dine lidenskaper.

Eller kom opp med din egen gjøre-good-aktivitet - som å bake godbiter for ditt lokale brannvesen, eller ha en hermetisk god donasjonskjøring i nabolaget ditt til ditt lokale suppekjøkken.

Og husk: Service er fordelaktig for deg og de du hjelper, men det beste er at du aldri vet hvordan handlingen din vil motivere eller inspirere den neste personen til å gi.