Hvor ung er for ung til å la barnet være alene? På et eller annet tidspunkt må alle foreldre krysse denne broen for første gang. Og når de gjør det, kan det føles skremmende å prøve å finne ut om det først er lovlig eller ikke, og for det andre om barnet deres er klar for ansvaret.

I en undersøkelse fra sikkerhetsselskapet ADT , var nesten 70 prosent av respondentene enige om at den søte flekkalderen for når barna kan begynne å bli hjemme alene er et sted mellom 12 og 15 år. Bare 3 prosent av spørreundersøkelsene mente foreldre burde vente til barnet deres er minst 18 år, og bare 2 prosent mente at et barn på 7 år eller yngre har det bra å være uten tilsyn.

Bare tre stater lovlig kreve at barna er i en viss aldersgrense å bli stående alene i en periode: Illinois (14 år), Oregon (10 år) og Maryland (8 år). Men i de fleste stater er det ingen lov angi et aldersminimum —I stedet har mange en liste over anbefalte aldre og foreslåtte retningslinjer for å hjelpe deg med å ta en informert beslutning selv basert på subjektive faktorer, fra atferdsmessige til miljømessige. Så teknisk sett, hvis du bor hvor som helst annet enn Illinois, Maryland og Oregon, er det opp til deg (og barnet ditt) å bestemme når det er greit å begynne å la dem bli hjemme uten deg eller barnevakt.

I SLEKT: Aldersbarna er gamle nok til å gå hjem fra skolen alene, ifølge psykologer

Før du lar barnet bli hjemme alene, vil du vurdere viktige variabler som er unike for din situasjon: barnets fysiske og emosjonelle modenhetsnivå; hvor komfortable de blir overlatt til sine egne enheter; hvor lenge du planlegger å la dem være i fred; hvis det er yngre søsken å vurdere; og sikkerheten i nabolaget ditt. (Finn informasjon om statens spesifikke lover og retningslinjer ved å kontakte det lokale byrået for barnevern eller besøke nettstedet.)

Hvis du er nervøs for å la barna være alene, er den beste måten å lindre angst på gjør hjemmet ditt trygt og trygt som mulig for å gi deg selv (og din familie) sjelefred. Lag en liste over nødkontakter, vis dem hvordan du låser alle dører og vinduer, sørg for at de vet at de ikke skal slå på ovnen eller komfyren mens du er borte, og få en pålitelig nabo til å sjekke inn på dem. Hvis du ikke har noe annet valg enn å la barna dine (gamle nok) være uten tilsyn hjemme i lange perioder, er det absolutt verdt å investere i et sikkerhetssystem for hjemmet, spesielt en med videofunksjoner (en funksjon favorisert av 74 prosent av respondentene i ADT-undersøkelsen ).

I SLEKT: 5 ting du alltid bør gjøre for å holde hjemmet ditt trygt før du drar på ferie