Åpenbart høres ideen om å gjøre date night uten å også betale for en barnevakt (eller til og med å finne ut hvordan du finner en barnevakt) som et søtt arrangement. Men det fungerer bare hvis det eldre barnet ditt er villig og i stand - altså. av barnevaktalderen - å ta dette store skrittet. Beredskapens alder kan variere mye; har du tross alt bestemt deg for hvilken alder barna kan bli hjemme alene i familien din? Den milepælen kan ofte sammenfalle med å oppdage hvor gammel du må være for å være barnevakt.

Vi ser aldri så mye utviklingsvariasjon [igjen] som vi gjør i mellomtiden, så det er ikke konsistent, sier Jennifer Powell-Lunder Psy.D, en klinisk psykolog i Westchester, New York. Du kan ha en 11-åring som barnevakt, mens en annen 11-åring fortsatt trenger barnevakt. Det er så spesifikt for det enkelte barn og deres egen opplevelse og deres naturlige modenhetsnivå.

Mens Dr. Powell-Lunder føler at 12 er omtrent i riktig alder, påpeker hun at førstefødte barn med yngre søsken har en tendens til å bli mer ansvarlige i yngre aldre, og at mellom jenter har en tendens til å være omtrent to år mer modne enn gutter i samme alder . Bare tanker, men her er noen andre spørsmål - tenk på det som din familie barnevakt sjekkliste —Det kan være lurt å vurdere før du forteller den eldste at han eller hun har barnevakt.

Er alle barn om bord?

Mens du kanskje er klar for en mulighet til å handle sans kiddos, må du sørge for at det eldre barnet ditt virkelig vil ha dette. Eksperter påpeker at barn ofte blir satt i den rollen uten å føle seg trygg nok til å gjøre det, så du må ha en ærlig samtale uten forventninger. Vurder å spørre den eldste: Hvor gammel må du være for å være barnevakt? Hvis han eller hun føler seg trygg på at de er gamle nok til å håndtere ansvaret, er det et godt tegn.

Du må spørre dem om de er komfortable å være hjemme alene og være ansvarlige for søsken eller søsken. Du vil ikke tvinge det, ellers vil du skape mye kaos og angst - dette er ikke en livsferdighet de trenger, så ikke press dem, sier Dr. Powell-Lunder. Selv om de sier at de er klare, må du fortsatt spørre deg selv om de virker ansvarlige nok. Er de glemsom eller lett distrahert? Kanskje de ikke er der ennå. Er de oppmerksomme, på toppen av ting og modne? Så prøv det.

Du må også tenke på hvor lite søster kommer til å svare.

Det største problemet jeg ser er når det yngre søsken [n] nekter å lytte til det eldre, så du må sørge for at [alle] barna er faste på å tillate det eldre barns autoritet, sier Dr. Powell-Lunder. Hvis alle er på samme side, tilbyr Røde Kors barnevaktkurs for ungdomsskolebarn, som kan hjelpe barnet ditt til å bli enda mer forberedt.

Hvor skal du?

Når barnet ditt er klar til barnevakt, må du begynne i det små. Du vil ikke bare springe ansvaret over dem, så start med å løpe til naboens hus i en halv time, eller gjøre et raskt ærend, foreslår Dr. Powell-Lunder. I yngre aldre kan du forberede dem med disse små tidsvinduene, og da vil de være mer forberedt når du er klar til å ha en date natt.

Hva er grunnleggende regler?

Akkurat som du har instruksjoner for barnevakt, må du sette faste grenser og husregler for når ditt eldre barn tenker på huset. Det er alltid nyttig for familier å oppbevare en skriftlig kopi av husreglene på et sentralt sted som et barn kan vurdere på nytt med det yngre søskenet (e) når de har ansvaret, sier Dr. Powell-Lunder. Det er en god ide å gjennomgå husreglene med alle barna før du drar ut, og på den måten kan du avklare spørsmål om sengetid, elektronikk osv. Slik at alle er på samme side og de yngre forstår forventningene. Hun anbefaler også å godta å kommunisere med jevne mellomrom med tekstmeldinger og oppdateringer.

Har du en nabo for sikkerhetskopiering?

Det er alltid en god ide å ha en pålitelig nabo eller en kjent venn i nærheten som barnet ditt kan ringe til hvis de trenger noe. Ikke bare vil det hjelpe dem til å føle seg tryggere, men du vil også ha roen i å vite at en annen voksen kan komme raskt til dem hvis du ikke er nær hjemmet.