Hvis du føler deg spent i den åpne kontorplanen, kan det hende at ikke alt ligger i hodet ditt. Disse arbeidsstasjonene og samarbeidsmiljøene kan skade kontorforhold, spesielt for kvinner. Forskere fra Stockholms KTH Royal Institute of Technology i Sverige studerte forskjellige typer åpne kontorer som var designet for teamarbeid, og så at ansatte opplevde mer konflikt og forstyrrelser avhengig av kontordesign, og kvinner pleide å være misfornøyde oftere enn menn. Resultatene ble publisert i Journal of Environmental Psychology .

De studerte mer enn 5000 ansatte i syv forskjellige kontoroppsett, og fant at såkalte kombi- og flekskontorsdesign hadde spesielt negative effekter for ansatte. I flex-office-planen hadde ingen en offisiell arbeidsstasjon - alle jobbet i fellesområder. I kombikontoret hadde folk individuelle arbeidsområder, men vanligvis bruker disse ansatte mer enn 20 prosent av sin tid borte fra pultene sine, og jobbe i team. Selv om disse kontorene prøver å oppmuntre kameratskap og samarbeid, sier forskere at aktivitetsbaserte kontorer faktisk avler mer konflikt enn andre åpne planer.

- I et kombinasjonskontor kan det at du jobber som et team være en mulig forklaring på miljøets negative innvirkning på konflikter, sa hovedforfatter Christina Bodin Danielsson i en uttalelse. Gruppearbeid i seg selv viser seg å føre til konflikter.

I løpet av to år fant de at kvinner opplevde mer konflikt, stress og forstyrrelser i åpne kontorplaner. I et kombikontor opplevde både menn og kvinner like konflikt, men i flexkontorer rapporterte 22 prosent av kvinnelige deltakere konflikt. Bare 14 prosent av de mannlige ansatte rapporterte konflikt. Høyere kvinneandeler i begge kategorier rapporterte også pågående konflikt, og mer enn 50 prosent av kvinnene i begge kontorene ble forstyrret av støy. 47 prosent av mennene rapporterte om støyforstyrrelser i flex-kontorer, og rundt 50 prosent av mennene i kombikontorer rapporterte det samme.

Imidlertid opplevde kvinner færre konflikter i mellomstore og store åpne kontorer, med færre enn 10 prosent som rapporterte konflikt sammenlignet med klager rapportert i de andre kontoroppsettene. Forskerne spekulerer i at kvinnene blir mer berørt enn menn av fysiske stimuli, i de teambaserte, aktivitetsbaserte kontorene.

TIL tidligere studie fra samme institusjon viste at kontortyper også er knyttet til stressnivåer - kvinner var ofte dobbelt så stresset som menn i åpne kontorer. Kvinner er også på høyere risiko for å ta sykefravær på åpne kontorer, muligens på grunn av økt risiko for stress og følelsen av å alltid være utsatt og mangler privatliv. Så selv om teamarbeid er bra, kan kontorer også bruke noen ekstra dører.