Å skrive takkekort har fått en dårlig rap som en jobb som er vel, utakknemlig. (Og utsiktene til å be barna dine om å skrive dem kan gjøre at du føler deg like takknemlig som et krympet husplante.) Men et takkemerk kan gjøre mer enn å pliktoppfyllende fortelle onkel Max hvor mye du liker Word Yahtzee som han sendte. Takknemlighet kan være avgjørende for medfølelse, empati og til og med lykke, ifølge Jeffrey Froh, assisterende professor i psykologi og direktør for Laboratory for Gratitude in Youth ved Hofstra University, i Hempstead, New York. Hvorfor? Takk for at du spurte!

Takknemlige barn pleier å være mye mer fornøyde med livet sitt, sier Froh. De gjør det bedre på skolen og er mindre materialistiske, mindre deprimerte og mindre misunnelige. Forholdene deres er mye sterkere og mer støttende. I en studie rapporterte takknemlige barn til og med færre fysiske symptomer, som hodepine, magesmerter og feber.

Takknotater trenger ikke å være reservert for fysisk plyndring: Barna dine kan skrive dem som takknemlighet for fantastiske turer eller godt vennskap. Femåringen min lånte telefonen min for å skrive inn en takketekst til moren sin for en spesiell dag som de hadde tilbrakt sammen, sier Froh. Nøkkelen er å gjøre det til et kreativt prosjekt der barna får uttrykke seg. På neste side finner du noen morsomme ideer som gir dem sjansen til å gjøre nettopp det. Og når de lager sine følelser, får du sjansen til å sette pris på dine unike, noen ganger sprø små mennesker.

Værsågod.

Å gjøre takk mer meningsfull

Sett en tid for det. Det er noe galt med å prøve å lære takknemlighet ved å gnage eller haste et barn. Få litt snacks og slå deg til ro.

Samle ressursene dine. Et korrespondansesett er en morsom motivator. Sett en sammen med merkekort, en returadressestempler, en flott penn, frimerker, klistremerker, en første adressebok og til og med forseglingsvoks og monogramforsegling.

Vær den utpekte forfatteren. Et barn som ikke kan skrive ennå, eller et som bare lærer, vil føle seg mer takknemlige hvis hun ikke trenger å plage setninger. Transkripsjon av takk gir deg også en sjanse til å fange dybden og kompleksiteten i følelsene hennes. (Takk for spillet Candy Land, som har Queen Frostine, som jeg elsker så mye, selv om det også er Ben som elsker, og så kjemper vi noen ganger.)

Lær oppriktighet. Du vil at barna skal lære å være autentisk nådig. Tante Idas skremmende ullanorakk? Hopp Takk for den vakre genseren — Jeg elsker den! og snakk barnet ditt gjennom det som er sant. Kjære tante Ida, det må ha tatt deg så lang tid å hekle dette. Ullen føles veldig varm, og du husket at favorittfargen min er grønn! Tusen takk.

Gjør det nå — og senere. Innimellom, oppfordre barnet ditt til å sende et nytt notat, lenge etter det, bare for å lage en persons dag - spesielt for en gave som har vist seg å være en favoritt. Husker du den elghatten du ga meg i forrige jul? Her er et bilde av meg iført den på turen til Niagara Falls!

For flere måter å gjøre takkekortene dine spesielle, se 13 Hjemmelagde takk-notater.