Da datteren min var på søvnleir for to år siden, kom pleiepakke-konkurransen helt ut av kontroll. Jeg sendte en eller to pakker i løpet av de syv ukene av leiren med neglelakk, Archie-tegneserier og glitrende hårbånd. Men jeg kunne umulig konkurrere med foreldrene til en annen jente i køya som sendte daglige pakker fylt med kosedyr, nye antrekk, brettspill og mer. Hvem hadde tid eller penger til å legge så mye krefter på det, og hvem vil gjøre så mange turer til postkontoret?

Heldigvis informerte leiren foreldrene neste år om at de forbød alle pleiepakker, med mindre det var barnets bursdag. (Puh.)

Jeg ble minnet om dette den andre kvelden da jeg så sesong 3-premieren på den morsomme sitcom Odd Mom Out (ta den på Bravo). Jill besøker datteren Hazel på leiren og bringer henne en kurv med klistremerker, knekter, blyanter og andre gammeldagse, lavteknologiske godbiter, så ser hun i gru når jenta over hytta åpner sitt vanvittige dyrehold med franske makaroner og virtual reality-briller.

Men å sette sammen en morsom pleiepakke burde ikke kreve å bryte banken. Paula Finkelstein Rosenthal, eier av Favoritt gavekurver og en Long Island-mamma med tre glade bobiler, anbefaler klassiske, billige aktivitetsleker som fidget-spinnere (eller den nyere mani, Squishies ), Frisbees, emoji-puter , kule fargebøker (som dette Drømmedama en eller denne til din Harry Potter fan), Rubiks kuber, kortspill som Sett eller Dweebies , og Silly String .

RELATERT: Slik lærer du barna dine Etikett for mottak av gaver

Vi snakket også med moren til et smart barn som fant den perfekte måten å få akkurat det han vil ha via e-post. Sønnen min går til leirens datalaboratorium og legger ting han vil ha i en Amazon-kurv, så sender han meg en e-postmelding der jeg ber meg om å kjøpe et kjøp for ham, sier Randi Pellett, fra Brooklyn, NY. Det meste av det er mat, men varen han elsket best var en billig plenestol, som han bruker til å sitte ute på verandaen til hytta, se på stjernene og snakke med vennene sine.

Her er ti flere flerårige populære varer som ikke bryter budsjettet. (Vi hopper over mat, som er forbudt i mange leirer på grunn av allergi bekymringer og den veldig reelle muligheten for at små skogskrytere vil snike seg inn i køya og spise de M & Mene før barnet ditt gjør det.)

1. Vennskap armbånd håndverkssett
2. Vanntette engangskameraer
3. Lær å sjonglere
4. Fargerike Sharpies eller gelpenner og en tegneblokk
5. Midlertidige tatoveringer
6. magiske triks
7. En morsom grafisk roman og en utklippsboklys
8. Kule sokker
9. Min eller Dasani dråper for å gi smak til vannflaskene
10. Usynlige blekkpenner for å skrive hemmelige notater