Hvis det er noe vi sannsynligvis alle kan være enige om, er det dette: OST har makten til å gjøre noen retter bedre. Men det er ikke å si at vi ikke spiller favoritter.

Noen av oss foretrekker skarpere, saltere oster som pakker et slag, mens andre graverer mot mer milde, myke oster som har en slags kvalitet som smelter i munnen. Og mens det kan være lett å raskt se forskjellen mellom si, en cheddar eller en sveitser, kan andre gå litt inkognito.

Ta for eksempel Asiago, Romano og Parmesan - mens alle tre ostene kommer fra Italia, er de hver laget forskjellige og har veldig forskjellige smaker. Og likevel finner noen av oss oss selv å blande dem sammen.

Slik ser du forskjellene neste gang du befinner deg rundt et ostebrett.

Asiago Cheese

Ifølge kokk Marc Bauer, Master Chef ved International Culinary Center® , Asiago kommer fra Vicenza og Trento regionene i Italia. Den er laget med kumelk - enten upasteurisert eller kommersiell pasteurisert, avhengig av merke - og det er det som gir den den milde smaken.

Men hvis du sliter med å forestille deg akkurat hva Asiago utseende som det kan være fordi det ofte dukker opp i forskjellige former, alt fra vanskelig til halvmyk, avhengig av hvordan den er laget og hvor lenge den har blitt eldet. Sammenlignet med parmesan eller Pecorino Romano, som er mye tørketrommel, er Asiago ganske fuktig. Smelt det på toppen av crusty brød eller bruk det til å lege opp noen grønnsaker - uansett vil det skape det perfekte laget med osteaktig godhet.

Pecorino Romano-ost

Pecorino Romano kommer fra Lazio, Sardinia og Toscana (pecorino Toscano) regionene i Italia, ifølge Bauer. Men bortsett fra bare plassering, skiller Romano seg fra andre oster av en annen hovedårsak: Den er laget med upasteurisert sauemelk (sau er Sau på italiensk), som gir den en skarpere smak enn de som er laget med kumelk.

Pecorino Romano er hard, tørr og salt, ofte funnet revet over pasta, eller blandet i kjøttboller i stedet for å bli spist helt av seg selv. For å myke den salte biten, blir pecorino Romano ofte blandet med en mer mild ost, som parmesan.

Pecorino Romano er kokt presset, forklarer Bauer, noe som betyr at den blir oppvarmet når den inokuleres med bakterier og derfor har en tendens til å felle ostemassen. Denne prosessen er også det som skaper andre harde oster som parmesan, sveitsisk, Comte og Manchego.

Men den sterkere, saltere smaken har også mye å gjøre med hvor lenge den har blitt eldet. Og ifølge Bauer eldes Pecorino Romano-oster vanligvis i 8-12 måneder, og jo lenger den blir eldre, jo sterkere blir smaken.

Parmigiano Reggiano (aka Parmesan)

Reis litt lenger nord i Italia, så finner du regionene Emilia-Romagna og Lombardia, hvor den stadig populære Parmigiano Reggiano ble opprettet. Akkurat som Pecorino Romano, blir parmesan også kokt presset, noe som resulterer i en hard ost og en enda hardere skall rundt den.

hvilket krydder ligner på rosmarin

Og selv om det kan se ut som Romano når det er revet over pasta, har parmesan en mildere smak. Det skyldes i stor grad at den er laget med upasteurisert kumelk i stedet for mer selvsikker smak av sauemelk.

Den har også et noe høyere fettinnhold - 32 prosent, mot Pecorino Romanos 29 prosent - tilfører Bauer, og eldes vanligvis i en lengre periode, fra 12 til 24 måneder. Faktisk kan du til og med finne Pecorino Romano alderen så lenge som 4 år (se etter Stravecchione på etiketten). Samlet sett er smaken mild, men har utsøkte toner som forbedrer eller forbedrer maten den serveres med, sier Bauer.