Jeg erstattet mine døtres elektriske nattlys med soldrevne lykter å holde ved sengene sine. Hver morgen legger jentene dem ut i solen for å lade; etter middagen samler de dem. Vi gjorde endringen for å spare energi, men avviklet også med å lære barna våre om ansvar.
Kate Clark
Colorado Springs

I stedet for å stole på vann fra springen for å hydrere uteplantene mine, Jeg bruker regnvann som jeg samler i en plastløp . (Jeg transporterer vannet rundt hagen min med en vannkanne.) En natt med regn fyller beholderen med nok vann til å opprettholde hagen min i en hel måned.
Jackie Littleton
Tyler, Texas

De to sjokoladelaboratoriene mine sporer søle inn i huset mitt hver dag. Jeg pleide å bekjempe rotet med papirhåndklær, men for seks måneder siden ble jeg lei av all den bortkastede saken, altså Jeg laget en rull med vaskbare kluter . For å gjøre denne praktiske oppfinnelsen, sydde jeg snaps på 12 stoffruter, og festet deretter rutene sammen slik at de ikke skulle gå seg vill. Når jeg har noe rot å hente, trekker jeg bare et håndkle av rullen, bruker det og kaster det i vaskerommet.
Bettina Kidd Quinn
St. Peters, Missouri

Så lenge jeg kan huske, holdt familien min en 13-liters søppelkasse på kjøkkenet vårt. Den enorme størrelsen dverg søppelbitene vi kastet i det, noe som gjør at hver enkelt virker uvesentlig. For omtrent et år siden, Vi byttet denne gamle søppelholderen mot en beholder som passer til en vanlig dagligvarepose . Den mindre størrelsen gir oss nytt perspektiv på avfallet vårt og motiverer oss til å resirkulere mer. Som et resultat kaster vi ca 15 liter mindre hver uke.
Cody Alvey
Louisville, Kentucky

Da mannen min og jeg pusset opp et gammelt våningshus for to år siden, fjernet vi naturgassovnen og det sentrale klimaanlegget og installert et geotermisk system som minimerer mengden energi som brukes til å kontrollere lufttemperaturen. Systemet vårt brenner ikke fossilt drivstoff. I stedet overfører den varme fra bakken til huset for å holde oss varme om vinteren, og fra huset til bakken for å kjøle oss ned om sommeren. Dette trekket var dyrt foran, men det er veldig energieffektivt og kostnadsbesparende på lang sikt.
Paula Deppe
Pecatonica, Illinois

I løpet av en gjennomsnittlig uke med reise til og fra jobb klokker jeg 420 miles i SUVen min. For å kompensere for utslippene mine, Jeg fant en carpool-partner som bruker eRideShare.com , et nettsted som forbinder naboer som har lignende pendler. En uventet bonus? Jeg fikk en flott ny venn. Å chatte med kjørekompisen min får tiden til å fly.
Julie Gravener
Buffalo, New York

Mengden søppel som hoper seg opp på fester har alltid plaget meg. Så for barnas bursdagsbask, bestemte jeg meg for å gjøre det slutte å bruke engangsplater, kopper og bestikk . I stedet låner jeg ekstra retter jeg trenger av en nabo. Jeg fikk også skolen vår til å lage sin årlige piknik søppelfri. Utrolig nok resulterte denne 100-pluss-person-begivenheten i mindre enn en halv pose søppel.
Emily George Nicholson
Chapel Hill, North Carolina

Da jeg hørte om Freecycle Network, et online forum der folk legger ut varer de vil donere og leter etter ting de trenger, visste jeg at jeg ønsket å bli involvert. Så i 2004 grunnla jeg et freecycle-kapittel for fylket mitt; i dag har den 24 500 medlemmer. Tre andre frivillige og Jeg kjører dette miljøorienterte oppslagstavlen . I stedet for å sende levedyktige gjenstander til en søppelfylling, finner vår gruppe dem nye hjem.
Celia milton
North Haledon, New Jersey

For noen år siden kjøpte jeg flere bolter av feststoff som jeg fant på salg. Nå, i stedet for å bruke papir og tape, Jeg dekker barna mine gaver i disse stoffutklippene og bind dem med et pent bånd. Resultatet er vakkert og materialet er slitesterkt, så jeg kan bruke bitene igjen og igjen.
Lydia Ingram
San Antonio, Texas

For å redusere bortkastet mat, Jeg gjør at alle i familien min tallerker sin egen middag . Når sønnen min eller vennene hans spiser hjemme hos meg, ber jeg dem å ta bare det de er sikre på at de kan takle, og minne dem på at sekunder alltid er tilgjengelige. Jeg ender opp med massevis av rester hver uke - noe som også betyr færre bensin-turer til matbutikken.
Vikki Spencer
Winston-Salem, North Carolina

Jeg bruker gammelt søppel, som spillbiter eller utslitte smykker, som kunstforsyning i klassene jeg underviser på barneskoler, barnehager og det lokale biblioteket. Barna har det gøy å lage skulpturer og collager, og jeg får tilfredshet med å se dem gjøre søppel til skatt.
Cynthia Rielley
Sutton, Massachusetts

I et forsøk på å bruke færre papirkopper og papphylser, Jeg begynte å ta med et reisekrus på kaffekjøringen to ganger om dagen . Jeg har også tatt farvel med plastkopper ved å fylle det samme kruset med vann i løpet av pausene mine fra koffein.
Maressa Takahashi
New York, New York

Da vi kjøpte vårt første hus for to år siden, mannen min og jeg byttet gradvis ut alle lyspærene våre med LED-pærer . I dag har vi mer enn 35 av dem i huset vårt, og vi har redusert den totale effekten med mer enn to tredjedeler.
Elaina Rinzema
Grand Rapids, Michigan

I stedet for å stole på supermarkedsprodukter, som reiser hundrevis, om ikke tusenvis av miles for å nå oss, mannen min og jeg begynte å dyrke så mye av vår egen mat som mulig . Vi legger bakgårdsmat og tomater i salatene våre hele sommeren og bruker hjemmelaget squash i vintergryteretter. Sist Halloween skåret syvåringen vår et gresskar som han hadde dyrket selv.
Kim Kelchner
Virgil, New York

Det har tatt litt seriøst beinarbeid, men jeg har klart det henter nesten alt hjemmet mitt fra gjenbruksbutikker og hagesalg . Selv direkte stygge biter kan se spektakulære ut med litt maling og kreativitet. Jeg har kjøpt og pusset opp brukte spisesalsett, kommoder, stoler, hyller, bord, hytter, benker, lamper og rammer. Det føles flott å forlenge levetiden til slike viktige gjenstander.
April Swartzel
East Peoria, Illinois

Etter å ha kjøpt vårt nye hjem, mannen min og jeg installerte en digital termostat som lar oss endre temperaturen ved hjelp av en iPhone-app. Resultatet: Når vi er ute på en restaurant eller en film og innser at vi ved et uhell la varmen være på, kan vi gjøre noe med det. Sakte men sikkert sparer vi energi.
Gara Seagraves
Chicago, Illinois

Når jeg kjøpte dagligvarer til familiens lunsjer, pleide jeg å velge varer med én servering (yoghurt, fruktkopper) uten å tenke to ganger på all ekstra emballasje. Men da mannen min påpekte avfallet, Jeg begynte å kjøpe porsjoner i familiestørrelse og legge mengder av snacks i gjenbrukbare glass. Dette systemet er bedre for miljøet - og for lommeboken vår.
Erica Gillette
Savannah, Georgia

I stedet for å kjøpe seltzer, som jeg gjorde i mange år, Jeg lager mitt eget brusende vann med et karbonatiseringssystem i hjemmet. Byttet har gjort en drastisk forskjell i antall plastflasker jeg kaster.
Carolyn Vine
New York, New York

Til min egen overraskelse, Jeg byttet fra engangsbleier til klede . Før sønnen min ble født, vurderte jeg å bruke en bleie som en ganske grov idé. Men i løpet av få uker etter ankomst hans ble jeg helt forferdet over mengden søppel som bleieskiftene hans produserte, og jeg visste at jeg måtte gjøre noe med det. Heldigvis har vasking av tøybleier vist seg å være enkelt, og mønstrene de kommer i er bare søte.
Brianna Towne
Oceanside, California

Kommende spørsmål: Hva sier du ofte?

Gå til realsimple.com/yourwords og gi oss beskjed om svaret ditt på dette spørsmålet. Svaret ditt kan vises på disse sidene.