Da titusenvis av mennesker flyktet fra skogbrannene som herjet i Nord-California i fjor høst, satte Payton Walton skrubbe og gikk til jobb. Walton, en registrert sykepleier med mange års erfaring innen ICU, ER og hospice care, brukte en uke på 12 timers skift, og pleide pasienter som led av røykinnånding og evakueringsskader. De oransje flammene var synlige fra vinduene på Santa Rosa Memorial Hospital, og røyken var så intens at medisinsk personale hadde beskyttelsesmasker. Aldri på 22 år hadde jeg sett noe så ille, sier 54-åringen.
Da hun kom tilbake til hjemmet sitt, omtrent 45 minutter sør for det berørte området, ble Walton overrasket. Livet fortsatte som vanlig mens mange Santa Rosa-familier - inkludert venner fra sykehuset som bodde nærmere - hadde mistet alt. Walton la fram en plan. Hun begynte med en forespørsel om hjelp på Nextdoor, og delte sin førstepersonsberetning om nedbruddet fra brannene og tilbød å parre frivillige med familier i nød. I løpet av få minutter fikk hun sitt første svar. Hundrevis av flere meldinger fra de som var villige til å gi tid og penger strømmet inn. Hennes personlige forespørsler - med navn på familiemedlemmer og til og med hunder - fikk gjenklang. Alle skjønte: Det er en familie, akkurat som min, sier hun.
gaver til henne som har alt
For å identifisere de som trengte hjelp, henvendte Walton seg til vennene sine på Facebook og i det virkelige liv. Hun ba også pålitelige venner om å overvåke donasjonene til hver familie og håndtere forespørsler og leveranser.
Walton satset giverne i grupper på 10 for å samle ressurser og spre ansvaret. Hun tildelte deretter hver gruppe til en tapsfamilie. Det føltes som å være noens feefar, sier hun. Ordet spredte seg raskt, og givere begynte å kontakte henne utenfor Nord-California.
hvordan bli kvitt inngrodde hår på bena
Når hun introduserte gruppemedlemmene for hverandre, tok Walton et skritt tilbake og foretrakk å la hver gruppe bestemme hvordan de skulle gi. Én campingvogn til familiens nye leilighet og fordelt ansvaret etter rom. En annen fylte et oppbevaringsskap med alt til et nytt hjem, og ga deretter nøkkelen til familien som bodde i et ly.
Gruppen matchet med Shauna Coletti har donert varer både store (tusenvis av dollar i gavekort) og små (julepynt). Jeg ble bare overrasket, sier den 38 år gamle alenemoren, som mistet hjemmet sitt i Coffey Park-delen av Santa Rosa. I dag sier Coletti at nesten halvparten av det hun mistet er erstattet. Det har fått meg til å tro at det virkelig er gode mennesker der ute, sier hun gjennom tårene.
Walton startet prosessen med et enkelt regneark. Nå har hun en nettsted dedikert til å hjelpe andre brannofre. Hittil har Walton matchet nesten 9000 givere med mer enn 250 familier. Det største jeg har hørt fra tapsfamiliene er: 'Å, jeg trenger virkelig ingen hjelp. Det må være noen som har det dårligere enn meg, sier Walton. Jeg må si til dem veldig forsiktig: ‘Hele huset ditt bare brant ned. Du fortjener litt hjelp. ’
