Huset ditt kan være ditt rom for å beskytte, bevare og rengjøre, men når det gjelder å be folk ta av seg skoene når de besøker, nøler fortsatt mange mennesker av frykt for å være uhøflige. Uansett din mening om å ha på deg sko inne i huset, hold deg fast, for det er ingen måte å sukkerjakke på dette: Bunnen av skoene våre er positivt dekket av bakterier og virus. I en studie fra University of Arizona ble E. coli oppdaget på mer enn 90 prosent av skoene som ble testet, sier Kelly Reynolds, PhD, MSPH, professor, miljømikrobiolog og leder for Institutt for samfunn, miljø og politikk ved University of Arizona.

Det er mer enn vi finner på hender eller på gulv, sier Dr. Reynolds. Sko er et viktig redskap for å bringe store forurensninger inn i hjemmet.

Dr. Reynolds påpeker at alle disse bakteriene ikke er et problem før du kommer i kontakt med bunnen av skoen din direkte, eller med gulvet de nettopp har gått over. Tenk på overføringssyklusen, sier hun. Har du barn som kryper rundt, eller sitter du på gulvet selv? Hvis bakteriene kommer på hånden din, så berører du øynene, nesen eller munnen, du har nettopp fullført overføringssyklusen og økt sjansene for å bli syk. (Eww.)

I SLEKT: Er det bedre å dusje om natten eller om morgenen? Vi spurte eksperter

Vent, det blir verre. Forurensninger på gulvet blir ikke alltid bare der, sier Dr. Reynolds. Bakterier er som magneter - de holder seg til støvpartikler, og hvis en person eller et kjæledyr rører opp støv på gulvet, kan de bakterieinfuserte partiklene resuspenderes i luften, hvor du kan innta eller inhalere dem og bli utsatt.

Å, og også, bakterier og virus dør ikke raskt. Så bakteriene rørleggeren spores gjennom kjøkkenet i forrige uke, kan veldig godt være der i dag. Det avhenger av kimen og fuktigheten, men generelt vet vi at bakterier kan overleve i dager til uker, og virus i uker til måneder, sier Dr. Reynolds. Definitivt lenge nok til at du kan komme i kontakt med dem.

Med alle disse dårlige nyhetene kan du tro at Dr. Reynolds har en streng ikke-sko-policy i sitt eget hjem. Det gjør hun faktisk ikke.

For å være ærlig ber jeg ikke andre om å fjerne sko, sier hun. De fleste vil ikke gå rundt huset ditt barbeint. Noen besøkende kan til og med ha fysiske plager som gjør det vanskelig eller vondt å gå rundt barbeint. (Selvfølgelig kan alt dette ikke gjelde hvis du er en del av en kultur der det forventes å fjerne sko før du går inn i et hjem.)

Hennes enkle løsning for å redusere forurensninger på gulvet og i luften? Som vertinne husker jeg bare å rydde opp etterpå.

Hun påpeker at hver gulvflate har fordeler og ulemper når det gjelder bakterier. Tepper er notorisk dårlig fordi det vil fange forurensninger over tid, det er vanskeligere å rengjøre og umulig å desinfisere, sier hun. Med harde overflater kan du desinfisere dem med fortynnet blekemiddel eller andre løsninger. På den annen side, sier hun, er det mindre sannsynlig at bakterier kommer i luften på støvpartikler når de blir fanget i tepper. Fra harde gulv blir ting lettere opplyst.

I SLEKT: 8 ikke-svette triks for å rengjøre alle typer gulv

Poenget, sier hun, er at du bør støvsuge ukentlig og rengjøre rutinemessig. For å virkelig dekke basene dine, se etter et rengjøringsmiddel som har ordet desinfiserende middel på etiketten - det er sertifisert for å drepe både virus og bakterier, sier Dr. Reynolds. Sanitizers er derimot sertifisert for å drepe bare bakterier (men kan drepe noen virus). Merkingen er veldig tydelig, sier hun. At industrien har gjort en god jobb med å gjøre ting klart for forbrukerne.

Og selv om du ikke ber gjestene la skoene være på døren, foreslår hun at husstandsmedlemmer blir vant til å gjøre det. Ta dem av ved inngangsdøren, og ta dem med til skapstativet eller kurven din, råder hun. Ikke følg bakteriene gjennom hele huset.

Virker som den perfekte unnskyldningen for å kjøpe et søtt nytt par tøfler, egentlig.