Hvis du henger ved kaffemaskinen på jobben, er du nødt til å hente noe sladder på kontoret. Selv om det aldri er god praksis å spre informasjon - positiv eller negativ - om andre uten deres tillatelse, kan det hende historier eller sladder ha noen positive effekter på ditt eget velvære. Faktisk, ny forskning publisert i Personlighets- og sosialpsykologibulletin fant ut at det å være i mottakeren av sladder kunne fremme selvrefleksjon og vekst.

For å bestemme fordelene gjennomførte forskere fra Groningen-universitetet i Nederland to studier. I den første ble 178 universitetsstudenter bedt om å huske og skrive om en hendelse da de fikk positivt eller negativt sladder om en annen person. Deretter fikk de en rekke uttalelser som målte verdien for selvforbedring (ønsket om å presse deg selv til å bli bedre), selvfremmende verdi (en følelse av stolthet i deg selv) og selvbeskyttelsesverdi (instinktet til å skjerme deg selv) av sladderen. Etter analyse fant forskerne at positivt sladder korrelerte med selvforbedring, mens negativ sladder korrelerte med økt selvpromovering og beskyttelse.

Å høre positive historier om andre kan være informativt, fordi de foreslår måter å forbedre seg selv på, sier forsker Elena Martinescu i en uttalelse . Å høre negativ sladder kan være smigrende, fordi det antyder at andre (sladermålet) kan fungere mindre bra enn vi gjør. Imidlertid kan negativ sladder også være truende for selvet, fordi det antyder et ondartet sosialt miljø der man lett kan bli offer for negative behandlinger. '

I den andre studien ble 121 studenter plassert i et scenario, og manipulert for å fokusere på å mestre en ferdighet eller overgå andre på arbeidsplassen. De ble deretter fortalt positivt eller negativt sladder om en annen kollega. De som hadde fått grunnlaget for å virkelig lære ferdighetene godt, syntes det positive sladret var nyttig og så det som et verktøy for å bli mer kompetent på jobbene sine, mens de som var klar til å overgå andre, syntes det positive sladderet var truende. På baksiden økte negativ sladder selvpromotering fordi den tilbød en sammenligningsmåte som gjorde at studentene kunne være stolte av arbeidet sitt. Negativ sladder gjorde også begge målrettede grupper mer våkne og selvbeskyttende, sannsynligvis av frykt for å bli gjenstand for negativ sladder i fremtiden.

Dessuten så forskerne en forskjell mellom menn og kvinners reaksjon på sladder.

`` Kvinner som mottar negativ sladder, opplever høyere bekymringer for selvbeskyttelse muligens fordi de tror de kan oppleve en lignende skjebne som personen som er slaget, mens menn som får positivt sladder, opplever høyere frykt, kanskje fordi oppadgående sosiale sammenligninger med konkurrenter er truende, sa Martinescu.

Samlet sett kan både positivt og negativt sladder ha en motiverende effekt. Positivt sladder presser individer mot selvforbedring og vekst, mens negativ sladder tvinger oss til å se innover og være mer våken og forsiktig med vår egen oppførsel, og også være stolte av våre ferdigheter ved sammenligning. Så lenge du ikke sprer det på kontoret, kan du gjerne lytte inn nå og da.