Å lage dine egne juletradisjoner eller Hanukkah-tradisjoner er en fantastisk måte å gjøre høytiden enda mer spesiell på. Hvis du ikke allerede har skikker som du gjør hvert år med familien din, kan du la deg inspirere av de unike måtene Virkelig enkelt leserne ringer i høytiden, fra Hanukkah til jul til nyttårsaften.

Siden vi flyttet til Virginia for fire år siden, har mannen min og jeg deltatt på den årlige National Menorah Lighting på Ellipse, i Washington, DC Et militærband følger tre kantorer mens de gir velsignelsen og synger, og latkes og sufganiyot (en type smultring ofte nytes på Hanukkah) blir servert. Etterpå drar vi til vår favoritt middelhavsrestaurant. Jeg er gravid med tvillinger på grunn av denne måneden, og jeg gleder meg til å dele denne tradisjonen med dem.
—Cyndi Alderson, Oak Hill, Virginia

Da mine to søsken og jeg var veldig unge, startet nana vår tradisjonen med å gjemme en liten plastfugl i juletreet vårt (det var bemerkelsesverdig for Hjelpemiddelet på venstre ben, takket være en innkjørsel med familiehunden) . Vi tre søkte høyt og lavt for å finne fuglen, som skulle gi finneren flaks det kommende året. Når vi var voksne, ønsket moren at vi skulle fortsette ritualet med våre egne familier, så hun ga hver og en av oss en kopi av en rød kardinal. Helt siden vi likte å se neste generasjon søke etter disse fuglene.
—Beth Britton, New York, New York

En marshmallow-kamp. Det skjer alltid etter middag på julaften, og vanligvis starter en av søskenbarnene mine det. Alle blir med, fra småbarn til besteforeldre, til noen vifter med det hvite flagget.
—Jessica P. Sanchez, La Mirada, California

Under Hanukkah gjør vi en Yankee-bytte, en gaveutveksling. Det har alltid vært veldig gøy, men for noen år siden bestemte mannen min og jeg oss for å gjøre det enda mer interessant ved å snike lokkeduksgaver inn i blandingen. De ser ut som vanlige gaver utenfra - vi pakker inn ting som CD-etuier, gavekortkonvolutter og vinflasker - men når du ser innover, ser du at den originale varen er byttet ut med et notatkort med en instruksjon, slik som Bytt gaver med en person av motsatt kjønn eller Velg en ny gave - og ingen kan ta den fra deg. Denne lille vrien var en overraskelse for alle det første året, men nå er det vår favoritt del av ritualet.
—Christine Gritmon, Pearl River, New York

Hver desember besøker vennene mine og jeg et feriested i nærheten som er vert for en feriejaktjakt. Tjue av disse hvitskjeggede mennene, som spenner fra 6 til 12 tommer høye, er skjult gjennom et gigantisk atrium. Vår gruppe på 12 deler seg i lag på tre, og vi gir oss selv en to timers frist for å lete etter nissene. Folk som finner det største antallet av dem vinner gratis iskrem eller varm sjokolade, avhengig av været den kvelden.
—Alicia Carby, Orlando, Florida

Mens vi pynter treet, sluker familien vår et smør av smultringer og champagne. Vi lagrer alltid trådburet fra toppen av flasken, skriver året under hetten med en permanent markør og fester buret til en høy gren. Min mann og jeg har gjort dette siden vi giftet oss, for nesten tre tiår siden, så i år vil det være 27 Champagne-bur som pryder treet vårt. De er mildt sagt uvanlige og gir en morsom fargepupp.
'Evelyn Cucchiara, Madison, New Jersey.'

En tradisjon som klanen min adopterte fra hjembyen Maracaibo, Venezuela - faktisk er det vanlig i flere land i Latin-Amerika - er å bruke et nytt par gule underbukser på nyttårsaften og til neste dag. Det skal gi lykke til. Mannen min, som er amerikansk, ble moret over å høre om denne skikken da jeg fortalte ham om det tilbake i 2006. Senere samme dag kom han hjem med to par undertøy: Mine var rett og slett gule, men han kunne bare finne et par av SpongeBob Square-pants boksere for seg selv. To par heldige undertøy topper nå våre feriehandlelister hvert år.
—Natalia Gustafson, Baton Rouge, Louisiana

Etter noen glass vin på julaften spiller familien min og vennene Name That Tune ved hjelp av min avdøde mors samling av nøtteknekere av tre. Reglene er enkle: Du knekker ut sangen ved hjelp av kjevehendelen, og gruppen må gjette hva det er. Julesanger er vanligvis enkle å identifisere - jeg kan hente ut en gjennomsnittlig versjon av Jingle Bell Rock - men opera, som var min mors favoritt, og blues, min onkels valgte musikk, er nesten umulig å gjenkjenne.
—Marybeth Kass, Holyoke, Massachusetts

Treet vårt er dekket av minner i stedet for ornamenter. Vi har nøkkelringer fra turer (Tyskland, Grand Canyon); bestemorens kredittkort fra eksklusive butikker, som Harrods i London; og kroken min bror hadde på seg da han spilte Captain Hook i andre klasse - som alle er hengt med grønt bånd. I løpet av året holder vi de mer skjøre gjenstandene (origami-svaner, servietter med morsomme sitater skrottet på dem, visittkort) presset mellom sidene i et Life-magasin fra 1960-tallet, det er da foreldrene mine startet denne tradisjonen. Å bla gjennom det bladet er også en elsket del av anledningen.
—Genna Hinkle, Saratoga Springs, New York

Vår nyttårsaften ville ikke være komplett uten bagna cauda, ​​en sør-italiensk dukkert. Dens bokstavelige oversettelse er varmt bad. For å lage det kombinerer du ansjos, tunfisk, hvitløk og tung fløte i en sydende skillet. (Et advarsel: Den overveldende lukten kan avverge noen gjester.) Vi tror likevel, som italienerne i Calabria gjør, at du må konsumere minst ett kålblad som er dynket i det, ellers kan lykken i året som kommer bli satt i fare. .
—Anne Johnson, Prior Lake, Minnesota

Jeg sporer barna mine på det røde flanelltreskjørtet vårt med stoffmalte penner og inkluderer også alderen deres. Jeg har gjort dette de siste sju årene. Guttene mine, i alderen 13 og 11, har elsket å være vitne til hvordan hendene deres har vokst. Skjørtet er nå halvfullt. En dag legger vi til ektefellenes håndavtrykk, eller bare venter på at barna deres skal bli født.
—Rebecca Wheat Townsend, Abilene, Texas

Vi samler tørre melkebøtter om høsten. Så åpner vi dem i løpet av ferien og blåser de myke hvite frøene over hele treet vårt. Det ser ut som snø på grenene.
—Vicki Ann Shannon, Marshall, Missouri

Ved midnatt på nyttårsaften blir familien og vennene våre med oss ​​for å slå på lysposten foran hjemmet vårt. Ved hjelp av hammer og skiftenøkler traff vi stolpen i omtrent to minutter i strekk mens vi ropte, Godt nytt år! Forhåpentligvis gjør vi ikke naboene galne.
—Lorrie Kellerman-Fullmer, Anthem, Arizona

Vår tradisjon er å spise plommepudding og hard saus, som er et pålegg laget av smør, sukker og alkohol. Mens søstrene mine og jeg vokste opp, kjøpte min irske mor alltid et bestemt puddingmerke. Da selskapet sluttet å lage det, prøvde vi andre versjoner, men ingenting smakte riktig for oss. Mamma eksperimenterte til hun kom med en oppskrift som minner om originalen. I dag bor vi langt fra hverandre, men en ting vi alle gjør i løpet av ferien er å piske opp den uforlignelige høytiden.
—Maura Diehl, Orefield, Pennsylvania

Hver januar kutter familien basen av juletreet for å vise det på et salongbord med glass-topp. Det er en lang prosess: For å hindre at treet råtner, tørker vi det ut i flere måneder, og deretter strøk det hele i polyuretan. Vi bruker deretter gnistetall for å markere året. Det er bunnen av treet som broren min trakk ned som småbarn, og en fra det lille treet faren min hadde da han tjente i Saudi-Arabia. De nesten tre dusin basene utgjør en familietidslinje som ingen andre.
—Marley Cassels, Columbia, Missouri