Dette føles merkelig upatriotisk og definitivt morsomt, men jeg skal bare innrømme det: Jeg hater Halloween.

Hvorfor hate Halloween?

Fire grunner:

1. Jeg er ganske sikker på at det er en falsk ferie.

2. Barnas godteriforbruk, tvilsomt resten av året, blir umulig å overvåke og muligens livstruende i 48 timer.

3. Tilfeldige mennesker med masker ringer på dørklokken min i mørket når ingen er hjemme, bortsett fra meg og våre store dopey hunder, som like gjerne kan ha på seg tegn som sier (med unnskyldning til WB Yeats): Det er ingen fremmede bare venner jeg har Jeg har ikke møtt det, og jeg vet at jeg allerede elsker deg, så vær så snill og klør meg i magen.

4. Dekorasjonene. Å, dekorasjonene! I årevis har jeg ønsket å velge bort Halloween, slik du kan velge bort visjonsomsorgsplanen på jobben, fordi synet av alle disse dekorasjonene gjør meg vondt, både estetisk og psykisk. Og hvert år blir det mer ut av hånden. Alt jeg kan si er at det er en god ting at Edward Gorey døde før han måtte se falske oransje edderkoppbånd som belegger hver liggehekk i forstadsamerika.

Visste du at ifølge National Retail Federation forventes amerikanere å bruke 7,4 milliarder dollar på Halloween i år? Inkludert $ 350 millioner på kostymer til kjæledyr? Jeg gjetter bare, men jeg mistenker at hundene mine heller vil donere kostymepengene deres til en kjæledyrredningsorganisasjon. Bare glem det. Det hundene og jeg absolutt er enige om er at dekorasjonssituasjonen er et problem, spesielt når jeg måler det patenterte forholdet mellom dekorasjon og ferie.

La meg forklare. Hver ferie har et unikt forhold mellom dekorasjon og betydning. Ta jul, for eksempel. Veldig viktig for mange mennesker, og mange og mange dekorasjoner. Så i utgangspunktet et forhold på 1: 1. Thanksgiving: veldig viktig for mange mennesker, ikke mange dekorasjoner. Så 1:20, gi eller ta. Fjerde juli: betydelig, ikke mye dekorasjon. Forhold: 3:50.

Halloween? Hva feirer vi på Halloween? Kan noen fortelle meg det? Type Hva feirer Halloween? inn i Google, og du blir konfrontert med triduumet til Allhallowtide, djevelen og den gamle keltiske festivalen kjent som Samhain. Så i utgangspunktet vet ingen, ikke engang Internett. Derav min mistanke om falsk ferie, og beregning av at Halloween-forholdet til dekorasjon til betydning er 37 000: 1. Noe som betyr at når naboen min med den generator-drevne sprengningsjekk-o'-lantern-tingen med svarte katter som roterer inne, skyter den årlige hyllest til ferien han ikke kan forklare, vil jeg bare lukke øynene og fortsette neste fly til Aruba.

Men i år fikk jeg et Halloween-mirakel. Vår eldste sønns universitet planla familiehelgen til å begynne - vent på den - okt. 31. Perfekt! Et øyeblikk var jeg glad for at jeg ikke trengte å reise helt til Aruba for å hoppe over Halloween. Men ... men ... men: vi har også et barn som er 7 år, det vil si i sine beste triksår. Og selv om det var en tid tilbake i alderen før helikopterforeldrene, da familiehelgen bare var foreldrehelgen, nå som den er blitt ommerket, må hele atomenheten delta eller risikere å bli rapportert til familieverdipolitiet. Men hva slags institutt for høyere utdanning planlegger Family Weekend på Halloween? Kanskje det er en maskinering av elfenbenstårn så flersjiktet og smart at folk med gjennomsnittlig intelligens som meg umulig kan forstå det. Uansett kan jeg bare ikke forestille oss den lille fyren som deltar på middagen på fredag ​​og foredrag i sin Tron-kostyme.

Overdriver jeg å si at dette føltes akkurat som Sophie’s Choice? Kanskje litt. Men å ta den riktige avgjørelsen, ved å sette Tron mot sin eldre bror, med følelser av at jeg-nå-hater-Halloween-enda mer skyer hjernen min, virket umulig.

Og så husket jeg da vår andreårsskole, vår eldste, var 7. Den Halloween jeg skyndte meg hjem fra kontoret for å hjelpe ham med å skifte til kostymen, så på ham stolt marsjere i barneskoleparaden. Det var et av høydepunktene i skoleåret. Jeg lagde vegetarisk chili til venninnen Sharene sin årlige fest etter triks eller behandling, som inneholdt en gigantisk labyrint i bakgården laget av høye trepinner og uendelige ruller med tykk svart plast som det tok uker å montere. Når det ble mørkt, ville barna miste seg i labyrinten, kik av glede. Det var magisk.

Labyrinten er nå bare et minne, og de fleste barna som løp gjennom den er på college. Inkludert min eldste, plutselig så voksen og full av visdom at han rådet oss til å hoppe over familiehelgen for sin syv år gamle brors skyld. Han vet at våre lurer-dager er talt. Og så mye som jeg virkelig hater Halloween - den falske oransje edderkoppbåndet og generatordrevne dekorasjoner og fremmede som ringer på døra selv etter at jeg har slått av verandaen - antar jeg at jeg også vet det.