En matallergi er forskjellig fra en matintoleranse, noe som betyr at personen har problemer med å fordøye en bestemt mat riktig. Med en ekte matallergi kan til og med en spormengde av maten utløse en reaksjon, og det er ingen måte å forutsi hvor alvorlig den vil være, og derfor må foreldre og barn være årvåkne for å unngå disse allergenene. Noen barn kan ha reseptbelagte medisiner som de har med seg (eller oppbevarer i klasserommet eller sykepleierkontoret) i tilfelle en allergisk reaksjon, men det er alltid best å vite skolens retningslinjer for mat utenfra. Her er alt du bør vite om matallergi før du sender barnet ditt til skolen med matpakke.

RELATERTE: Gjenbrukbare silikonposer er den lunsjløsningen du har trengt for alltid

Hvorfor hører vi så mye om matallergi i disse dager?

Selv om du kanskje ikke husker at noen av klassekameratene dine på grunnskolen hadde matallergi, er oddsen at minst to barn i barnets klasserom har blitt diagnostisert med ett, ifølge en studie fra 2011 i Barnelege . Årsaken til økningen i matallergidiagnoser er ukjent, men det betyr at bevisstheten også øker, og flere skoler legger retningslinjer for å holde disse barna trygge.

Hva skjer hvis et barn spiser en mat han eller hun er allergisk mot?

Hvis barn for eksempel er allergiske mot peanøtter, mener immunforsvaret deres feilaktig at peanøtter er farlige og prøver å beskytte dem ved å frigjøre kjemikalier i blodet som kan utløse en rekke reaksjoner - alt fra rennende nese og hvesing til øyeblikkelig, livstruende anafylaktisk sjokk.

Hvilke matvarer forårsaker allergiske reaksjoner?

Åtte matvarer forårsaker 90 prosent av matallergiene: peanøtter, nøtter, melk, egg, hvete, soya, fisk og skalldyr. Siden barn - spesielt små - deler leker og forsyninger, har noen klasserom strenge retningslinjer mot klebrig mat som peanøttsmør som lett kan reise på travle små hender: Barn kan innta en potensielt farlig dose, ikke bare ved å spise, men også ved å gni øynene eller nese med forurensede fingre. Tilsynelatende uskadelige håndverksmaterialer, som tomme egg- eller melkekartonger eller visse typer leire, kan også inneholde potensielle farer.

hvordan holde hvite sko rene

Hva gjør skolene med matallergier?

Skolene har blitt så mye bedre til å håndtere denne saken, sier Maria Acebal, administrerende direktør i Food Allergy & Anafylaksi Network og mor til et barn med matallergi. Ulike stater har forskjellige retningslinjer; noen er obligatoriske, andre ikke, og andre har ikke noen i det hele tatt. En skole som er proaktiv i denne saken, vil trene personalet om matallergisikkerhet, ha en skriftlig policy om matallergihåndtering og handlingsplaner for matallergi registrert for hvert allergisk barn som beskriver hans eller hennes allergier og hvordan man skal reagere på et inntak. Skolen kan også ha oppryddingsprosedyrer på plass, inkludert retningslinjer for riktig håndvask.

Poenget er å respektere hvilke regler som er på plass, enten de er statsmandat eller forespurt av en enslig forelder, sier Acebal. Dette kan bety at du ikke kan pakke en PB&J-sandwich til barnets lunsj, men det gir også en mulighet til å lære ham eller henne om medfølelse med andre.

Hvilke slags ting kan jeg ta med til fester i barnets klasserom?

Begynn med å følge skolens retningslinjer. Hvis du står overfor en skremmende liste over forbudte matvarer, ikke få panikk. Jeg forventer ikke at ikke-allergiske familier alltid skal forstå hva som er trygt for barnet mitt å spise, sier Jenny Kales, forfatter av T han Nut-Free Mom Blog . Hvis du har spørsmål, kan du spørre barnets lærer eller foreldrene til det allergiske barnet om en liste over trygge matvarer og merker. Matetiketter varierer med hensyn til hvilke allergivarsler de tilbyr, så det er en stor hjelp å ha disse matvarene, sier Kales.

Velg pakket mat fremfor hjemmebakt. (Selv om hjemmelagde cupcakes ikke inneholder allergifremkallende ingredienser, er det en risiko for krysskontakt fra kjøkkenutstyr og kokekar du bruker til å lage dem.) Ta alltid med all emballasje slik at læreren eller foreldrene kan dobbeltsjekke etiketten. Hvis du fortsatt er usikker, bør du vurdere godbiter som ikke er mat, for eksempel billige leker, klistremerker eller kunstartikler. Som en del av et ernæringsinitiativ tillater enkelte skoler ikke engang mat i utgangspunktet for å unngå å introdusere ikke bare allergener, men også søppelmat.

Hva trenger barnet mitt å vite om matallergier?

Du vil definitivt ikke skremme barna eller gjøre dem altfor bekymret, sier Kales. Men du vil at de skal vite at det er et spørsmål de bør respektere. Noe enkelt som 'Alex kan bli veldig syk og gå til sykehuset hvis han spiser noe med peanøtter' vil vanligvis være tilstrekkelig.