I løpet av de siste seks månedene reiste jeg til 20 amerikanske byer med datteren min på 13 år (pluss 11 andre barn og deres foreldre og diverse søsken) da hun turnerte landet med rollebesetningen i en Broadway-musikal. Det betydde å pakke sammen og komme på et fly nesten en gang i uken (med noen få bussturer blandet inn hvis byene var nær nok). Vi spiste litt forferdelig flyplassmat, drakk mye Starbucks, kjøpte og kastet forskjellige nakkeputer, og så innsiden av flere venteplasser og toaletter på flyplassen enn jeg noen gang trodde var mulig.

Først var det en virkelig smerte. Datteren min og jeg kranglet om hvem som skulle ha med seg hvilken pose, og ville ofte vandre over hele terminalen på jakt etter mat hun ville spise. Men på slutten av turen hadde vi reist ned til vitenskap. Faktisk klarte jeg til slutt å fortelle om vesken min var over eller under grensen på 50 pund bare ved å løfte den, og vi var latterlig stolte av hvordan vi kunne komme gjennom sikkerhet på rekordtid. Her er noen tips vi plukket opp underveis.

Relaterte ting

1 Ta en titt på spisemulighetene før du flyr.

Å pakke snacks er en god ide, selvfølgelig, men på et eller annet tidspunkt må du spise et måltid på flyplassen, spesielt hvis du må vente mellom mellomflyvninger eller det er en forsinkelse. Vi oppdaget en enorm rekkevidde i kvaliteten på alternativene for flyplassmat. I Lincoln, Nebraska, for eksempel, var det eneste stoppestedet for en sulten reisende en liten kaffebar som så ut som den ble plukket rett ut av 70-tallet. På LaGuardia flyplass i New York spiste vi imidlertid på fine franske bakverk og elegant pasta. Å vite hva du kan forvente på forhånd er et must, spesielt hvis barna dine er kresne spisere, vegetarianere eller har allergi. Du kan gjøre undersøkelser på nettet eller laste ned GateGuru-appen , som viser (og omtaler) matalternativer på hver flyplass. Noen ganger er den beste maten for familien din i en annen terminal - og hvis du har et par timer mellom flyvningene, kan det være verdt å kjøre trikk for den femstjerners pizzaen.

to Alle i familien bør ha bagasje de kan skyve seg selv.

Den beste investeringen jeg gjorde under vår reise-odyssey, var et nytt stykke bagasje som jeg kunne skyve over hvilken som helst flyplass nesten uten problemer med den ene hånden. Først trodde jeg at jeg kunne klare meg med en eldre veske, som jeg måtte trekke på to hjul, men etter å nesten ha trukket skulderen ut av stikkontakten i en episk tur over Logan flyplass i Boston, kastet jeg vesken og kjøpte en ny en. Bagasjen er så strålende konstruert i disse dager at til og med en femåring burde være i stand til å administrere en håndbagasje alene.

3 Pakk smart for å spare problemer.

To rookie-feil hver reisende familie gjør på et eller annet tidspunkt: Pakke vesker ujevnt, så du må frenetisk flytte sko, bøker og andre tunge gjenstander fra en pose til en annen ved innsjekkingsskranken for å spare den tunge bagasjeavgiften, mens sint reisende i et rush blikk på deg fra linjen. Og glemme å tømme vannflasker eller ved et uhell pakke toalettartikler i full størrelse i håndbagasjen. Det er aldri gøy når TSA-fyren får deg til å dumpe datterens favorittsjampo i søpla. Fiks dette før du kommer til flyplassen.

4 Last ned filmer før du går ombord.

Ta med komfortable hodetelefoner (ikke de billige ørepluggene du kan kjøpe i flyet) og last ned favorittprogrammene dine (standupkomediespesialiteter for meg, Venner og Malcolm i midten for datteren min) før du reiser, bare i tilfelle flyet ikke har en film du vil se.

RELATERT: Hvordan reise med barn (og faktisk føle at du dro på ferie)

5 Ta med en bærbar lader.

Selvfølgelig, hvis nettbrettet eller telefonen går tom for juice og du ikke har tilgang til et stikkontakt, vil det være et lang kjedelig flytur.

6 Pakk alltid ekstra sokker.

Selv om du flyr fra Florida-varmen til Texas-varmen, og du ikke orker tanken på annet enn flip-flops, kast et ekstra par sokker i håndbagasjen. Hvorfor? Fordi foreldre og barn får kalde føtter på fly med luftkondisjonering. Og som min venn og turmor Stacy sier, du vil virkelig ikke stå barbeint på sikkerhetslinjen når de får deg til å ta av deg skoene!

RELATERTE: 5 grunner til at en Sistermoon er den ultimate ferien

7 Blankies og utstoppede dyr går alltid videre.

Ikke bare kan myke, uklare venner gjøre det lettere å kose seg og snooze på en lang flytur, men ved å holde det med deg hele tiden, unngår du dramaet om at barnet ditt lander med deg i San Antonio mens Fluffy the Bear havner i Detroit med resten av bagasjen din.