Smykker! Kokekar! Barneklær! Alle har noe å hauk, ser det ut til. Du kan til og med ha blitt bedt om å være vertskap for en fest der tennisvenninnen eller naboen din kan selge varene sine. Og her er hvorfor: Direkte salg, person-til-person markedsføring populært av Avon damer og Tupperware parter, er nå et marked på nesten 29 milliarder dollar per år, ifølge Direct Selling Association, en bransjehandelsgruppe.

Og shoppingfester - der venner kommer sammen for å bla gjennom og kjøpe varer fra firmaer som kjøkkenverktøy, den bortskjemte kokken og tilbehørsselskapet Stella & Dot - er en del av drivkraften bak det enorme antallet. Hvis du har tenkt på å være vert for en av disse samlingene, har du sannsynligvis noen spørsmål. Her er svarene.

Hvordan fungerer disse partene?
En venninne som selger varene sine, ber deg være vert for en fest. Hvis du er enig, inviterer du vennene dine til å henge og sjekke varene hennes. Hvis noen kjøper, får vennen din fortjeneste. På festen kan hun også prøve å lokke gjestene dine til å bli verter selv - eller til og med selgere. Hvis noen av dem til slutt blir med på venninnens selgerteam, vil hun også tjene provisjon på salget.

Er dette direkte salg en pyramideplan?
Vanligvis nei. I de fleste direktesalgssituasjoner tjener selgere penger hovedsakelig ved å selge varer, ikke ved å verve andre arbeidere. I mange pyramidesvindler kommer det store flertallet av selgernes fortjeneste derimot fra å rekruttere andre folk til å hake varer, ikke fra å flytte produkter selv, sier Robert L. FitzPatrick, grunnleggeren av PyramidSchemeAlert.org , et ideelt nettsted for forbrukerutdanning.

Vil jeg tjene penger hvis jeg er vert for arrangementet?
Akk, sannsynligvis ikke. Det er vennen din (selgeren) som får provisjonen - alt fra 15 til 50 prosent - på salget. Men jo mer alle kjøper, jo mer kan du tjene på gratis og / eller nedsatte varer. Bedrifter varierer når det gjelder å kompensere verter. Si at du holder en fest for Pampered Chef-produktene. Hvis arrangementet tjener $ 300, vil du tjene $ 40 for å legge inn en bestilling av kokekar, pluss en halv pris, 20 prosent av ekstra kjøp og gratis frakt. Hvis du vil tjene ekte penger, må du imidlertid bli selger.

Vil det koste meg mye å være festvert?
Det kommer an på hvordan du definerer mye. Du vil bli oppfordret til å invitere mellom 30 og 40 gjester (planlegger at omtrent halvparten av dem skal møte opp) og å tilby enkle hors d'oeuvres og drikke, for eksempel vin, som kan koste deg et par hundre dollar. Så, realistisk, til og med gitt rabatter og insentiver fra vareselskapet, vil du være ute med noen kontanter.