Svært tidlig demens kan føre til endringer i personlighet og atferd - på måter som ikke har noe med hukommelsestap å gjøre, ifølge forskere som presenterte på Alzheimers Association International Conference i Toronto søndag.

hvordan forbedre luftkvaliteten i hjemmet

Eldre voksne som har blitt ukarakteristiske triste, irritable, engstelige, uhøflige eller uinteresserte i venner eller familie - og som har vært slik i minst seks måneder - kan vise advarselsskilt, sier de.

Ekspertgruppen foreslår en ny diagnose , kalt Mild Behavioral Impairment (MBI), som forhåpentligvis kan hjelpe leger å gjenkjenne hjerneforandringer som kan føre til nevrodegenerative tilstander som Alzheimers sykdom. Å identifisere denne progresjonen tidligere, sier de, kan bidra til å bane vei for tidligere behandlinger og bedre pleie for risikopasienter.

Sammen med den nye diagnosen designet teamet også en MBI-sjekkliste for leger, som ser på atferd som involverer pasientens humør, motivasjonsnivå, impulskontroll, sosial hensiktsmessighet og sensoriske opplevelser. Omsorgspersoner kan også bruke en versjon av sjekklisten når den er ferdig.

De sjekklisten stiller 34 spørsmål om egenskaper som mange kanskje kjenner igjen hos de eldre voksne i livet. Det antyder at leger vurderer all atferd som har vært tilstede i minst seks måneder (kontinuerlig eller av og på) og er en endring fra hans / hans langvarige atferdsmønster.

Noen av disse spørsmålene inkluderer:

• Mangler personen nysgjerrighet i temaer som vanligvis ville tiltrukket henne / hans interesse?
• Har personen blitt lettere frustrert eller utålmodig?
• Ser det ut til at personen mangler den sosiale dommen hun / han tidligere hadde om hva han skal si eller hvordan man skal oppføre seg offentlig eller privat?
• Har personen utviklet mistenksomhet rundt andre menneskers intensjoner eller motiver?

Maria C. Carrillo, PhD, vitenskapssjef, Alzheimers Association, sa i en pressemelding at den nye sjekklisten kan bidra til å endre måten leger vurderer pasienter for mulig tidlig demens.

Alzheimers er en dødelig hjernesykdom, og mens hukommelsestap er et kjennetegn på sykdommen, er tidlige symptomer som angst, forvirring og desorientering ofte mer vanlige, bekymringsfulle og åpenbare for familiemedlemmer, sa hun.

Det er imidlertid viktig å merke seg at ikke alle eldre voksne som blir cranky eller mister interessen for visse aktiviteter er på vei til demens. Og noen eksperter bekymrer seg New York Times rapporter , at å gjøre MBI til en offisiell tilstand kan føre til overdiagnostisering, dyre og unødvendige behandlinger og unødvendig bekymring for pasienter og deres nærmeste.

Zahinoor Ismail, MD, en nevropsykiater ved University of Calgary og medforfatter av de foreslåtte retningslinjene, sier mer forskning er nødvendig før diagnosen og sjekklisten kan settes ut i livet.

Vi er fortsatt i de veldig tidlige stadiene av å forstå dette nye syndromet, sier han til RealSimple.com. Kliniske studier må fremdeles settes opp for å se om behandling av pasienter som er identifisert tidligere på denne måten, gjør en forskjell når det gjelder tidspunktet for demensutbrudd.

Han håper imidlertid at pasienter som er identifisert med MBI vil bli overvåket nærmere av legene. tidligere kan de ha blitt ignorert.

Og mens pasienter og bekymrede familiemedlemmer ikke burde komme til konklusjoner eller selvdiagnostisere, mener han at et skifte i en persons mentale eller følelsesmessige tilstand er verdt å sjekke ut.

Ja, senere livsendringer i personlighet bør tas opp med en lege, sier han.

Den nye sjekklisten er ikke den eneste spennende nyheten som kommer ut av Alzheimers Association-konferansen denne uken. Ytterligere nye og nye måter sykdommen snart kan oppdages tidligere er også foreslått.

For eksempel avdekket forskere ved University of Waterloo en ikke-invasiv øyeskanningsteknologi som kan bidra til å gjenkjenne demensspesifikke proteiner i hjernen før en person utvikler symptomer. Og et team fra Columbia University rapporterte at det var skrap og snus luktidentifikasjonstest kan også være nyttig for å forutsi kognitiv tilbakegang.