Tror du at du vet hvem du vil stemme på i neste presidentvalg? Hvis du er en Facebook-bruker, ble en ny studie publisert i Tidsskrift for eksperimentell statsvitenskap antyder at din online aktivitet kan svinge din mening når du stemmer.

I følge studien , gunstige kommentarer påvirker Facebook-brukere & apos; egne synspunkter, mens ugunstige bemerkninger ser ut til å ha en negativ effekt - selv når brukerne ikke er 'venner' med hverandre.

University of Delaware forskere opprettet en Facebook-side for en fiktiv kandidat og fylte den med generell upartisk informasjon. En tilfeldig gruppe mennesker fra Delaware ble da bedt om å gå gjennom kandidatens side og rangere ham i en online undersøkelse. Noen deltakere så en side med kommentarer som støttet den fiktive kandidaten; andre så en side med kommentarer som utfordret kandidatens synspunkter.

Resultatene viste at positive kommentarer eller 'liker' korrelerte med en mer gunstig oppfatning av kandidaten. Å se negative kommentarer fikk derimot deltakerne til å formulere en ugunstig mening. Om kandidaten svarte på kommentarene endret ikke oppfatningen.

'Dette viste at folk stoler mer på kommentarer fra sine jevnaldrende enn de stoler på selvgenererte kommentarer fra kandidaten,' Paul R. Brewer, professor i kommunikasjon og statsvitenskap og internasjonale relasjoner ved universitetet, sa i en uttalelse . 'Det er ideen om at det andre sier om deg er ekte, kanskje i motsetning til det du sier om deg selv. Så kommentarer fra en tilfeldig person på Internett former innbyggerne & apos; oppfatninger. '