Videregående kan utvilsomt være utfordrende - fra college-forberedelser, til sosiale bekymringer, til atletisk konkurranseevne, studentene er under mye stress (og det er også foreldrene). Tidligere har forskere tenkt på dette presset som kilder til 'godt stress', men ny forskning fra New York University viser at et økende antall videregående studenter utvikler kronisk stress, noe som kan være en hemmende akademisk suksess og forårsake alvorlige psykiske problemer.
'Vi er bekymret for at studenter på disse selektive videregående skolene kan bli utbrent selv før de når college,' sa studieleder Noelle Leonard, PhD, i en uttalelse .
Studien, publisert i tidsskriftet Frontiers in Psychology , undersøkte stressnivå hos videregående studenter, medvirkende faktorer til stress, og de ulike mestringsmekanismene studentene benytter. De studerte 128 ungdomsskoleungdom ved to private skoler i Nordøst, hovedsakelig fordi private skoler er understuderte miljøer, og studenter ved disse skolene har 'et unikt sett med press, forventninger, normer og ressurser'. Begrunnelsen bak å studere ellevandeklassinger er åpenbar: Junioråret er crunch-time for college-forberedelse. De intervjuet også skoleansatte - som lærere og rådgivere.
De fant ut at 48 prosent av studentene rapporterte å ha minst tre timer lekser hver natt, og 49 prosent rapporterte 'mye stress' på daglig basis. Kvinner hadde 40 prosent større sannsynlighet for å ha mer enn tre timer lekser per natt, og rapporterte også høyere nivåer av daglig stress. Jenter hadde også en høyere gjennomsnittlig GPA — 3,57 versus guttene & apos; gjennomsnitt på 3,34 — og rapporterte høyere akademisk motivasjon. Studien fant at mye av presset for å prestere godt akademisk kom fra foreldre. En lærer ved skolen spekulerte i at foreldre forventer et håndgripelig resultat - ikke bare et vitnemål, men også et godkjennelsesbrev fra et universitet i toppklasse fordi undervisningen er dyr.
Som svar har private skoler økt klassevanskeligheten og kravene utenom kurset, i tillegg til de ulike CV-bygningsaktivitetene studentene påtar seg for å skille seg ut for høyskoleopptakere. Ikke rart at studentene følte seg mentalt utmattede - de følte at de ble bedt om å jobbe like hardt som voksne eller enda hardere.
For å takle det, fant forskerne at studentene lyttet til musikk, spilte dataspill eller deltok i sport. Noen strategier som dukket opp var ikke så sunne - forskere så også studentene bukke under for følelsesmessig utmattelse som en mestringsmekanisme, der de 'mister evnen til å fungere' og tilbringer tid alene eller sover. I den andre enden av spekteret rapporterte mer enn to tredjedeler av studentene å takle stress gjennom rusmisbruk - hovedsakelig gjennom alkohol og marihuana. I løpet av de 30 dagene før undersøkelsen rapporterte 38 prosent av studentene å være fulle, og 34 prosent rapporterte å bli høye.
I tillegg til å lede studenter til ulovlige stoffer, kan stress også utløse psykiske helseproblemer, inkludert depresjon og angst. Men forskere fant at foreldrene var mye mer engstelige for å ta barn til en mental helsepersonell, og bekymret seg for de tilhørende stigmaene mer enn studentene gjorde. En av deres største bekymringer var at behandling av mental helse ville merke studentene sine og hindre dem i å gå på drømmehøgskolen. Mens skolene har begynt å hjelpe elevene med å håndtere stress i klasserommet - ved å svinge eksamen eller gi muligheter for meditasjon - kan de gjøre mer for å utdanne foreldre.
Skoler har en mulighet til å engasjere og trene familier om måter å øke kapasiteten til å tjene som ressurser for barna, 'sa Leonard. '... og engasjere familier og studenter i en dialog om forventninger til prestasjoner og en bredere definisjon av suksess, som alle kan gjøre det mulig for studenter å delta fullt ut i det private skolemiljøets rikdom.
