Mamma, jeg tror vi trenger litt mer matlaging av mamma-Connor, forteller sønnen min på 9 år mens han pusser tennene en natt. Å høre disse ordene er bedre enn å høre ham si 'Jeg elsker deg. Jeg elsker å lage mat og bake, og er så glad at det gnides av sønnen min - til og med litt.

Det er ikke det at jeg tror han kommer til å bli kokk (han er fremdeles langt mer interessert i å spille dataspill eller hoppe på trampolinen enn å komme på kjøkkenet), eller til og med at jeg kan bruke et ekstra sett med hender (tbh, jeg foretrekker å jobbe alene). Det er at hver gang han tilbyr å røre, skive eller blande noe jeg lager, er det så mye mer sannsynlig at han spiser det når det er klart.

Matlaging på kjøkkenet får sønnen min interessert i å prøve nye matvarer og smaker, på en måte som ingenting annet gjør.

Han er et pasta-og-marinara-barn, men når jeg trekker ut spiralisatoren for å lage zoodles, begynner han å jobbe veiv og vil plutselig vite hvordan courgettspiralene smaker som rå. Visst, jeg må rengjøre gulvet når han er ferdig (squashrester overalt!), Men ungen testet villig grønnsaken før og etter matlaging - noe jeg aldri fikk ham til å gjøre hvis jeg satte den foran av ham og krevde det.

Han hevder at han hater granola, men når jeg pisker opp et hjemmelaget parti, ber han om å måle vaniljen - og kan da ikke vente på at den kommer ut av ovnen for å få en smak. Og når det viser seg at han ikke liker oppskriften min (selv om jeg elsker den!), Surfer vi på internett etter en som appellerer til oss begge.

Mens jeg dypper en måleske i en krukke med kapers for en middelhavs rekebaking, kikker han inn i krukken og spør hva de er. Når jeg forklarer hvor de kommer fra, og hva de tar med til en tallerken, lar jeg ham prøve noen få - og som han liker smakene, er han ivrig etter å prøve det ferdige resultatet ved bordet senere.

Og så er det de gangene hans matlagingskreativitet sparker inn - de mamma-Connor-matlagingstidene han liker. En gang ønsket han å lage en Snickers-kake, og beskrev den for meg i detalj. Lag, fylling, pålegg - han hadde alt planlagt i hodet, og det var ulikt noen eksisterende oppskrift jeg kunne finne. Så jeg lyttet nøye, så hjalp han ham med å gjøre visjonen sin til virkelighet. Denne gangen vil han lage eggebrød - nei, ikke French Toast, forklarte han, men et stykke brød helt omgitt av et luftig eggerøre. Erfaringen forteller meg at dette kan være vanskelig å få til liv, men med sønnen min ved siden av meg, interessert og engasjert, er jeg sikker på at jeg kommer til å prøve.