Skolen starter igjen i august og september hvert år, men de fleste steder i USA ser skoleåret for studenter i alle aldre mye annerledes ut i 2020 enn det gjorde i fjor. Noen familier overgår til ekstern læring eller virtuell læring, andre lager læring pods med pålitelige venner sender noen barna sine tilbake til skolen personlig, og andre prøver å finne ut noen hybrid av alle disse alternativene. Kort sagt: Det blir et tøft skoleår.

Utover de sosiale og logistiske problemene i dette skoleåret, er det en annen bekymring studenter og deres familier bør være klar over: de økonomiske kostnadene ved virtuell læring. Deltakere på private skoler er allerede kjent med kostnadene ved undervisning og utdanning, men offentlige skolefamilier kan også møte ekstra utgifter knyttet til virtuell læring og tap av skolens ressurser i år.

Dette kan belaste allerede stramme budsjetter - vi er nå i en økonomisk lavkonjunktur, husk - og gjøre det vanskeligere enn noensinne for alle studenter å få god utdannelse og den læringsstøtten de trenger. Heldigvis kan familier ta skritt for å redusere kostnadene for virtuell læring og skoleåret 2020, enten semesteret allerede har startet eller de forbereder seg på den første skoledagen. Les videre for måter å redusere kostnadene for dette skoleåret.

I SLEKT: Hvordan spare penger

Relaterte ting

1 Hold deg oppdatert på tjenestene du kvalifiserer for

Ifølge School Nutrition Association, National School Lunch Program serverer 20,1 millioner gratis lunsjer og 1,7 millioner nedsatte lunsjer til studenter over hele landet hver skoledag. Da skoler plutselig stengte, møtte millioner av studenter (og deres familier) økt matusikkerhet, og den usikkerheten vil fortsette i inneværende skoleår hvis lokale skoler bare er stengt med virtuell læring. Heldigvis har familier som trenger mat til barna fortsatt tilgang til noen av fordelene de kvalifiserer for.

Bare fordi barna dine lærer hjemmefra, betyr ikke det at de er ekskludert fra fordelene ved å gå på skole, for eksempel gratis eller subsidierte måltider, hvis de vanligvis mottar dem, sier Claire Grant, finansforfatter på Stash, en personlig økonomi-app.

Hvis barnet ditt kvalifiserte seg til et gratis eller subsidiert måltid på skolen, kan du bruke USDA Meals for Kids-verktøy for å finne et nettsted for distribusjon av måltider i nærheten av deg.

to Arbeid med WiFi

Med barn som lærer hjemme og foreldre som muligens kan jobbe hjemmefra, kan det hende at WiFi er forsinket - mye. Alle strømutgifter kan være høyere enn vanlig med alle hjemme, men vann-, gass- og strømregninger er nesten alltid faste og ikke omsettelige. For å spare penger der du kan, kan du prøve å forhandle om WiFi-regningen, enten for en bedre pris eller for å spare penger på raskere internettjeneste.

Hvis du bor i et område med mer enn én internettleverandør, kan du se om du kan få en bedre avtale og bedre service fra en annen leverandør, sier Grant. Eller ring leverandøren din og se om du kan få en høyere hastighetsplan eller forhandle om kostnadene for planen din.

Enten de nåværende internetthastighetene dine er fine, eller om du trenger noe bedre, kan det hjelpe med det totale budsjettet ditt å spare så mye du kan på disse utgiftene.

3 Spar på tradisjoner

Det er dette nivået av tap: Det er opplevelser og tradisjoner som følger med skolegang, for eksempel skoleklær eller shopping, sier Lindsay Sacknoff, leder for forbruksinnskudd, produkter og betaling på TD Bank.

Enten budsjettet ikke tillater nye klær eller forsyninger i år, eller om du ikke kan rettferdiggjøre utgiften mens barna er hjemme hele dagen, kan du fremdeles gi de små litt av spenningen med å handle tilbake til skolen uten å bruke penger mye penger.

Sacknoff foreslår å være vert for (sosialt distansert) klesbytte med familie, naboer eller klassekamerater. Barn kan hente nye klær og sko, og ingen trenger å bruke en krone.

4 Ombruk teknologien når det er mulig

I år trenger alle kanskje en datamaskin eller et nettbrett for å holde tritt med skolen eller jobben. Dessverre har ikke alle familier råd til en enhet for alle. Sacknoff foreslår å gjenbruke teknologien når det er mulig: Hvis du har en gammel iPad eller datamaskin, kan du prøve å oppdatere den for å se om det er oppgaven med virtuell læring. (Du kan også få en profesjonell oppussing av gammel maskinvare til mindre enn kostnadene ved å kjøpe en helt ny nettbrett eller datamaskin.)

Hvis du ikke har gammelt utstyr, kan du vurdere å undersøke tilskudd eller tjenester fra skolesystemet ditt. Noen distrikter forsyner hver student med et nettbrett eller en datamaskin for virtuell læring, mens andre kan tilby rabatter eller tilskudd til familier i nød. Snakk med elevens lærer eller en skolesystemrepresentant for å se hva alternativene dine er. Du kan også være i stand til å få studentrabatter på viktig utstyr, sier Grant.

5 Lagre for studenter med spesielle behov

Det viktigste området med tilleggskostnader og potensiell planlegging ligger i utdannelsen til studenter med spesielle behov, sier Dawn Doebler, senior formuesrådgiver og rektor ved Kolonigruppen og medstifter av Hennes rikdom. Både i offentlige og private institusjoner nyter foreldrene fordelene med spesiell hjelp til elever i nød. Da skolene ble tvunget til å stenge, innså mange foreldre at studentene deres hadde behov for ekstra støtte og / eller ressurser for å tilpasse seg og trives i nye online læringssteder.

Dessverre er kostnadene ved å gi en student med spesielle behov den støtten de trenger for å lære hjemme ikke billig. Før du begynner å prise ut utstyr eller intervjue lærere, snakk med skolen din for å se hvilke ressurser de kan tilby. Noen kan tilby utstyr; andre kan prioritere å bringe studenter med spesielle behov til skolen personlig. Hvis du trenger mer støtte, kan du henvende deg til skattefordelte sparekontoer, som kan hjelpe deg med å spare fremtidige utgifter skattefritt.

TIL 529 plan —En skattemessig fordelaktig konto som mange familier bruker for å spare collegeutgifter — har midler som kan brukes til K-12-studenter — men bare til undervisning. Andre utdanningskostnader for ikke-studenter er ikke kvalifiserte utgifter, sier Doebler. Hvis du forventer flere utgifter knyttet til utdanning for barnet ditt med spesielle behov, bør du vurdere å etablere et MULIG konto. Denne skattefordelte sparekontoen kan brukes til å betale for uførhetskostnader, og ifølge Doebler kan midler på en ABLE-konto brukes til et mye bredere utvalg av utdanningsrelaterte utgifter for studenter som kvalifiserer. Å bidra til en av disse kontoene vil ikke redusere noen kostnader, men det kan gjøre at utgiftene føles mer håndterbare, spesielt ettersom kontosaldoen blir skattefri.

6 Spor andre livsstilsskift

Enten barna går på skolen virtuelt eller personlig, er det sikkert flere skift i rutinen din. Du bruker sannsynligvis mer penger enn noen gang på rengjøringsmateriell og erstatter ansiktsmasker med noen få uker. Du kan til og med pakke lunsjer for første gang eller hoppe over bassenget for sikkerhets skyld, sier Grant. Hold oversikt over hvordan disse skiftene påvirker budsjettet ditt for den første skolemåneden: Hvis kostnadene dine for dagligvare og bensin har økt, finn ut hvordan budsjetteres for disse nye skiftene i utgiftene og kutte utgiftene andre steder for resten av skoleåret for å imøtekomme. På denne måten kan du kjøpe det du trenger uten å gå over budsjettet måned etter måned.

7 Samarbeid om ikke-akademisk læring

Alle gjør sitt beste for å tilby barna alt de trenger, men det er vanskelig å erstatte sosialt samvær, aktivitet og engasjement studentene får fra utenomfaglige skolene, enten det er kunstklasse på skolen eller fotballtrening i ukene.

Sacknoff antyder at foreldre legger igjen tid til friminutt og å blåse av i skoledagskjemaet, men også at foreldrene husker at de og andre foreldre har ulike ferdigheter og hobbyer. Hvis barna dine savner musikktimer på skolen, men naboen din er musikklærer, kan du snakke med dem om å gjøre aktiviteter eller leksjoner i små grupper.

For å gi barna den samme godt avrundede utdannelsen de fikk på skolen - og kanskje mangler med virtuell eller distansert læring - snakk med naboene, vennene og familien om å sette opp sosialt distanserte, utendørsaktiviteter for alle barna dine. En av foreldrene kan snakke med barna om astrologi, si, mens en annen kan hjelpe dem å trene basketball i en time etter skoletid. Hvis alle samler ferdighetene sine, kan du kanskje tilby barna muligheter for ikke-akademisk læring for å konkurrere med det de fikk på skolen - og alt gratis.