Skolen starter igjen i august og september hvert år, men de fleste steder i USA ser skoleåret for elever i alle aldre mye annerledes ut i 2020 enn det gjorde i fjor. Noen familier går over til fjern- eller virtuell læring, noen skaper læringsputer med pålitelige venner, noen sender barna tilbake til skolen personlig, og andre prøver å finne ut en hybrid av alle disse alternativene. Kort sagt: Det kommer til å bli et tøft skoleår.

Utover de sosiale og logistiske problemene i dette skoleåret, er det en annen bekymring studenter og deres familier bør være klar over: de økonomiske kostnadene ved virtuell læring. Deltakere på private skoler er allerede kjent med kostnadene ved undervisning og utdanning, men offentlige skolefamilier kan også møte ekstra utgifter forbundet med virtuell læring og tap av skoleressurser på stedet i år.

Dette kan belaste allerede stramme budsjetter – vi er nå i en økonomisk lavkonjunktur, husk – og gjøre det vanskeligere enn noen gang for alle studenter å få en god utdanning og den læringsstøtten de trenger. Heldigvis kan familier ta skritt for å redusere kostnadene for virtuell læring og skoleåret 2020, enten semesteret allerede har startet eller de forbereder seg til første skoledag. Les videre for måter å redusere kostnadene for dette skoleåret.

I SLEKT: Hvordan spare penger

hvor mange lys per fot av treet

Relaterte ting

en Hold deg oppdatert på tjenestene du kvalifiserer for

Ifølge Skolens ernæringsforening, National School Lunch Program serverer 20,1 millioner gratis lunsjer og 1,7 millioner reduserte lunsjer til elever over hele landet hver skoledag. Da skolene plutselig stengte, møtte millioner av elever (og deres familier) økt matusikkerhet, og den usikkerheten vil fortsette i inneværende skoleår hvis lokale skoler forblir stengt med kun virtuell læring. Heldigvis kan familier som trenger mat til barna sine fortsatt få tilgang til noen av fordelene de kvalifiserer for.

Bare fordi barna dine lærer hjemmefra, betyr det ikke at de er ekskludert fra fordelene ved å gå på skolen, for eksempel gratis eller subsidierte måltider, hvis de vanligvis mottar dem, sier Claire Grant, finansskribent på Stash, en personlig økonomi-app.

Hvis barnet ditt er kvalifisert for et gratis eller subsidiert måltid på skolen, kan du bruke USDA Meals for Kids verktøy for å finne et distribusjonssted for måltider nær deg.

to Arbeid med WiFi

Med barn som lærer hjemme og foreldre som muligens jobber hjemmefra, kan det hende at Wi-Fi henger mye. Alle strømkostnader kan være høyere enn vanlig med alle hjemme, men vann-, gass- og strømregninger er nesten alltid faste og ikke omsettelige. For å spare penger der du kan, prøv å forhandle WiFi-regningen din, enten for en bedre avtale eller for å spare penger på raskere internetttjeneste.

Hvis du bor i et område med mer enn én internettleverandør, se om du kan få et bedre tilbud og bedre service fra en annen leverandør, sier Grant. Eller ring leverandøren din og se om du kan få en høyere hastighetsplan eller forhandle om kostnadene for planen din.

Enten de nåværende internetthastighetene dine er fine eller du trenger noe bedre, kan det å spare så mye du kan på disse utgiftene hjelpe det totale budsjettet ditt.

3 Spar på tradisjoner

Det er dette nivået av tap: Det er opplevelser og tradisjoner som følger med tilbake til skolen, for eksempel tilbake-til-skolen klær eller materiell shopping, sier Lindsay Sacknoff, leder for forbrukerinnskudd, produkter og betalinger på TD Bank.

Enten budsjettet ditt ikke tillater nye klær eller utstyr i år, eller du ikke kan rettferdiggjøre utgiftene mens barna er hjemme hele dagen, kan du fortsatt gi de små litt av spenningen ved å handle tilbake til skolen uten å bruke penger mye penger.

Sacknoff foreslår å arrangere en (sosialt distansert) klesbytte med familie, naboer eller klassekamerater. Barn kan hente nye klær og sko, og ingen trenger å bruke en krone.

4 Gjenbruk teknologi når det er mulig

I år kan alle trenge en datamaskin eller nettbrett for å holde tritt med skole eller jobb. Dessverre har ikke alle familier råd til en enhet for alle. Sacknoff foreslår å gjenbruke teknologi når det er mulig: Hvis du har en gammel iPad eller datamaskin, prøv å oppdatere den for å se om den er opp til oppgaven med virtuell læring. (Du kan også få en profesjonell til å pusse opp gammel maskinvare for mindre enn prisen for å kjøpe et helt nytt nettbrett eller datamaskin.)

Hvis du ikke har gammelt utstyr liggende, bør du vurdere å undersøke subsidier eller tjenester fra skolesystemet ditt. Noen distrikter forsyner hver student med et nettbrett eller en datamaskin for virtuell læring, mens andre kan tilby rabatter eller subsidier for familier som trenger det. Snakk med elevens lærer eller en representant for skolesystemet for å se hvilke alternativer du har. Du kan kanskje også få studentrabatter på nødvendig utstyr, sier Grant.

5 Spar for elever med spesielle behov

Det viktigste området for merkostnader og potensiell planlegging ligger i opplæringen av elever med spesielle behov, sier Dawn Doebler, senior formuesrådgiver og rektor ved Kolonigruppen og medgründer av Hennes rikdom. Både i offentlige og private institusjoner nyter foreldre fordelene av spesiell hjelp gitt til elever i nød. Da skolene ble tvunget til å stenge, innså mange foreldre at elevene deres med spesielle behov trengte ekstra støtte og/eller ressurser for å tilpasse seg og trives i nye nettbaserte læringssteder.

Dessverre er kostnadene ved å gi en student med spesielle behov støtten de trenger for å lære hjemme ikke billig. Før du begynner å prise utstyr eller intervjue lærere, snakk med skolen din for å se hvilke ressurser de kan tilby. Noen kan tilby utstyr; andre kan prioritere å bringe elever med spesielle behov til skolen personlig. Trenger du mer støtte, kan du henvende deg til skattefordelte sparekontoer, som kan hjelpe deg å spare til fremtidige utgifter skattefritt.

En 529-plan - en skattefordelt konto mange familier bruker for å spare til høyskoleutgifter - inneholder midler som kan brukes til K-12-studenter - men bare til undervisning. Andre utdanningsutgifter for ikke-høyskolestudenter er ikke kvalifiserte utgifter, sier Doebler. Hvis du forventer flere utgifter knyttet til utdanning for barnet ditt med spesielle behov, bør du vurdere å etablere en ABLE-konto. Denne skattemessige sparekontoen kan brukes til å betale for uførhetsutgifter, og ifølge Doebler kan midler på en ABLE-konto brukes til et mye bredere spekter av utdanningsrelaterte utgifter for studenter som kvalifiserer. Å bidra til en av disse kontoene vil ikke redusere noen kostnader, men det kan gjøre at utgiftene føles mer håndterbare, spesielt ettersom kontosaldoen vokser skattefritt.

6 Spor andre livsstilsendringer

Enten barn går på skolen virtuelt eller personlig, er det garantert flere endringer i rutinen din. Du bruker sannsynligvis mer penger enn noen gang på rengjøringsutstyr og å bytte ut ansiktsmasker med noen få ukers mellomrom. Du kan til og med pakke mat for første gang eller hoppe over samkjøringen for sikkerhets skyld, sier Grant. Hold styr på hvordan disse skiftene påvirker budsjettet for den første skolemåneden: Hvis dagligvare- og gassutgiftene dine har økt, kan du finne ut hvordan du kan budsjettere for disse nye endringene i utgiftene og kutte utgiftene andre steder for resten av skoleåret. På denne måten vil du kunne kjøpe det du trenger uten å gå over budsjettet måned etter måned.

7 Samarbeid om ikke-akademisk læring

Alle gjør sitt beste for å tilby barna alt de trenger, men det er vanskelig å erstatte sosialt samvær, aktivitet og engasjement elevene får fra fritidsskolene sine, enten det er kunsttime på skolen eller fotballtrening på ukekvelder.

Sacknoff foreslår at foreldre legger igjen tid til friminutt og blåser av dampen i skoledagsplanen, men også at foreldre husker at de og andre foreldre har forskjellige ferdigheter og hobbyer. Hvis barna dine desperat savner musikktimen på skolen, men naboen din er musikklærer, snakk med dem om å gjøre små grupper aktiviteter eller leksjoner.

For å gi barna den samme omfattende utdannelsen de fikk på skolen – og kanskje mangler med virtuell eller fjernundervisning – snakk med naboene, venner og familie om å sette opp sosialt distanserte utendørsaktiviteter for alle barna dine. En forelder kan snakke med barna om astrologi, for eksempel, mens en annen kan hjelpe dem med å trene basketball en time etter skolen. Hvis alle samler ferdighetene sine, kan du kanskje tilby barna muligheter for ikke-akademisk læring for å konkurrere med det de fikk på skolen – og helt gratis.