Kvinner som får migrene kan også ha en høyere enn gjennomsnittlig risiko for hjerneslag, ifølge en studie presentert på et vitenskapsmøte fra American Heart Association i slutten av 2016. Funnene ble senere publisert i bind 130 av The American Journal of Medicine, et fagfellevurdert tidsskrift fra Alliance for Academic Internal Medicine, men de er ikke de første som foreslår en sammenheng mellom de to forholdene.

Studien involverte 917 kvinner, hvorav 224 rapporterte en historie med migrene. I løpet av en seksårsperiode hadde de i migrene gruppen en 83 prosent høyere risiko for å oppleve en kardiovaskulær hendelse (for eksempel hjerteinfarkt eller hjerneslag), sammenlignet med deres migrenefrie jevnaldrende.

Det meste av den økte risikoen skyldtes hjerneslag: Kvinner som fikk migrene var det 2,3 ganger mer sannsynlig å ha hatt hjerneslag under studien enn de som ikke gjorde det.

Kvinner har opptil fire ganger større sannsynlighet for å få migrene enn menn, og studier antyder at månedlige fall i østrogennivå, før en kvinne får mensen, kan være en medvirkende faktor.

Migrene har også vært knyttet til kardiovaskulære problemer i tidligere undersøkelser. To studier presentert i februar 2016, for eksempel, fant at kvinner som opplever migrene med auraer - visuelle eller hørbare følelser som følger med hodepine-smertene - har økt risiko for hjerneslag på grunn av blodpropp. Og en rapport publisert i mai 2016 foreslo en sammenheng mellom migrene og hjerteinfarkt, hjerneslag og hjerteoperasjon.

Annen forskning har imidlertid ikke klart å etablere en klar kobling. Cecil A. Rambarat, MD, en internmedisinsk bosatt ved University of Florida på den tiden og medforfatter av studien, sier at når samme gruppe kvinner ble fulgt i bare fire og et halvt år i en tidligere studie , en sammenheng mellom migrene og hjerneslagrisiko kunne ikke bestemmes.

Funnene er unike, sier han, ved at de er de første som sammenligner kort- og langsiktig oppfølging av kardiovaskulær risiko, og oppdager motstridende resultater.

Vi tror at kvinner i noen av disse tidligere studiene ikke ble fulgt lenge nok, forteller Dr. Rambarat Virkelig enkelt . På lengre sikt fant vi at migrene var assosiert med kardiovaskulære hendelser hos disse kvinnene, og økt risiko for hjerneslag også.

Det er et potensielt verdifullt funn, legger han til, siden mange kvinner som lider av migrene er relativt unge. Kardiovaskulære hendelser manifesterer seg vanligvis ikke i en eldre alder, så kanskje migrene kan være et potensielt symptom som vi kan bruke hos yngre kvinner for å følge dem nærmere og optimalisere risikoen i en yngre alder.

Å senke risikoen kan til slutt bety å forskrive aspirin i en tidligere alder til kvinner med migrene, sier Dr. Rambarat, spesielt hvis de kvinnene også har en historie med hjertesykdom.

Men han sier at det er behov for mer forskning før funnene kan bekreftes eller kliniske anbefalinger kan endres. Inntil da råder han kvinner som lider av migrene å snakke med legene sine - og å fokusere på sunne livsstilsvaner for å holde hjerneslag og hjertesykdom i sjakk.

Etter hvert som årene går, kan legen din ha en lavere terskel for å gjøre mer testing eller overvåke deg for visse tegn og symptomer, sier han. Og fordi du har potensielt høyere risiko for å utvikle kardiovaskulære hendelser, er det enda viktigere å være oppmerksom på sunn mat og trening.