Fra førskolen til collegeeksamen var du omgitt av vennene dine. Det var lekegrupper, samkjøringer og søvnfester. Dag inn og dag ut så du lagkamerater, labpartnere, sorority-søstre og romkamerater. Den evige kontakten gjorde det mulig å utvikle dype vennskap, skape nye minner og vokse sammen. Men som voksne, og spesielt som foreldre, er både konsistens og nærhet mye vanskeligere å få tak i. Du er bundet til barna dine - noen ganger bokstavelig talt - og gjør dem forståelig nok til din første prioritet. Vi blir forelsket i babyene våre, men de drenerer oss følelsesmessig og gir tid og oppmerksomhet, sier Irene S. Levine, PhD, klinisk professor i psykiatri ved New York University School of Medicine. Nedfallet: avvisende invitasjoner, bli mer hjemme og koble mindre. Å opprettholde eksisterende forhold, mye mindre å skape nye, er overveldende og til tider lite tiltalende. Tid med venner virker som en luksus, men ingenting kan være lenger fra sannheten, sier Levine. Sterke vennskap forbedrer helse og velvære. De gjør oss til bedre mødre, partnere og arbeidere. Kort fortalt er de verdt å kjempe for. La ekspertene våre hjelpe deg med å overvinne seks vanlige hindringer.

Relaterte ting

1 Du er en ny mamma og føler deg koblet fra vennene dine som ikke har barn.

Store utfordringer: Ordforrådet ditt har utvidet seg til å omfatte ord som trost, og du har blitt litt besatt av brystene dine. Det er vanskelig for vennene dine å forholde seg til den nye rollen din, og det er vanskelig for deg å slå den av.

Hvordan håndtere: Du kommer naturlig til å trekke mot nye venner i samme livsfase - alt bra! - men husk dette: Ingen i livet ditt har alt til felles med deg. Dine nye mamma-venner er ikke akkurat som deg heller, sier Shasta Nelson, forfatter av Frientimacy og grunnlegger av kvinnevennskapssiden GirlFriendCircles.com. Minn deg selv på at du hadde en karriere og hobbyer og misunnelsesverdig kunnskap om popkultur før du fikk en baby. Forholdet mitt til venner som ikke har barn er forfriskende fordi vi snakker om noe annet enn bleieutblåsninger, sier Ashlee Gadd, forfatter av Moderens magi og grunnlegger av bloggen Coffee + Crumbs. (Praktisk sett vil det hjelpe å ansette en sitter i noen timer, slik at du kan snakke uten distraksjon.) Andre ganger ser jeg meg selv nedprioritere min rolle som mor og vil ikke innrømme at barna mine har tatt over livet mitt, hun legger til. Ikke gjør det. For at disse vennskapene skal fungere, må begge mennesker være åpne for å dele deler av livet som den andre personen kanskje ikke forholder seg til. Sier Gadd, hvis jeg bagatelliserer moderskap, gjør jeg det vennskapet en bjørnetjeneste. Vi trenger fortsatt å være sårbare og ærlige, selv om det til tider føles som om vi snakker et annet språk.

to Din nærmeste venn bor i en annen by.

Store utfordringer: Å komme sammen krever reise, ledig dekning og barneomsorgsdekning. Selv telefonsamtaler er harde. (Hei! Jeg igjen. Jeg er mellom jobb og henting av baseball. Blir i bilen i 12 minutter hvis du får dette!)

Hvordan håndtere: Både Gadd og Melanie Dale, forfatter av Kvinner er skumle: Det helt vanskelige eventyret med å finne mors venner , anbefaler Voxer, en meldingsapp med stemmefunksjonalitet - som telefonsvarer, men uten oppringing eller ringing (dvs. ikke forstyrrer eller våkner hvis BFF er i en annen tidssone). Du legger igjen en melding i appen - den er gratis - og vennen din kan lytte og svare når det passer henne. Voxer holder alene mange av mine langdistanse-vennskap intakte, sier Gadd. Dale anbefaler også å finne det hun kaller forbindelsespunkter for venner. Les den samme boken samtidig, eller se på det samme showet. Prøv å lage nye minner når du kan, i stedet for bare å gjenoppleve herlighetstidene, sier hun. Det er lett å holde kontakten gjennom sosiale medier, men du kan ikke stole på det alene, sier Samantha Ettus, forfatter av Pie Life: En skyldfri oppskrift på suksess og tilfredshet . Sett deg et mål om å ha en rask samtale om pendlingen annenhver uke. Det trenger ikke være en time. Ingen har tid til lange samtaler. Men hvis du ikke snakker på seks måneder, er det da ideen blir overveldende. Selvfølgelig er det endelige målet å tilbringe tid sammen i kjøttet, selv om det bare er en gang i året for en helg. Å komme vekk gir en helt annen måte å koble til på nytt, sier psykolog Andrea Bonior, PhD, forfatter av Vennefiksingen: Den komplette veiledningen for å velge, miste og holde tritt med vennene dine . Du får mye smell for pengene dine følelsesmessig. Du får forventningen og minnene.

3 Du kan ikke finne tid til å henge uten barn.

Store utfordringer: Med mindre vennene dine er kolleger, finner du ikke store lommer med barnefri tid til å ta igjen. Selv en kaffedate føles overveldende når du er så opptatt, og å savne barnas sengetid for et kveldsarrangement kan være en hjerteskjærende. Og når du forplikter deg til noe langt i forveien, virker det uunngåelig at en av barna dine blir syke eller at noen blir sittende fast på jobben.

Hvordan håndtere: Juster forventningene dine. En sprø brunsj med college-roomie kommer ikke til å skje hver lørdag, men en månedlig middag kan være, spesielt hvis du forplikter deg til å få en sitter. Jo mer konsistent det er, jo lettere er det å planlegge, sier Nelson, som spiser middag med de samme venninnene hver sjette uke på samme restaurant. Det er lettere hvis folk vet hva de kan forvente og ikke trenger å undersøke nye steder. I tillegg er den høyere verdien vår å se hverandre, ikke bli matelskere. Sett neste dato i kalenderen mens du betaler regningen; ikke kast bort tiden med en gruppe-e-post neste dag. Datoer trenger ikke være glamorøse, sier Bonior: Har du ikke tid til en rolig middag? Handler dere begge på Costco? Ta igjen mens du skyver handlekurver. Da barna hennes var i førskolen bare noen få timer om dagen, fant Bonior en måte å henge med andre mødre og være produktive på samme tid - ved å sitte side om side, brette tøy (ja, en person brakte henne rent tøy over ) eller tømme e-postinnbokser. Det fungerte så vakkert, sier hun.

4 Å prøve å bli venn med foreldre på barneskolen din føles som å date.

Store utfordringer: Bare fordi dere alle har en første klasse og et dioramaprosjekt pågår, betyr ikke det at dere har noe annet til felles. Å innlede samtaler - mye mindre invitasjoner - er skremmende.

Hvordan håndtere: En av de største hindringene er feil oppfatning av at alle allerede har vennene sine, sier Levine. Vi blir selvbevisste om å nærme oss nye mennesker. Vi er bekymret for at vi ikke blir likt, at vi blir avvist eller at vi vil virke trengende. Men hvis du lengter etter venner i samme livsfase, er skolen en jackpot - du vil sannsynligvis være med dette mannskapet i mange år - så legg usikkerheten til side. Det er også veldig nyttig å ha noen foreldre i hver av barna dine som du kan stole på, for alt fra logistiske behov (sent for henting!) Til sosiale vanskeligheter i barnas klasse. I begynnelsen av året må du være bevisst på å finne to eller tre venner, sier Ettus. Se deg rundt og si: ‘Hvem her har lignende verdier som meg og min familie?’ For å finne ut av det, oppfordrer Bonior til litt rekognosering: Gå utover småprat. Hvis du snakker om sitters, kan du si: ‘Det ville være så hyggelig å ha familie i byen for å hjelpe. Har du familie i nærheten? ’I Frientimacy, Nelson forklarer at de tre kravene til vennskap er positivitet, konsistens og sårbarhet - i den rekkefølgen. Smil til hverandre. Kompliment jakken hennes. Tilbyr å gi barnet sitt en tur hjem, sier Nelson. Jo mer positive interaksjoner som finner sted, jo lettere er det for et vennskap å blomstre. Nelson mener folk trenger å komme sammen seks til åtte ganger før de anser seg for å være venner. Hvis jeg datet romantisk og hadde en flott date med noen, ville jeg vært sjokkert hvis den andre personen sa: ‘Det var flott; la oss gjøre det igjen om seks måneder, sier Nelson. Vi gir økt fart til nye datingforhold, men ikke vennskap. Mange vennskap skjer aldri fordi vi ikke planlegger et arrangement, og du kan ikke komme til sårbarheten og intimiteten uten å legge inn tiden.

5 Barna kommer ikke overens - eller ektemennene dine kan ikke koble seg sammen.

Store utfordringer: Bare du og vennen din? Lykksalighet. Alle andre? Nedtur. Kanskje du har et sjefete barn, og hun har et overfølsomt barn. Kanskje alders- eller kjønnsforskjeller er problemet. Eller barna har det bra, men ektemennene sitter der som kjedelige tenåringer. Uansett får familiefriksjon vennskapet ditt å lide.

Hvordan håndtere: Enkelte familier vil aldri være de du leier et feriehus med. Det betyr ikke at du må gi opp gruppesamlingen helt. Velg en aktivitet der barna ikke trenger å være de beste selv, sier Dale. Gå til en stor park hvor de kan gjøre sine egne ting eller til en film der de ikke trenger å snakke. Bruk situasjonen som en måte å undervise i livstimer på. Nelsons familieregel: Alle som har utviklet et veldig godt forhold til noen i familien vår, må verdsettes, sier hun. Barn må lære å være hyggelige mot mennesker de ikke nødvendigvis elsker. Og hvis vennen til barnet ditt er vondt mot deg, så si fra, sier Levine. Ikke miste vennskapet på grunn av konflikt med barna. Hvis ektemennene er olje og vann, ikke tving det. Hold deg til familiens aktiviteter i stedet for dobbelt datoer, og prøv å alternere dem med jentekvelder. Alle vil være lykkeligere.

6 Du har ganske enkelt vokst fra hverandre siden du fikk barn.

Store utfordringer: Noen du betraktet som en nær venn før du fikk barn, er nå bare en bekjent. Det kan være fordi barna dine ikke er like gamle eller ikke går på samme skole, eller kanskje det er fordi foreldrestilene dine er vidt forskjellige, og at du ikke alltid er enig (eller forstår) metodene hennes.

Hvordan håndtere: Et godt mål på om noen er en livslang venn er: Vil du tilbringe en-til-en-tid med henne? sier Dale. Du skjønner kanskje at du var venner fordi du var i samme løpeklubb, men du investerte faktisk ikke massevis av følelsesmessig innsats. Det er ganske enkelt å la det vennskapet gå, sammen med den delte aktiviteten eller interessen du ikke har tid til lenger. Hvis du føler at du vokser fra hverandre fordi du oppdrar barna dine annerledes, kan du prøve å jobbe deg gjennom det. Dale liker Wow, det er så fantastisk tilnærming. Hvis en annen person forteller meg om hennes måte å gjøre ting på, i stedet for å bli defensiv, sier jeg: 'Wow, det er så fantastisk. Fortell meg mer, ’sier hun. Snakk gjennom forskjeller når det gjelder problemer med hurtigtaster - skjermtid, sukkerinntak, språk. Forklar grensene hjemme hos deg og spør hvordan det vil spille når barna er hjemme hos henne. Vær fleksibel og åpen, sier Bonior. Hvis et vennskap er giftig eller belastende - og mislykkes en-mot-en-testen - er det OK å fase det ut. Halvparten av å skape gode vennskap er å kvitte seg med dårlige, sier Bonior.