Vitenskapen bak klimaendringene og klimagasseffekten er utrolig komplisert - og mye er fortsatt ukjent. Og sannheten er at mye av byrden for å redusere menneskehetens samlede karbonavtrykk faller på skuldrene til store, fossile brenselindustrier og sektorer, som transport, energiproduksjon og jordbruk. Men enkeltpersoner har en rolle å spille, siden næringslivet / boligsektoren står for rundt 12 prosent av klimagassutslippene . Disse kommer nemlig fra våre daglige behov og vaner som å varme opp og avkjøle hjemmene våre, lage mat, håndtere avfall og bruke strøm.

I SLEKT: Du vil sannsynligvis mislykkes i denne bærekraftige quizen, men du bør prøve det uansett

Relaterte ting

Hva er et karbonavtrykk?

La oss gå tilbake til det grunnleggende. Et karbonavtrykk er den totale mengden klimagasser som slippes ut i atmosfæren som et resultat av produksjon og bruk av et bestemt produkt eller en bestemt tjeneste. Hvert selskap, bransje, arrangement og individ har sitt eget karbonavtrykk. Så karbonavtrykket ditt er mengden klimagassutslipp forårsaket av dine daglige handlinger, fra å kjøre bil til å lage en skinke-sandwich.

Begrepet refererer til karbondioksid, som utgjør ca 81 prosent av menneskeskapte klimagassutslipp , ifølge Environmental Protection Agency (EPA). Ordet fotavtrykk refererer til mengden karbondioksid en person (eller selskap, industri, aktivitet, tjeneste eller begivenhet) bidrar til klimaendringer; det er deres miljøpåvirkning. Klimagasser, inkludert karbondioksid, vanndamp, lystgass og metan - lar sollys trenge gjennom jordens lavere atmosfære, men ikke la varmen slippe ut. Som et drivhus for planter (men med mindre ønskelige resultater), blir varmen fanget i jordens atmosfære og bidrar til global oppvarming.

Så når du spiser den skinke-sandwichen, inkluderer karbonavtrykket forurensningene produsert av traktoren for å høste maisen som matet grisen og hveten som laget brødet, samt kjøretøyene som fraktet ingrediensene til matbutikken eller døren din. .

I SLEKT: Hvordan redusere matavfall i hjemmet ditt, ifølge en av verdens beste eksperter

Hvordan beregne karbonavtrykket ditt

Visste du at du faktisk kan beregne karbonavtrykket ditt? Her er noen få steder å gjøre det: EPA.gov , FootPrintCalculator.org , CarbonFootPrint.com , Nature.org , og Conservation.org . De tar hensyn til ulike livsstilsfaktorer, fra husstandens størrelse til pendlingsmetoder, reisevaner til den typiske energiregningen.

Disse kalkulatorene er ikke 100 prosent nøyaktige, og resultatene er heller ikke en tiltale for karakteren din. Poenget er å bruke dem for å få en grov følelse av hvilke av dine livsstilsvaner og husholdningsaktiviteter som bruker mest ressurser og bidrar mest til atmosfæren. Når øynene dine har blitt åpnet, kan du gjøre små (eller mellomstore eller store) livsstilsendringer tilsvarende.

Hverdags måter å redusere karbonavtrykket ditt

Noen av de mest åpenbare områdene du bør vurdere når du prøver å redusere karbonavtrykket ditt, er transport (fra Ubers til fly), søppel og avfall, og bruk av strøm . Velg å gå eller sykle hvis du kan, samle med kolleger, eller ta offentlig transport (som har sitt eget miljøavtrykk, men i det minste vil du ikke legge bilen din til miksen!). Følg med på hvor mye du kaster bort : Bytt fra vannflasker av plast til et påfyllbart kar; gjenbruke dagligvarer og handlekurver; grøft papirplater og servietter, og plastredskaper og beholdere (her er fire til utrolig oppnåelige måter å være mindre sløsende på ). Bli en bedre forbruker: Kjøp og spis mindre kjøtt; støtte merkevarer som åpent arbeider for å redusere miljøpåvirkningen gjennom bærekraftig innkjøp, produksjon og emballasje. Kjøp de minst pakkede og bearbeidede varene du kan finne —Eller skyte etter produkter med resirkulert og / eller resirkulerbar emballasje. Og til slutt, prøv å bruke mindre strøm. Slå av og trekk ut apparater og annen elektronikk når den ikke er i bruk. Kutt ned dusjtiden. Slå av varmen / vekselstrømmen med mindre du er desperat. Små justeringer - og til og med bare en nyfunnet bevissthet - kan gjøre en forskjell.

I SLEKT: Fem Zero-Wasters deler sine beste tips for ditching søppel nesten helt

Hvordan nøytralisere karbonavtrykket ditt

Ikke bare kan du jobbe for å redusere karbonavtrykket ditt, du kan også gjøre noe for å kompensere for eller kompensere for den uunngåelige miljøpåvirkningen fra dine daglige valg. Men hva betyr det å kompensere for utslippene dine? Som mange store selskaper og grupper gjør, kan du som individ velge å kompensere for karbonbidragene dine ved å kjøpe karbonutligninger. For eksempel velger reisende å kjøpe karbonutligninger som tilsvarer prisen på flybilletten for en tur. Dette er i hovedsak pengedonasjoner til verifiserte organisasjoner som finansierer tiltak som fornybare energiløsninger, bærekraftsutdanningsprogrammer, skogbeskyttelse og utslippsreduserende prosjekter.

Men vær forsiktig: Det er noen ikke så pålitelige spillere i spillet (til og med noen karbonkompenserte kritikere advarer om at de tilsynelatende legitime spillerne ikke er verdt det, heller). Hvis du skal overlevere pengene dine til fordel for miljøet, gjør du undersøkelsene dine. Organisasjonen du støtter, bør verifiseres av tredjeparts sertifiseringsprogrammer eller enheter, og oppfylle globale standarder for åpenhet og effektivitet. Noen av disse inkluderer Gullstandarden , Verifisert karbonstandard (VCS) , American Carbon Registry (ACR) , og Green-e Klima . Carbon offset organisasjoner som TerraPass og CarbonFund.org er trygge steder å starte.

Et annet bra sted å starte? Rett på kjøkkenet ditt. Her er 10 smarte måter å redusere karbonavtrykket på kjøkkenet (og spar litt penger på energiregningen din også).

gaver til 28 år gammel kvinne