Når du handler sjømat, vil du ta smarte valg – både for familien din og for miljøet. For at fisk skal anses som bærekraftig, må den fanges eller oppdrettes på en måte som ikke skader miljøet og som fisken kan trives i i fremtiden. Hvis du er usikker på hvilke typer sjømat som oppfyller disse kriteriene (og hvilke som ikke gjør det), er du ikke alene.

Miljøpåvirkningen av sjømat

Verdens 4,6 millioner fiskebåter bruker mange fangstmetoder, noen bedre for miljøet, andre mer skadelige. Det meste av sjømat kommer imidlertid fra fiskeoppdrett, kalt akvakultur, og det er mange måter å oppdrette fisk på.

I fiskeindustrien kommer mesteparten av de planetoppvarmingsutslippene fra drivstoff. En studie fant at drivstoff til fiskebåter forårsaker 4 prosent av de totale klimagassutslippene fra global matproduksjon . Akvakulturens utslipp kommer fra ulike kilder, inkludert produksjon av fôr til fisk, lufting av vann, fiskeavfall og transport. Selv om den ikke er så utslippsfri som man skulle tro, har oppdrettsfisk et mindre karbonavtrykk enn husdyr (som kyr eller griser).

Fersk villfisk er ikke alltid bedre enn oppdrettsfisk for planeten.

Transport av både vill- og oppdrettsfisk bidrar til klimaendringer i stor grad. Enten den sendes med lastebil, båt eller fly, forbrenner fisk i bevegelse drivstoff og skaper karbonutslipp. Å overnatte fisk via fly skaper det meste - en grunn til at fersk villfisk ikke alltid er bedre enn oppdrettsfisk for planeten. Vill Alaskan laks fløyet fra Yukon River ansporer klimaendringer langt mer enn lokalt oppdrettet steinbit, eller regionale østers plukket fra havbunnen der de stort sett vokser på egen hånd.

Innen 2030 er akvakultur anslått å stå for nesten to tredjedeler av det globale sjømatdietten . USA er verdens største eksportør av fisk, noe som betyr at mye av vår tilførte oppdrettsfisk vil bli sendt over landegrensene. Potensialet for utslipp er satt til å vokse over tid – akkurat som det vil i så mange andre sektorer av matøkonomien vår.

Shopping for bærekraftig sjømat

Den største hindringen for å spise bærekraftig sjømat – det vil si å spise fisk på en måte som opprettholder ville bestander og bevarer miljøet – er kunnskap. Det er ikke lett å forstå hvilken fisk som er bærekraftig. Monterey Bay Aquariums sjømatklokke tilbyr en omfattende online guide med over 2000 anbefalinger for det meste av sjømaten du kan kjøpe i USA. Det er også et interaktivt verktøy som lar deg utforske klimaavtrykk av ulike sjømat , noe som gjør det lettere å spise som en klimatianer.

Å utforske guiden gir overraskende statistikk. For eksempel er ikke alle østers helt bærekraftige, noen oppdrettsreker bør unngås, og vill blåfinnet tunfisk har blitt fisket ned til rundt 3 prosent av den opprinnelige bestanden.

I følge Seafood Watch er en måte å bevare miljøet på å handle frossenmatgangen. Frossen sjømat, mest av alt hurtigfrossen sjømat, har potensialet til å være like velsmakende som fersk, og karbonavtrykket kan være lavere fordi det ikke trenger å sendes til deg så raskt, noe som betyr at fraktmetoder med lavere effekt kan være brukt. 'Det er en flott måte å kontrollere karbonavtrykket ditt på og en fin måte å kontrollere kvaliteten på fisken på,' sier Ryan Bigelow, senior programleder for Seafood Watch.

Mens Seafood Watch sine guider er mer fokusert på bærekraften til lokale miljøer og fiskebestander, er disse nøkkelen til klimaendringer. Hvis vi drar vektede garn over havbunnen, ødelegger skjær og bunnlevende arter, og hvis vi fisker arter til kommersiell utryddelse, så har vi kastet planeten vår enda lenger ut av balanse. Dette er den typen ting som kan være destabiliserende for klimaet. I møte med en sjømatnæring i endring, er det fint å ha en så pålitelig ressurs å stole på.