Prioritering av tid til å gjøre tingene for deg selv vil ikke bare gjøre deg lykkelig og holde deg sunn, men det vil trolig også gjøre deg mer effektiv når du skal takle de mindre morsomme aspektene i timeplanen din og oppgavelister. Vi snakket med noen eksperter for å bryte ned hvordan du kan vasse gjennom kaoset og skjære ut litt sårt tiltrengt meg-tid.

1. Gå tilbake (et sekund)

Finn ut hvorfor du vil ha mer fritid. Du kan ikke vinne et spill du ikke har definert, sier David Allen, en produktivitetsekspert og forfatteren av bestselger Få ting gjort (Penguin Books, $ 11, amazon.com) . Du blir mer motivert til å endre deg hvis du har et bestemt mål.

Lag en ønskeliste. Skriv ned alle aktivitetene du lengter etter å gjøre mer av ― enten det er ting som gjør deg glad, avslappet, sunn (r) eller alle tre. Ranger elementene i rekkefølge som er viktige for deg, og velg deretter en eller to å fokusere på. (Når du har fått tak i dette systemet, kan du adressere resten.)

Skriv nå ned hvordan du egentlig bruk tiden din. Hvis det hele er en make-lunch-carpool-run-around-like-crazy uskarphet, kan du føre en detaljert dagbok i noen dager. Du kan bli overrasket over hvor lite tid du bruker på å gjøre ting du elsker mest. Det viktigste spørsmålet å fortsette å spørre er: 'Bruker du tiden din på de riktige tingene?'

RELATERTE: 7 strategier for å rydde opp i den travle kalenderen din og minimere stress

2. Gi opp det du kan

Tenk på dette: Å bruke mer tid på det du elsker, kan hjelpe deg med å gjøre mer gjort generelt. Neil Fiore, Ph.D., en psykolog i Berkeley, California, forklarer, Forskning viser at for å være produktiv og kreativ, må du ta deg tid til rekreasjon og avslapning. Å prøve å snakke på dem skader motivasjonen din og fører deg ofte til å utsette. I tillegg vil det å være litt egoistisk hindre deg i å bli utbrent eller cranky. For å finne måter å frigjøre tid, ta en titt på listen over aktuelle aktiviteter og still deg selv fire spørsmål:

Hva kan jeg delegere? OK, så kanskje 11-åringen din ikke kan laste oppvaskmaskinen så godt du kan. Gi den oppgaven og du har ti minutter å bruke på noe mer tilfredsstillende. Det at du lærer barnet ditt ansvar ―, ja, en og annen blikkrulle ― er en bonus. Hvis du refleksivt har håndtert de fleste husholdningsoppgavene, kan du overføre noen av dem til ektefellen din. Prøv lignende strategier på jobben: Gi junioransatte oppgaver som strekker deres evner i stedet for å gjøre jobben selv.

Hva kan jeg outsource? Rengjøring er et opplagt svar, men tenk også på ting som veiledning for barna dine. Før du bestemmer deg for at du ikke har råd til dette, må du undersøke utgiftene dine. Sjansen er stor for at det er en måte å omdisponere ressursene dine på nytt. Hvis du trenger mer overbevisende, kan du beregne hva tiden din er verdt, sier ekspert på tidsstyring Tim Ferriss . For å få timeprisen, kutt de siste tre nullene av årslønnen din, og halver deretter tallet. Så hvis du tjener $ 60 000 i året, er timeprisen $ 30. Hvis det tar deg tre timer å rengjøre huset hver uke, er det $ 90 for tiden din, sier han.

Hva kan jeg gjøre mindre bra (i det minste noen ganger)? Når noe du jobber med er bra nok, stopp. Det er bortkastet tid å gjøre alt perfekt, for eksempel å polere rekkverkets underside. I stedet bør du fokusere på å gjøre de viktige tingene tilstrekkelig.

Hvilke distraksjoner kan jeg begrense, om ikke eliminere?

• Lukk døren. Alvor. Hvis du har arbeid å gjøre, gjør det klart at du må være alene.
• På jobben, sjekk e-posten din bare to ganger om dagen ― ved middagstid og kl. Jeg har funnet ut at det er de gangene du mest sannsynlig har svar på de e-postene du har sendt tidligere, sier Ferriss. Og bruk funksjonen for automatisk respons: Når du blir oversvømt, kan du sende e-post til en assistent eller, med hans eller hennes tillatelse, en kollega.
• Hjemme, gi telefonen en hvile.
• Når det gjelder TV, se en episode av et show du elsker, og slå deretter av settet. Den gjennomsnittlige amerikaneren tilbringer 2,4 timer om dagen foran røret, men den investeringen gir sparsomme belønninger. Studier viser at å se på TV ikke gjør folk nesten like glade som aktiviteter som virkelig engasjerer dem, som å spille tennis, ta en tur og spise sammen med familien.

3. Planlegg timeplanen din

Nå som du har frigjort dyrebare minutter, kan du bestemme hvordan du vil bruke energien din.

Opprett en eller to ikke-omsettelige og arbeid timeplanen din rundt dem. For eksempel åtte timers søvn en natt, to timers trening i uken eller en natt ute for moro skyld, antyder Valorie Burton, en livscoacher i Annapolis, Maryland, og forfatteren av Hvordan ble jeg så opptatt? ($ 14; amazon.com ).

Lag din daglige oppgaveliste på et indekskort. Kortet tvinger deg til å fokusere på det som er viktig, sier Ferriss. (Hvis du foretrekker å tenke i løpet av uker, fyll ut fem kort.) Skriv bare ned det du realistisk kan oppnå på en dag - tre til fem ting. Forsikre deg om at minst ett element fra toppen av ønskelisten er en del av ukeplanen din. Ja, det betyr å skrive om 30 minutter på hengekøya med boka mi.

RELATERT: 8 nye pocketbøker å lese akkurat nå

Planlegg en rask og hjerneløs oppgave først. Dette lar deg krysse av noe med en gang og starte dagen følelsen fullført.

Planlegg den mest belastende oppgaven andre. Enten det er en vanskelig samtale med en venn eller en kjedelig e-post til en kollega, planlegg å få det ferdig med neste.

Utfordre listen. Noen ganger er alt som trengs for å beholde sunnheten din, å bare slippe en ting, sier Burton. Spør deg selv: Hvilket element her gjenspeiler minst det som betyr mest for meg?

Vurder på nytt hver fredag. Gina Trapani, redaktør av Lifehacker.com , et nettsted dedikert til tidsbesparende teknologitips, er en stor fan av denne tilnærmingen. På fredag ​​ettermiddager setter hun av en halv time til å gå gjennom det hun oppnådde, personlig og profesjonelt, og til å kartlegge neste uke. (Selv en fem-minutters versjon av hennes ritual kan gjøre susen.) Dette hjelper meg å huske prioriteringene mine, sier Trapani. Dette minner henne også på at det er umulig å gjøre alt. Når du er realistisk om hvor mye du kan gjøre på en dag, sier hun, er du så mye lykkeligere. Og er ikke det poenget?

Verktøy for å holde deg på sporet

La oss innse det: Den nye timeplanen din vil bli beleiret av alt fra store prosjekter til god gammel utsettelse. For å sikre at du holder deg oppdatert, kan du prøve disse tipsene.

• Gjør bare et snev av hva du unngår. Jobb med oppgaven i en kort periode ― kanskje så lite som ett minutt, sier Merlin Mann, skaper av 43folders.com , en tidsstyringsblogg. Når du innser hvor mye angst som ble opprettet i hodet ditt, vil du gi deg selv det støtet du trenger for å følge det gjennom.
• Legg ut en utsettelses-busting Post-it. Ferriss foreslår å skrive: Oppfinner du ting å gjøre for å unngå det som er viktig? Fest den der du ser den regelmessig, som på datamaskinen din.
• Bryt prosjekter i stykker. Den optimale tiden å bruke på en oppgave er 40 til 90 minutter. Etter det, ta en pause for å lade opp. Husk at arbeidet vil utvides for å fylle tiden som er tilgjengelig for fullføring. Når du gir deg inkrementelle frister, er det mer sannsynlig at ting blir gjort raskt.
• Ta hvile på alvor. Ikke bare vil du føle deg bedre, men du vil også være mer effektiv. Når folk er spredt, oppfatter de at de ikke har nok tid, sier Valorie Burton.
• Ikke bekymre deg, vær lykkelig. Ett avskjedsord for oppmuntring: I følge a Virkelig enkelt / GfK Roper lykkeundersøkelse, 65 prosent av kvinnene som sier at de er veldig glade, tar seg tid til seg selv. (Bare 39 prosent av kvinnene som er litt lykkelige gjør det.) Så hva kommer først, tiden eller lykken? Umulig å si. Men oddsen er god at jo mer tid du bruker for deg selv, jo lykkeligere blir du.