Denne artikkelen dukket opprinnelig opp på TID .
Så lenge Memorial Day i USA har vært den allment anerkjente uoffisielle starten på sommersesongen, har amerikanere klaget over at høytiden ikke blir feiret slik den skal være. Når TID kommenterte i 1972 at ferien hadde blitt et tre-dagers landsdekkende hootenanny som ser ut til å ha mistet mye av sitt opprinnelige formål, var bladet allerede relativt sent til å beklager Memorial Day's partyryte. Det er ikke overraskende med tanke på at dagen begynte som en måte å huske de svimlende 620 000 menneskene som ble drept under borgerkrigen, og nå er mest kjent som en tid for å gå til stranden eller gjøre noe shopping .
Det som kanskje er mer overraskende er at denne dragkampen mellom høytidelig minne og sommerglede er nesten like gammel som selve høytiden.
Den opprinnelige visjonen for dagen, som uttrykte av Union General John A. Logan, sjefen for Grand Army of the Republic (GAR), en mektig nasjonal veteranforening av unionsoldater, understreket ære og verdighet. La oss da på den bestemte tiden samle rundt sine hellige rester og kransere de lidenskapelige haugene over dem med de fineste blomster på våren; la oss heve det kjære gamle flagget de reddet fra vanære; la oss i denne høytidelige nærvær fornye våre løfter om å hjelpe og hjelpe dem som de har etterlatt oss som hellige anklager på grunn av nasjonens takknemlighet, soldatens og sjømannens enke og foreldreløse, skrev han i sin ordre om å organisere en slik dag. I 1868 svarte rundt 5000 mennesker på kallet hans ved å besøke den da nye Arlington National Cemetery på den bestemte dagen for å høre fremtidens president James Garfield levere en adresse på den udødelige dyden til krigsdøde og dekorere gravene til soldatene begravd der med flagg og blomster.
Allerede anledningen var en for blandede følelser: å huske de døde, men også feire saken de ga livet til videre.
Som Yale-historikeren David Blight skriver i sin bok Rase og gjenforening, tidlige taler for Dekorasjon Dag —Navnet opprinnelig ble gitt til høytiden og brukt sammen med Memorial Day til midten av 1900-tallet - feiret ofte unionssoldatenes kamp for å få slutt på slaveri og for å bevare unionen. ( Confederate Memorial Day, som fremdeles feires noen få steder, var noe annerledes. ) Blight sitater et håndskrevet missiv fra en aviskorrespondent som beskrev en seremoni fra 1865 holdt av tidligere slaver i Charleston, S.C., der deltakernes tegn på følelser spesifikt blir beskrevet som gledestårer.
Men mens New York Times i 1869 nevnte hvor viktig det ville være å huske på opprinnelig formål på dagen, ikke mye mer enn et tiår etter krigens slutt, så noen allerede at gledesiden på Memorial Day begynte å oppveie minnet. Det gamle patoset og høytidligheten til handlingen har også forsvunnet, bortsett fra på veldig stille landsteder, New York Tribune skrev etter dekorasjonsdagen 1875. Den Tribune fortsatte sine klager i 1878: Det ville være inaktiv å benekte at når individuell sorg for de falne forsvinner dagen gradvis mister sin beste betydning. Ferieaspektet gjenstår; hvor mye lenger den politiske karakteren av overholdelsen vil ligge, tør vi ikke gjette.
hvordan holde søppeldunken fra å lukte i garasjen
Det gikk ikke lenge før følelsen av at noe hadde endret seg ble mer anerkjent. Lidenskapene avkjølte på 1880-tallet, historikeren James McPherson har skrevet om minnedagens historie, og dystre sanger som Strew Blossoms on Their Graves and Cheers or Tears, ble erstattet med mer livlige melodier som Rally ‘Round the Flag, Marching Through Georgia eller Dixie.
Den sene 1800-tallskonteksten der ferien oppsto bidro til skiftet. For det første var det bare en håndfull høytider arbeidstakere fikk en fridag, bemerker historikerne Richard P. Harmond og Thomas J. Curran i sin bok på Memorial Day. I 1873 gjorde New York dekorasjonsdagen til en slik ferie, med virksomhet suspendert. I 1890 hadde alle de nordlige statene fulgt New York, og i 1889 gjorde Kongressen 30. mai til en nasjonal høytid. (Datoen byttet bare til den siste mandagen i mai innen en handling vedtatt i 1968 ). Dekorasjonsdagen var altså en uvanlig frist i timeplanene deres, en mulighet for sportsfans til å delta på ettermiddagsspill eller for familier å ta utflukter til strender som Coney Island. Det ble snart vanlig praksis å dele forskjellen på minnedagen, besøke en kirkegård om morgenen og deretter slappe av om ettermiddagen.
Få historikkrettingen på ett sted: registrer deg for det ukentlige nyhetsbrevet TIME History
Men ikke alle var fornøyde med endringen.
En Cincinnati Enquirer overskriften spurte Er minnedagen å bli vanhelget av feriesport i 1883. President Grover Cleveland kom til overskrifter i 1887 etter at han ble beskyldt for å ha brukt Memorial Day fiske. I 1889 ble den Grand Army of the Republic bemerket den voksende tendensen til å gjøre Memorial Day til en anledning til festlighet og overbærenhet i spill og idretter fremmed for dagens formål og den hellige ånd som burde karakterisere den under deres årsmøte, og avviste overbærenhet i offentlig idrett, tidsfordriv og alle fornøyelser på minnedagen som ikke er i samsvar med de rette formålene med dagen. I Chicago i 1896 fortvilte pastor Dr. William B. Leach fra St. Paul's Methodist Episcopal Church over skammen som ble oppstått når vi som nasjon glemmer oss selv å gjøre dekorasjonsdagen til en dag for morsom, sprø moro uten å tenke på guttene, gamle nå og svake, hvis hjerter blør og er revet på nytt av minner. New York Tribune skrev samme år av mennesker som kritiserte at dagen ble vanhelliget av tankeløs morsomhet og sport og tidsfordriv (selv om avisen bemerket at høytidens virkelige funksjon for å stimulere patriotisme ikke var gjensidig utelukkende med patriotisk glede). I 1898 fortalte en tilhenger av GAR New York Times at storhæren ber om å stanse den åpne sporten som forringer høytidens anledning. I 1910 foreslo noen medlemmer av GAR til og med å avslutte Memorial Day i stedet for å fortsette som en dag for fester.
Ingenting av dette nayaying så ut til å ha stor innvirkning på hvordan folk tilbrakte minnedagene sine. Da den første Indianapolis 500 løpet ble avholdt 30. mai 1911, var det ikke en veldig omstridt eller uvanlig begivenhet.
Og ironisk nok viste det seg at bevegelsen av Memorial Day fra borgerkrigens opprinnelse ville hjelpe ferien å holde ut i flere tiår framover.
GAR ville nå sitt toppmedlemskap mot slutten av 1800-tallet, slik en yngre generasjon som knapt husket borgerkrigen var kommer til sin rett —Og likevel levde minnedagen. Da var det godt forankret i det amerikanske sosiale livet, og det trengte ikke en direkte forbindelse til borgerkrigen for å være meningsfull.
hvor ofte bør du vaske BH
Selv etter at den siste borgerkrigsveteranen døde på 1950-tallet, fortsatte aviser og publikum å uttrykke tanken om at det er visse ting man burde gjøre på minnedagen, inkludert det da tradisjonelle morgenbesøket på en kirkegård - da utvidet til ære for de drepte i alle amerikanske kriger - og ettermiddagsfestene. New York Times 1961 beskrev smaken av Memorial Day som røde crepe-valmuer i lapel-knapphull, glitrende skrubbede speidere, politikere som talte i vårsolskinn, kranser på graver, en sløv høytidseftermiddag hjemme eller på stranden.
Da banebrytende sosiolog William Lloyd Warner utforsket betydningen av Memorial Day i 1959 bok De levende og de døde , om symbolsk oppførsel i Amerika, argumenterte han for at Memorial Day ga en mulighet til å konfrontere angst for døden kollektivt, og at den tradisjonelle paraden i samfunnet skapte en følelse av eufori som etterlignet følelsen av gruppestyrke folk følte under krigen. De verdslige og hellige sidene på dagen kombinerte glede og rekreasjon med sorg og seremonier for å uttrykke sorg og samhold. For noen mennesker lente dagen seg mer mot den ene enn den andre, men da Warner observerte den på 1940- og 50-tallet, var Memorial Day - inkludert dens mer dystre aspekter - fortsatt et delt ritual for amerikanere.
Det var i tiårene som fulgte, i det minste for de uten personlig tilknytning til militæret, at minnesaspektene bleknet enda mer, i likhet med mange av innvendingene mot det skiftet.
Etter Vietnam, argumenterte religionshistoriker Catherine Albanese i 1974, den kollektive naturen til Memorial Day som Warner ikke hadde beskrevet så lenge før hadde erodert. Landet hadde blitt fragmentert om hva det betydde for en amerikansk soldat å dø, og formålet med krig generelt. Da ferien flyttet til mandag på begynnelsen av 1970-tallet, gjorde økende kommersialisering også helgen til en anledning for shopping, ikke bare sport og ferier. Besøk gravene til de som døde under krigstid, skjønt det rester en del av dagen for noen og fremdeles blir observert på kirkegårder som Arlington, ble en mindre offentlig del av dagen.
Men som albansk påpekte, var den skiftende måten å markere minnedagen ikke et tegn på dagens forestående slutt, eller på moralsk degenerasjon eller kollaps av amerikansk enhet. Snarere, skrev hun, er det naturlig at sosiale forhold utvikler seg, og at observasjoner avtar og flyter i deres betydning. Selv om det kan være altfor dramatisk å karakterisere amerikanere som at de synger et requiem for Memorial Day, skriver de allerede stille inn epitaafen, skrev hun til slutt. Og langt fra å være apokalyptisk, synes dis-sentimentet å være en vanlig kulturell begivenhet.
