Spør hva som nettopp skjedde

Jeg finner spørsmålet Hva er yrket ditt? å være slitsom, fordi folk har jobber jeg ikke forstår. Eller personen svarer med å si: Jeg er en konsulent, som bare er en annen måte å si: Jeg skal ikke fortelle deg hva jeg gjør. Er det ikke morsommere å spørre: Hva gjorde du i dag? Det er et veldig intimt spørsmål - noe du kan stille ektefellen din. Selvfølgelig, hvis personen svarer, jobbet jeg i konsulentjobben min, så antar jeg at du vil ha blitt lurt. Men forhåpentligvis vil han si: Jeg møtte en venn til lunsj, og så kan du spørre hvor de spiste og samtalen vil fortsette.

John Hodgman er en Brooklyn-basert humorist og forfatter av en trilogi av satiriske almanakker: Områdene for min ekspertise ($ 14, amazon.com ), Mer informasjon enn du trenger ($ 15, amazon.com ), og Det er alt ($ 15, amazon.com ). Han er også bosatt ekspert for The Daily Show With Jon Stewart .

Be om tillatelse

For mange år siden snakket jeg med noen på en fest da denne fyren bare dukket opp og sa: Hei, kan jeg kjøpe billett til denne samtalen? Han var så genial og direkte at han fikk meg til å smile. Og jeg syntes den engasjerende, idiosynkratiske måten av introduksjonen hans var både sjarmerende og avvæpnende. Spørsmålet fungerer også fordi det er nesten umulig å svare nei på - med mindre du tilfeldigvis er midt i, for eksempel, bryter med noen. Forresten, den fyren og jeg er venner den dag i dag.

Ben Schott er forfatteren av Schott's Miscellany og Schott's Almanac serie (fra $ 18, amazon.com ). Han deler tiden sin mellom London og New York City.

hvordan få kaken ut av formen uten å feste seg

Overshare

Jeg startet radioprogrammet mitt for 28 år siden, rett etter fødselen av sønnen min. Den gang sa programlederen min at jeg bare skulle nevne en eller to ganger i luften at jeg nylig hadde født, fordi ingen er interessert. Heldig for meg, han var feil: Folk er det veldig interessert. Så når en samtale treffer en blindvei, tar jeg opp personlige ting. Jeg snakker om barna mine og hobbyene mine - at jeg elsker å ri på hest, å lage mat, å sy. Å dele disse godbitene får personen jeg snakker med til å snakke om sine egne interesser. For mange mennesker er redde for eksponering. Men jo mer gjennomsiktig du er, jo mer gir du andre tillatelse til å være åpen med en gang.

Delilah er forfatteren av den nye boka Armer fulle av kjærlighet ($ 14, amazon.com ) og programlederen for innkallingsradioprogrammet Delilah , lyttet til på ukedager av mer enn 8 millioner mennesker over hele Nord-Amerika. Hun bor i det vestlige Washington.

Ta opp fortiden

Jeg liker å snakke om folks oppvekst. Jeg spør: Hvor vokste du opp? Det er en grunn til at det er et viktig spørsmål: En persons barndom er alltid et flott utgangspunkt for mer. Ikke bare kan han snakke om hjembyen, men chatten din kan også naturlig migrere til videregående drama han spilte i, eller tiden han brukte på å studere i utlandet på college. Men vær oppmerksom på de spesifikke detaljene du spør om. Hold deg unna å spørre om folks foreldre eller om et ekteskap. Dette er fag som kan invitere noen til å si: Å, vel, faren min døde nettopp, eller å, vi søker om skilsmisse. Da stopper samtalen din i sporene.

Andy Cohen er programleder for talkshowet på sen kveld Se hva som skjer live , på Bravo, og forfatteren av Most Talkative: Stories From the Front Lines of Pop Culture ($ 25, amazon.com ). Han bor i New York City.

tung fløte og tung piskekrem det samme

Snakk om Downton Abbey

TV er et flott samtaleemne fordi du får se hva folk handler om. Jeg starter ofte samtaler med å spørre noen om hun ser på TV. Hvis hun ikke gjør det, spør jeg hvorfor - noe som vanligvis fører til en livlig diskusjon. Hvis hun gjør det, spør henne hvilke typer show hun foretrekker. Folk vil snakke hele natten om de sprø reality-showene de er besatt av. Og selv om hun bare ser på nyhetene, kan du alltid gå med Brian Williams eller Diane Sawyer?

Alison Brod er president og administrerende direktør for Alison Brod Public Relations, et byrå i New York City som spesialiserer seg på livsstil, mote, skjønnhet og kjendis-PR og markedsføring.