Ready Rice koker på omtrent 90 sekunder. Det koster også omtrent tre ganger så mye som typen du må koke selv . Og så var mikrobølger den første lille luksusen jeg kuttet på da jeg startet min gjeldsfrie reise det siste året. Omtrent ni måneder senere betalte jeg rundt 10 000 dollar i gjeld og kokte omtrent like mange riskorn uten mikrobølgeovn. Hvis du lurer på hvordan du skal betale gjeld du har samlet opp, bør du vurdere metoden som fungerte for meg.

Selvfølgelig var ris bare en liten del av reisen min, men å endre typen ris jeg kjøpte, illustrerer hvordan jeg forvandlet forbruksvanene mine, slik at jeg kunne begynne å spare penger og til slutt betale meg gjeld.

Jeg ble en diehard Dave Ramsey fan etter at en venn foreslo Ramsey's podcast som en ærlig guide til penger. Hoved blant hans tips om null gjeld og mye rikdom - bortsett fra budsjettering, selvfølgelig - er det han kaller gjeld snøball. Slik fungerer det: Du viser gjeld fra minste til største og begynner med å betale din minste gjeld først. Du kaster alt du kan på den første gjelden, alle dollarene som er spart fra Ready Rice, netter med venner og bryllupet du hopper over når du vet at det vil knuse banken. Når den første gjelden er betalt, bruker du det du kanskje har brukt på den hver måned, og kombinerer den med alle de andre pengene du skraper og begynner å sette den mot den andre gjelden (mens du fortsatt betaler minimum på den andre gjelden).

Ganske snart har du fått stor fart, og du kan se den lille knyttneven full av is og pulverisert fluff får fart og størrelse når den tumler ned bakken. Ideen virket motstridende i begynnelsen; Jeg hadde lest så mye om å prioritere gjelden med de største rentene at jeg hadde sittet fast i en syklus med å foreta kredittkortbetalinger bare for å finne ut at jeg trengte å bruke kredittkortet for å komme meg til neste lønnsslipp. Jeg blir lei av å forestille meg hva Ramsey vil si om det. Han kan være ganske sløv på podcasten sin.

Men gjeldssnøballen appellerte også til meg fordi teknikken bruker kraften og tilfredsstillelsen til små seire for å drive deg. Jeg likte det. Hovedsakelig fordi jeg liker øyeblikkelig tilfredsstillelse (husker jeg min tidligere Ready Rice-vane?). Noen måneder senere hadde jeg betalt de resterende $ 2400 på studielånet mitt, og de siste ni årene siden uteksaminering hadde jeg utbetalt minimum $ 40 i måneden. Med den hindringen fjernet, var jeg i stand til å betale av $ 2000-sofaen vi kjøpte på kreditt og rundt $ 3000 i veterinærregninger (vi eier en liten zoo til hjemmet) som jeg også hadde belastet med et medisinsk kredittkort uten renter.

Madrassen på $ 2000 vi investerte i i fjor var mitt siste offer. Og selv om det var fristende å fortsette å betale den lille minimumsbetalingen hver måned de neste fem årene, visste jeg at jeg ville stresset mindre uten det der. Neste gang er den nye bilen jeg har hatt i hele seks måneder. Målet, med min nåværende inntekt og noen få sidekast, er å desimere lånet i løpet av de neste 12 månedene. Etter det er det pantelånet, men Ramsey fokuserer på å øke oppsparing og nødfond før han takler det siste lånet.

I disse dager bruker jeg kanskje mer tid ved komfyren, villig at gryten med vann skal koke, men fremtiden føles lettere på en eller annen måte og de små ofringene vel verdt det.