Hvis du gir etter for et senbehov, er sjansen stor for at du ikke kan stoppe med bare en sjetong eller en halv kake - du fortsetter å nå mer ... og mer uten å føle deg virkelig fornøyd. Nå, forskere ved Brigham Young University har identifisert en mulig årsak: Hjernen vår ser ikke ut til å føles like belønnet av kaloririk mat om kvelden. Den lille studien, publisert i Hjerneavbildning og atferd , belyser hvorfor så mange av oss er skyldige i å gjøre en midnattsmatbit til et fullverdig måltid.

Forskerne inviterte 15 kvinnelige deltakere til to studieøkter - en om morgenen og en om kvelden. På hver økt ble kvinnene vist bilder av mat med lite kalori - som frukt og grønnsaker - og mat med høy kalori - som kaker og kaker. Forskerne spores hjernesvar og så en økning i hjerneaktiviteten etter å ha sett på kaloririke matvarer. Det er fornuftig - en stor sjokoladekake ser sannsynligvis mer appetittvekkende ut enn en gulrot. Men overraskende så de en forandring mellom morgen og kveld. Om kveldene var hjerneaktivitetsspissen betydelig lavere. Forskerne konkluderte med at hjernen vår ikke finner den samme kaloririke maten som givende eller tilfredsstillende om natten, noe som sannsynligvis er dårlige nyheter for ethvert kosthold.

'Du kan for mye forbruke om natten fordi maten ikke er like givende, i det minste visuelt på den tiden av dagen,' sa hovedforfatter Travis Masterson i en uttalelse . 'Det er kanskje ikke så tilfredsstillende å spise om natten, så du spiser mer for å prøve å bli fornøyd.'

Dessverre har ikke forskere et magisk triks for å få hjernen din til å føle seg mer fornøyd, og de har heller ikke en formel for å gjøre frukt og grønnsaker mer tiltalende enn potetgull. Men kunnskap kan i det minste være makt - her er strategien Masterson prøver: Jeg sier til meg selv at dette sannsynligvis ikke er så tilfredsstillende som det burde være, sa han i uttalelsen. Det hjelper meg å unngå å snakke for mye om natten.