I forrige uke ga seerne over Google ut a omfattende rapport avslører de viktigste trendene innen mat og oppskriftssøk fra kyst til kyst - og gir i utgangspunktet et fugleperspektiv av amerikanernes kulinariske nysgjerrigheter, skyldige gleder og søken etter natt. Det var spennende oppegående på listen ( gurkemeie , vi ser på deg) og noen få fallende stjerner vi ikke vil gå glipp av (bacon-cupcakes, noen?) Men vinneren som satte det største smilet på ansiktet vårt var en klassisk vietnamesisk rett som er vanskelig å uttale men superenkelt å slurpe ned: Pho.

Vår hengivenhet for pho er ikke helt ny: Ifølge Google har søk etter den duftende nudelsuppen økt jevnt og trutt det siste tiåret, med en markant stigning - 11 prosent fra året før - bare de siste tre årene. Sikkert, hvis du noen gang har vært på en vietnamesisk restaurant, har du gledet deg over den berusende aromaen. Mens opprinnelsen er grumsete, er de fleste historikere enige om at pho først dukket opp rundt begynnelsen av det 20. århundre i Nord-Vietnam, og noen spekulerer i at navnet er et spill på den franske biffstuingen, pot au feu , som ble introdusert for landet i løpet av koloniseringsperioden.

I sin mest grunnleggende form består en bolle med pho av et fundament av risnudler toppet med tynt skiver råbiff, som blir kokt når en del av dampende, krydret biffbuljong helles over toppen. Ferdig med en mengde friske urter, som koriander og basilikum, samt knasende bønnespirer, varme chili og tertekalk, gjør pho en, ahem, gjenopprettende måltid når som helst på dagen. Faktisk, i hjemlandet, er pho fortsatt best elsket som en frokostrett, tilgjengelig fra hvert hjørne matbod. Men fordi det er den robuste, dypt salte kjøttkraften som er ryggraden, uansett om det er toppet med biff eller kylling, kan det ta en dag eller mer å lage tradisjonelle versjoner av pho. Det er ikke akkurat noe som bidrar til matlaging på hver natt, og det er grunnen til at de fleste - selv vietnamesiske amerikanere - vanligvis kjøper sin pho fra en proff.

Det kan imidlertid endres. En av de mer interessante detaljene i Googles rapport forklarer at trafikk rundt pho nylig har tatt med flere oppskriftssøk - noe som tyder på at hjemmekokker er ivrige etter å prøve å gjenskape magien til retten hjemme. Vi kan absolutt komme bak det. Og heldigvis, så lenge du ikke er purist, er det mange pho-snarveier som gir mye av det deilige i en brøkdel av tiden. Her noen av favorittene våre:

• Bruk kjøpt kjøttkraft. Selv om det ikke er noe å sammenligne de boksede tingene med den virkelige tingen, vil du noen ganger bare ha en dampende bolle med pho akkurat nå . Det lønner seg å oppsøke et merke som er rent, smakfull og biffete. Vår favoritt? Trader Joe’s Organic Beef Broth.
• Legg til noen eksotiske krydder. Stjerneanis, nellik og kanel er den aromatiske treenigheten i tradisjonell pho-lager - så prøv å legge til noen få hele krydder i de kjøpte tingene, sammen med litt fersk ingefær og et stykke funky fiskesaus. Selv om det ikke vil gjenskape kompleksiteten til en langkokt buljong, vil den blande blandingen med en herlig aroma og utdype alle smakene.
• Bruk rester. Å håndtere råbiff ved middagsbordet er ikke din greie? Bytt ut den tradisjonelle toppen for noe litt mer imøtekommende (og praktisk) som rotisserie kylling , rest biff , eller Thanksgiving kalkun . Vegetar? Hopp over kjøttet og kast i stedet litt tofu eller sopp.
• Ikke spar på tilleggene. En av de beste delene av tradisjonell pho - de ferske garneringene - krever ikke matlaging i det hele tatt, så benytt anledningen til å virkelig få dem til å skinne. Oppdag den ferskeste, grønneste basilikum og koriander, en rekke chili, de sprøeste spirene og de saftigste limene, og tilbyr alltid mange av dem. Sriracha er også de rigeur — og hoisinsaus gjør heller ikke vondt.