En virusinfeksjon kjent som hånd-, fot- og munnsykdom sykler studenter ved Florida State University og andre skoler rundt om i landet. Sykdommen - som sprer seg gjennom kontakt med kroppsvæsker eller forurensede overflater - kan forårsake utslett, feber, blemmer i og rundt munnen og smertefulle sår på hender, føtter og bakdeler.
Hånd-, fot- og munnsykdom blir vanligvis sett hos små barn, og utbrudd er ofte knyttet til barnehager. Men den siste måneden er det rapportert på videregående skoler i Indiana, Vermont og New Jersey .
De University of Colorado i Boulder opplevde også flere saker på campus i august. Og NBC News rapporterer Florida State University (FSU) har sett 22 saker så langt dette semesteret.
Mens hånd-, fot- og munnsykdom kan høres ut og se skummelt ut, er det vanligvis ikke farlig, sier Nadia Qureshi, MD, spesialist hos smittsomme sykdommer hos Loyola Medicine i Maywood, Illinois. Det kan imidlertid være ganske ubehagelig og varer vanligvis fem til syv dager. Det er ingen kur og ingen vaksine for å forhindre det, så den beste behandlingen er å holde seg hydrert og å ta reseptfrie medisiner mot smerter og feber.
Den vanligste årsaken til hånd-, fot- og munnsykdom er coxsackievirus, som sprer seg akkurat som forkjølelse eller influensa . Dr. Qureshi sier at utbrudd blant eldre barn og voksne er sjeldne, men ikke helt overraskende.
De siste par årene har vi sett en ny stamme av viruset som forårsaker en mer alvorlig og mer atypisk presentasjon av symptomer, og det påvirker barn så vel som voksne, sier hun. Og en kollegiebolig er det perfekte stedet for det å spre seg: Folk berører dørhåndtakene, deler ting, bor i nærheten av hverandre, og det er lett å overføre infeksjonen frem og tilbake.
I SLEKT: Helsefare i college sovesaler
Den nye stammen, en naturlig utvikling av viruset, har en tendens til å forårsake et mer utbredt utslett og mer smertefulle blemmer. Men selv denne formen krever sjelden medisinsk inngrep, bortsett fra i tilfelle veldig små barn som har problemer med å svelge på grunn av smertefulle blemmer i munnen. I svært sjeldne tilfeller, sier Dr. Qureshi, har coxsackievirus vært knyttet til alvorlige hjerne- eller hjertekomplikasjoner.
I følge WCTU TV , FSU-administrasjon har spekulert i at utbruddet kan være på grunn av et kloakkutslipp under den nylige orkanen Hermine, eller et relatert strømbrudd som forbød å gjøre tøy og lot bakterier spre seg.
For å bidra til å forhindre nye saker sanerer FSU alle offentlige rom på campus, og har rådet alle bofasiliteter på campus til å desinfisere boligene deres også. De har også oppmuntret hyppige håndvask og bruk av håndrensere. (CU Boulder advarte også studenter som jobber i vitenskapslaboratorier om at coxsackievirus kan være spesielt skadelig for gnagere, og oppfordrer dem til å være ekstra forsiktige med ikke å spre sykdommen.)
Det er smarte trinn, sier Dr. Qureshi. Hvis du vil unngå det, er det viktigste å vaske hendene ofte med såpe og vann, unngå å berøre ansiktet og munnen så mye som mulig, og unngå nær kontakt med noen som har det, sier hun. Folk som har hatt hånd-, fot- og munnsykdom som barn, ser ikke ut til å ha mye immunitet mot viruset, legger hun til, spesielt til denne relativt nye stammen.
I SLEKT: 6 helsehacks som hver høyskolestudent bør vite
Folk kan fortsette å overføre viruset i flere uker etter at symptomene deres er borte, sier hun, men bare gjennom spytt eller avføring. Hvis du praktiserer god hygiene og ikke har feber lenger, bør du ha det bra, sier hun. Bare hold deg unna kyssing og deling av kopper en stund.
