Hva er i et navn? Mye potensiell spenning. Modern Manners spaltister Catherine Newman (etikettekspert og forfatter av foreldreboka Venter på Birdy ) og Michelle Slatalla (professor ved Columbia University School of Journalism og tidligere spaltist for New York Times ) bidra til å fjerne forvirring med monikere, epiter og titler.
Min mann og jeg er veldig glad i våre mange nieser og nevøer. Vi elsker imidlertid ikke at noen av dem refererer til oss ved fornavn. Jeg har bedt dem om å kalle meg tante. Forespørselen min blir alltid ignorert. Forventer jeg for mye? —K.K.
Jeg mistenker at de unge slektningene dine ikke prøver å irritere deg. Men de blir tankeløse. Du har rett til å bli kalt med ditt foretrukne navn eller heder, og familien din burde etterkomme den forespørselen. Hvis søskenbarnene dine er barn, ha et stille ord med foreldrene. Forklar kilden til ubehaget: Føler du at det er upassende å ha barn som henvender seg til ditt fornavn? Eller er du bekymret for at det får deg til å virke som en av jevnaldrende? Uansett årsak, fortell foreldrene og be dem rette opp situasjonen. Hvis 'barna' faktisk er voksne, behandle dem som de voksne ved å snakke ærlig med dem. Forklar at uansett hvor gamle de er, ser du dem som den yngre generasjonen og ønsker å bli behandlet som en respektert eldste. Forutsatt at forholdet ditt til dem er solid, bør denne chatten løse problemet.
- Michelle Slatalla
hva du skal se etter når du kjøper laken
Når du sender personlig korrespondanse, for eksempel julekort og invitasjoner, hva er riktig måte å henvende seg til en blandet familie? For eksempel kjenner jeg flere familier der moren har giftet seg på nytt og har et annet etternavn enn barna hennes. Jeg vil sørge for at alle familiemedlemmer føler seg inkludert. —K.C.
Uansett hvor kompliserte familiene er, bør det være relativt greit å adressere dem riktig. Sende en hilsen til John Brown, Jane Smith og deres forskjellige avkom? Det er tydeligst og enklest å identifisere grupperingen med etternavn som er sammen med et bokstav: The Brown & Smith Family. Unngå å bruke bindestrek, noe som antyder, feil i dette tilfellet, at de har slått sammen etternavnet. Hvis du ønsker å være mer tradisjonell, kan du ta med fornavn og, hvis du vil, æresbevisninger, adressere kortene dine til Mr. John Brown, Dr. Jane Smith og Family. Hvis du vil legge til barna spesifikt, kan du hoppe over og legge til fornavn bare i linjen nedenfor: Alice, Skip og Robby. Det er selvfølgelig det faktum at du sender kort, og bryr deg så mye om mottakerne, som betyr mest.
—Catherine Newman
Min manns familie insisterer på å ringe meg med en forkortet form for navnet mitt, selv om jeg har gått under mitt fulle navn hele livet. Hvordan får jeg dem til å stoppe? —K. M.
Jeg er en livslang Catherine som fremdeles blir kalt Cathy av folk jeg møter - en antagelse som virker bisarr, gitt at jeg presenterer meg med mitt fulle navn. Så jeg hører deg. I denne situasjonen tror jeg du bør be mannen din om assistanse. 'Hei, tante Sally,' kunne han si. Elizabeth liker å bli kalt med sitt fulle navn. Hun bryr seg ikke om kallenavnet Beth. ' Og hvis det ikke fungerer? Verve en søster eller svigerinne til å bli med dere to i din sak. Hvis noen få slektninger begynner å referere til deg som Elizabeth, er det mer sannsynlig å fange opp blant de andre. Men hvis disse vanskelige anstrengelsene mislykkes, prøv å ikke bli for irritert. Jeg antar at disse familiemedlemmene ikke prøver å irritere deg; de tror sannsynligvis bare at de er kjempegode og uformelle med deg. (Elizabeth? Vi kjenner henne ikke helt ennå. Men Beth - hun er en ekte venn!) Prøv å kutte dem litt.
—Catherine Newman
Jeg begynte å jobbe i det nåværende selskapet for fem måneder siden. En kvinne i avdelingen min (som jeg har snakket med flere ganger med) ser aldri ut til å huske meg. Jeg synes dette er rart. Hver gang hun bringer nye teammedlemmer forbi pulten min, sliter hun med å introdusere meg fordi hun tilsynelatende glemmer at vi har møtt før. Hva burde jeg gjøre? Bør jeg oppføre meg som om jeg også har glemt henne, eller minne henne om at vi kjenner hverandre? —J.L.
Nå som min egen hjerne eldes grasiøst, har jeg blitt mer sympatisk for folks hukommelse. Det føltes tidligere litt avskyelig når noen glemte at hun hadde møtt meg, spesielt hvis det skjedde gjentatte ganger. Men siden jeg har blitt den personen som myser på, for eksempel andre foreldre som kommer fra hjernen min, kan jeg se hvordan det skjer. I denne situasjonen - og siden du ser ut til å tro at hun er oppriktig glemsom, ikke bare uhøflig eller snuskig - vær snill og klok. Hvis kollegaen din nøler med å presentere deg, strekker du ut hånden og presenterer deg selv; gesten vil redde henne og minne henne om navnet ditt. Når dere to er alene (og det er klart at hun ikke har peiling på hvem du er), er det bare å smile og tilby et minnejog: 'Daphne, det er hyggelig å se deg. Hvordan er den søte mopsen din? Hvis du har glemt det, er jeg forresten Jennifer. ' Fremfor alt, ikke ta hennes fraværende sinn personlig. Tenk i stedet på det som en mulighet til å praktisere nådig oppførsel.
—Catherine Newman
hvor gammel er joanna gaines?
Helt siden jeg fullførte doktorgraden, foretrekker jeg å bli referert til som Dr. Det irriterer meg å bli kalt fru eller fru, med tanke på at det tok syv lange år å fullføre graden. Er det en nådig måte å gjøre dette uten å høres ut som en total snobb? —J.H.
Jeg har også en doktorgrad, og dens usynlighet kan noen ganger føles skuffende, siden få mennesker tenker å bruke tittelen sammen med andre enn en medisinsk fagperson eller en professor. Hvis personen er noen du har et uformelt forhold til - for eksempel regnskapsføreren du ser en gang i året - ber du ikke om æren. Det er virkelig ikke verdt den påfølgende vanskeligheten eller, ja, snobbepotensialet. Men hvis denne personen er noen du ser regelmessig (din primærlege, barnets lærer), kan du be om hva du vil. Prøv å si en versjon av det du sier her: Jeg hater å høres ut som en snobb, men jeg har en doktorgrad, og jeg foretrekker faktisk å bli kalt 'Dr.'. Du jobbet hardt for å tjene din grad, og du er med rette stolt. Det er greit å be om en tittel som du identifiserer deg med, en som best kommuniserer hele personen du er.
—Catherine Newman
Da jeg giftet meg, beholdt jeg etternavnet mitt. Noen mennesker har kommet med ukompliserte kommentarer om valget mitt. Hvordan skal jeg håndtere slike situasjoner? —Navn holdes tilbake på forespørsel.
Du ville ikke tro at det å holde ditt eget navn ville være en så dristig politisk uttalelse i disse dager. Men som du finner ut av, kan ethvert livsstilsvalg du tar som skiller seg fra andres, fremkalle nysgjerrighet eller skepsis. Også jeg beholdt navnet mitt da jeg giftet meg. Likevel skrev min svigerfar, Mr. Quittner, en advokat som representerte mannen min og meg i kjøpet av vårt første hus, Michelle Slatalla AKA Quittner på hver side av salgskontrakten. Det var dusinvis av sider. Jeg minnet meg selv på at han mente det bra og bare ville beskytte meg lovlig. Siden den gang har jeg vært i mottakersiden av kommentarer som spenner fra bare forvirret til grenseverdi, men i hvert tilfelle har jeg kommet med ett svar: Dette er navnet jeg fikk ved fødselen, og jeg er knyttet til det. Gi det en tur — høflig. Med hell vil din nådighet inspirere kritikerne til å være like respektfulle i retur.
- Michelle Slatalla
De to siste gangene jeg har besøkt legekontoret mitt, har jeg blitt kalt honning eller søt av min kvinnelige lege og / eller hennes ansatte. Når ble dette en passende måte å henvende seg til en pasient på? Og hvordan kan jeg fortelle dem at jeg ikke setter pris på disse vilkårene for kjærlighet? —L.M.
Jeg er ikke sikker på at det er helt passende, men det er forståelig. På et travelt kontor kan personalet som standard bruke et begrep som honning for å unngå å kalle en pasient med feil navn. De skjønner kanskje ikke at slike ord, som ofte kan høres nedlatende ut, gjør det vanskeligere for deg å føle deg verdig. Den spinkel papirkåpen hjelper heller ikke. Gi det medisinske personalet fordelen av tvilen, og minne dem på navnet ditt ved å si noe sånt som dette: Mens jeg tar det som et kompliment - siden den siste personen som kalte meg 'honning', var en brennevinbutikk som ba om å få se legitimasjonen min i 1981 — Jeg foretrekker det hvis du kalte meg fru Mancuso. Hvis det ikke løser problemet, svarer du (med et smil) neste gang noen ringer deg med et begrep som er for søtt, halvparten, OK, takk, sukker!
- Michelle Slatella
Vil du stille ditt eget etikette spørsmål? Send dine sosiale problemer til Catherine på realsimple.com/modernmanners. Utvalgte brev vil bli omtalt på nettstedet hver måned.
