Som tanntråd eller hyppige oljeskift, nettverksbygging er en av de ikke omsettelige voksenoppgavene vi alle riktignok forsømmer mer enn vi burde. Begrepet i seg selv er angstfremkallende (det innebærer tross alt småprat med en fremmed), men kontakt med kolleger og potensielle mentorer er viktig for langsiktig karriereutvikling.

Nettverksbygging gir relasjonsbygging et dårlig navn, men det handler egentlig om å møte mennesker, lære hva som betyr noe for dem og finne måter å hjelpe hverandre ut, sier Melanie Katzman, psykolog, leder og forfatter av Koble til først: 52 enkle måter å tenne suksess, mening og glede på jobben .

I SLEKT: 5 dårlige kontovaner å unngå hvis du vil bli forfremmet i år

I et klima som favoriserer tilhengere og liker fremfor utvikling av meningsfylte relasjoner, er nettverk en kritisk karriereferdighet som er viktigere nå enn den noen gang har vært før. 'Fremtidens arbeid krever at vi etablerer kvalitetsforhold ved å koble til hverandre først som medmennesker, og deretter som kolleger og samarbeidspartnere,' sier Katzman. 'Slik blir du den personen alle vil jobbe med.'

Men hva utgjør egentlig 'godt' nettverk over middelmådige kaffedatoer? For å få klarhet i den riktige måten å nærme seg profesjonelle forbindelser, ba vi Katzman om å avsløre sine beste nettverkstips selv de mest antisosiale mennesker kan ha nytte av.

Nettverkstips nr. 1: Oppsøk muligheter hver dag

Nettverk er en organisk prosess, og en som begynner med å vise en genuin interesse for mennesker du møter både sosialt og profesjonelt. Se etter muligheter for å få kontakt hver dag med alle rundt deg, råder Katzman. Hvis du lager opplevelser du liker, vil menneskene du inviterer glede deg og deg selv. Usikker på hvor du skal begynne? Snakk med en medpassasjer i kontorheisen din, eller oppsøk hendelser som interesserer deg og inviter folk du ikke kjenner så godt.

Nettverkstips nr. 2: Øyekontakt er nøkkelen

I følge Katzman eksisterer muligheten til nettverk både på kontoret og utenfor. Det starter med å se og snakke til menneskene rundt deg, sier hun om å innlede en samtale med fremmede. Å se og bli sett er et tegn på respekt for personen du ser på. Ro deg selv (og andre) før begynnelsen av et sosialt samspill ved å gjøre øyekontakt. Se? Nettverksferdighetene dine har allerede startet solid.

Nettverkstips nr. 3: Gjør leksene dine

Å forsømme å forberede seg på et kaffemøte eller uformell prat er den største enkeltstående nettverksfeilen du kan gjøre. Les om hva kollegaen din har gjort på jobben eller i samfunnet, og kom med kvalitetsspørsmål i tankene. Hvis du kan google svaret, stiller du feil spørsmål, sier Katzman. Hvis det er mulig, kan du også ta en titt på pulten. Folk dekorerer pultene og båsene sine med ting som betyr noe for dem, sier Katzman. Still spørsmål og vær glad nysgjerrig - du lærer mye.

Nettverkstips nr. 4: Unngå samtaler som føles for transaksjonelle

Ideelt sett knytter du et bånd til en kollega som varer langt ut i fremtiden, så det er viktig å lære hva som får personen til å tikke. Lag et grunnlag ved å koble deg først som medmennesker, deretter som kolleger som prøver å oppnå et mål, sier Melanie. Bevæpne deg med det Katzman kaller samtalsgaver - relevante (men ikke opplagte) informasjonstykker som til slutt gjør interaksjonen mer minneverdig. Ta en historie eller to i lommen, som en historie fra dine siste reiser eller innsikt fra en hendelse, sier hun. Hvis interaksjonen er vellykket, bør personen du møter med, la utvekslingen føles smartere på grunn av tiden de har brukt sammen med deg.