Seshat Walker vokste opp på Marylands Eastern Shore, og elsket områdets følelse av fellesskap. Nå vil den 45 år gamle tobarnsmoren og eieren av et konsulentfirma med kreativ strategi fremme den samme følelsen i storbyområdet hun kaller hjem.

Walker flyttet til Deanwood, et nabolag i Ward 7 i Washington, DC, øst for Anacostia River, for et tiår siden. Nabolaget har sett en nylig tilstrømning av nye familier, tiltrukket av rimelige boliger og grønne områder. Som grunnlegger av Deanwoods Nextdoor-kapittel bruker Walker det sosiale medienettverket for å bli kjent med nykommere, holde seg informert om saker og fremme sin egen lokale aktivisme. Gjennom årene har hun også organisert fellesskapsarrangementer og dokumentert Deanwoods historie og mennesker i en bok, blant andre prosjekter. En sak Walker er spesielt lidenskapelig opptatt av i det siste: å skaffe seg en ny matbutikk i Deanwood.

Selv om Deanwood er gentrifying, er det en matørken uten rimelige dagligvarebutikker av høy kvalitet. En rapport fra 2017 fant at avdeling 7 og avdeling 8 i nærheten bare hadde tre supermarkeder mellom seg - langt færre enn gjennomsnittet i D.C. på seks per avdeling. Det er brennevins- og hjørnebutikker, sier Walker, men de bærer for det meste hermetikkvarer, ikke fersk frukt og grønnsaker. Hun drar ofte til Maryland for dagligvarer, noe som, sier hun, ikke er et alternativ for naboene uten bil.

I fjor ba Walker og en venn i den akademiske verden som har studert matrett, innbyggernes tanker om alvorlighetsgraden av situasjonen og delte resultatene på nettet og på plakater, som de hengte nær busstopp og hjørnebutikker med høyt trafikk. Walker oppfordres til at folk har nådd ut som svar. Folk er motivert, sier hun; de stiller spørsmål om fellesskapsmøter og tilbyr måter å vise støtte på. Deling fortsetter å skje. Informasjonen kommer ut der.