Det er ikke noe standardisert system for matdating i dette landet. Så er det egentlig noe rart hvorfor dadler på pakket mat er litt, um, forvirrende? Omtrent 40 stater krever datoer på enkelte bedervelige matvarer, som kjøtt og meieriprodukter, så i dag vil du sannsynligvis se dagligvarene dine merket. Men spoilervarsling (ordspill ment): Matprodukter er trygge å konsumere etter datoen på etiketten, ifølge USDAs Food Safety and Inspection Service (FSIS).

For å redusere matsvinn anbefaler FSIS at uansett dato bør forbrukere vurdere kvaliteten på maten før de bestemmer seg for å spise den eller kaste den. (Det ene unntaket: Føderal lov krever en dato på alle morsmelkerstatninger for sikkerhets skyld, og den bør alltid følges.) Så hva betyr utløpsdatoene da, og hvor lang er mat egentlig bra for?

I SLEKT : Hvor lenge kan du lagre (nesten) alt i kjøleskap og fryser

hvordan kan jeg sjekke ringstørrelsen min

Med hjelp fra eksperter og produktprodusenter, Kozel øl samlet denne enkle veiledningen for å lese utløpsdatoer og når du bør bekymre deg for matsikkerhet, slik at du kan handle smartere og kaste bort mindre.

Hvordan lese utløpsdatoer

Avhengig av hvor du bor, kan du se forskjellige datoer på maten din, og hver har et annet formål. Her er litt klarhet basert på informasjon fra Institute of Food Technologists (IFT) og FSIS.

Best hvis brukt av/før : Dette er en kvalitetssikringsdato, og fungerer som et 'forslag' for når smaken og kvaliteten på maten er på topp. Det er ikke en kjøps- eller sikkerhetsdato.

Bruk innen: Dette er den foreslåtte datoen du bør spise maten. Men bare fordi det er en dag eller to etter siste bruksdato, betyr det ikke at inntak av det vil gjøre deg syk, selv om du bør vurdere kvaliteten på maten selv etter dette tidspunktet. Det er ikke en sikkerhetsdato, bortsett fra når det brukes på morsmelkerstatning.

Selg innen: Hvis du er på matbutikken og den aller siste enheten av favorittyoghurten din har den dagen siste salgsdato, kan du fortsatt kjøpe den. Dette er ikke en sikkerhetsdato, men snarere en dato for forhandlere som hjelper dem med å bestemme hvor lenge en vare skal stå på hyllen. Ifølge IFT , 'en tredjedel av en matvares holdbarhet gjenstår etter salgsdatoen som forbrukeren kan bruke hjemme.'

Frys av: I følge USDA indikerer denne datoen når et produkt skal fryses for å opprettholde toppkvalitet. Det er ikke en kjøps- eller sikkerhetsdato.

I SLEKT : 7 matvarer du bør vurdere å fryse akkurat nå

Hvor lenge er matvarer bra etter utløpsdatoen?

'Med unntak av morsmelkerstatning, hvis datoen [på maten din] passerer under oppbevaring hjemme, bør et produkt fortsatt være trygt og sunt hvis det håndteres på riktig måte inntil tidspunktet for ødeleggelse er tydelig.' ifølge FSIS . Du kan se om en mat er bortskjemt hvis den har en dårlig lukt, smak eller tekstur.

Med det i tankene, her er de anbefalte utløpsdatoretningslinjene for vanlige matvarer som kastes for tidlig.

I SLEKT : Dette er hemmeligheten til å lagre alle typer frukt og grønnsaker slik at de varer lenger

er det trygt å flytte akkurat nå

Mat utløpsdato diagram

Hvor lenge varer hermetikk?

Ja, hermetikk kan bli dårlig. I følge USDA , hermetikk med høy syre, som tomater og sitrusfrukter, vil holde seg i opptil 1,5 år. Hermetikk med lav syre - det er stort sett alt annet, inkludert grønnsaker, kjøtt og fisk - vil vare i opptil 5 år. Hermetikk er sterile, så de vil ikke være vert for bakterier, men til slutt vil smaken og teksturen til varene inni bli dårligere. Oppbevar dem i romtemperatur på et mørkt sted, som et skap eller et pantry, og unngå å kjøpe bokser som svulmer, ruster, lekker eller har dype bulker, da de har større sjanse for å bli bortskjemt.

Hvor lenge varer frossen mat?

Varer fra frysedelen av supermarkedet er trygge å spise på ubestemt tid. De har utløpsdatoer fordi de ikke vil smake godt for alltid; smak og tekstur brytes ned over tid. Når du åpner en pose med frosne erter eller mais, hell ut en porsjon i stedet for å nå inn med hånden, noe som kan introdusere bakterier. (Bakterier kan ikke vokse i fryseren, men de kan overleve. Hvis du ikke tilbereder en vare etter at du har tint den, kan bakteriene fortsatt være farlige.)

I SLEKT : 7 store feil du gjør med fryseren

Hvor lenge varer rester?

Har du en gigantisk gryte med chili som kan mate et lag med fotballspillere? Inviter dem over. Ifølge USDA, de fleste nedkjølte rester varer 4 dager , topper. Retter som inneholder sjømat eller ukokte ingredienser, som majones, ødelegges raskere; spis dem innen et par dager. Og ikke la uspist mat ligge på benken i mer enn 2 timer. Jo lenger en rett står i romtemperatur, jo mer utsatt er den for bakterievekst. Det går fint an å legge varm mat i kjøleskapet eller fryseren. Men når du håndterer en rett som det vil ta mange timer å avkjøle helt - en stor gryte full av lapskaus, kan du si - overføre den til flere mindre beholdere først.

I mellomtiden bør matrester du fryser selv kastes i løpet av 3 til 4 måneder. Etter det kan de bli isete og begynne å ta på seg smaken til andre matvarer i fryseren.

I SLEKT : Slik reduserer du matsvinn i hjemmet ditt

Fortsatt bekymret for at maten din har blitt dårlig? Se vår praktiske guide for oppbevaring av mat, og finn ut hvor lenge (nesten) alt holder seg i kjøleskap, fryser og pantry. Du kan til og med skrive ut versjonen nedenfor og legge den på kjøleskapet for fremtidig referanse.