Har du noen gang hatt en av de forferdelige stressdrømmene der du er tilbake på skolen og plutselig innser at du har en stor test, men du har ikke studert for det? Å overvåke videregående skolen din når de fyller ut college-applikasjoner, kan utløse den samme hjertesportfølelsen - selv for de roligste og kuleste foreldrene.

Den største angstinduserende for mange tenårings foreldre er å oppdage at deres 12. klassing ikke har forberedt seg nok de siste tre årene til å komme inn i deres drømmehøgskole eller program. Du kommer til å ønske å unngå dette scenariet for enhver pris (du og videregående skolen vil takke deg senere). I stedet vil noen enkel planlegging redde familien din fra en rotete sammenbrudd i løpet av college-app-sesongen. Fra begynnelsen på videregående skole er her de største tingene barnet ditt bør fokusere på hvert år for å komme foran kurven og føle seg forberedt på høsten. Og alt du trenger å gjøre er å lene deg tilbake og se hvordan de treffer college-appene ut av parken.

I SLEKT: 8 smarte tips for å betale for college

Relaterte ting

1 Nyttårsår: Les, les og les litt mer.

Uansett hva som fanger barnets interesse - noveller, biografier om hip-hop-artister, politiske teori-essays, grafiske romaner, sci-fi - oppfordrer dem til å lese mye og ofte. Lesing er en fantastisk vane som vil forbedre ordforråd, forståelse og skriveferdigheter, som alle er nyttige når du tar SAT og ACT (og gjennom resten av livet også). I tillegg kan kunnskapen fra et jevnt kosthold for lesing skinne gjennom når det er på tide å skrive applikasjonsoppgaver. Nok en bonus? Barnet ditt vil ha interessant materiale å diskutere under collegeintervjuer, siden mange intervjuere spør kandidatene om hvilke bøker de leser for øyeblikket eller har lest nylig. Å komme inn i en engasjerende diskusjon om favorittforfatteren din vil gjøre et mye sterkere inntrykk enn å slite med å huske tittelen og forfatteren til en bok du leste i fjor i engelsk klasse.

I SLEKT: Hvordan oppdra et barn som elsker å lese, ifølge eksperter og foreldre

to Sophomore Year: Gjør et dypdykk i fritidsfag.

I år to på videregående skole bør tenåringer gjøre noe med aktiviteter som virkelig interesserer dem, og bli dypt involvert i en eller to lidenskapelige sysler, i stedet for å gjøre sporadiske opptredener på flere forskjellige klubber og fritidsaktiviteter de synes at vil imponere. Hvis dans er barnets sanne lidenskap, oppfordrer du dem til å fylle fritiden hennes med klasser og forestillingsmuligheter. Det er vanligvis bedre (for sunn fornuft og for appene deres) å bruke timer i uken på å finpusse en eller to ferdigheter i stedet for å bli med - og til slutt droppe - fem klubber i løpet av et semester. Dette er også tiden for å tenke på måter å bli leder, som å organisere en klesdrakt for å hjelpe samfunnets familier i nød, bli med studentregjeringen, jobbe mot å bli kaptein eller studentleder for deres atletiske team eller danne en student som en capella-gruppe som opptrer i eldresentre.

I SLEKT: En 529-plan er ditt hemmelige våpen for å spare på college

3 Juniorår: Støt opp karakterene.

Selv om barnet ditt har hatt noen akademiske støt underveis, er det ikke for sent å snu ting. Hvis de har sitt hjerte rettet mot en høyskole som virker som en rekkevidde basert på deres nåværende karakterer, er junioråret det avgjørende året for å formidle vekst: at karakterene deres forbedres fra OK til anstendig til god. Selv stålinnleggelsesoffiserer elsker en god suksesshistorie. Oppfordre tenåringen din til å be om ekstra hjelp - det er ikke bare et viktig verktøy for å lære materialet, men som en bonus er det også en fin måte for dem å utvikle et sterkt forhold til en lærer som deretter kan skrive en innholdsrik anbefaling.

4 Seniorår: Brainstorm imponerende essayideer.

Det vil virke som et drag, men det er smart å hoppe inn før eldre året starter. Gå online på sensommeren til se de vanlige instruksjonene om søknadsoppgaver , pluss eventuelle tilleggsspørsmål fra andre skoler på listen, og oppfordre dem til å skrive et grovt utkast (bare et grovt utkast, det er alt!) innen skolen begynner på høsten. De supplerende essayene vil kreve litt ekstra forskning for å gjøre at appen deres virkelig skiller seg ut fra tusenvis av andre. Hva ville det å delta på hver enkelt skole bety for dem og for livet deres? De må komme med en overbevisende sak for hvorfor de vil gå på hver enkelt skole - som en professor de beundrer, et eksepsjonelt program som samsvarer med deres interesser, en quirky klasse som ingen annen skole tilbyr, eller en tiltrekning til dets spesielle verdisystem eller unikt innbydende campusfølelse.

I SLEKT: 27 videregående utdanningsgaver som er morsomme og praktiske (men mest morsomme)