Mange av oss føler seg helt komfortable med å snakke med våre nære venner om nesten alle emner - sex, foreldre, til og med politikk. Men hva med penger? I mange tilfeller er økonomi det siste samtalegrense blant venner . Mens mange gamle skolekulturelle tabuer har blitt brutt eller i det minste mildnet, består stigmaet rundt pengeprat – og det er en kulturell norm som faktisk kan være ranet kvinner i akkurat de samtalene vi trenger å forbedre vår økonomi.
«Du kan være flau hvis du har for lite, eller flau hvis du har for mye,» sier Diana Machado, som driver en bedrift i Canada for å hjelpe kvinner med å finne et finansielt fellesskap. 'Det er ingen enkel utgang for å nå ut og si: 'Jeg må snakke om økonomi.''
Samtaler om hvordan man kan tjene penger og administrere dem er viktig i en verden som fortsatt undervurderer kvinners arbeidskraft og økonomiske utdanning. Likevel finner mange kvinner seg ukomfortable med å ta opp selv temaene lønn eller inntjening (for ikke å snakke om å diskutere økonomiske vanskeligheter og diskriminering) blant venner, spesielt hvis de under oppveksten ble lært opp til aldri å spørre noen hvor mye de tjener.
For Machado var disse tabuer en del av kultursjokket hun opplevde å flytte til Nord-Amerika fra Azorene, en klynge øyer utenfor kysten av Portugal. I løpet av barndommen der opplevde hun det motsatte.
«Da jeg vokste opp, kjente alle i samfunnet vårt til våre økonomiske forhold,» sier Machado. 'Moren min ville alltid ha kvinner rundt seg som alle var i samme båt og forsto hva vi gikk gjennom.'
På den tiden var det typisk for menn å være familiens forsørgere, noe som Machado forklarer gjorde økonomisk stabilitet – mens de forsynte familien med én inntekt – vanskelig. Dette ble spesielt sant da Machados far begynte å bruke en økende del av familiebudsjettet på alkohol. For å få endene til å møtes, henvendte Machados mor seg til vennene sine, kvinnene i samfunnet hennes, for å få støtte.
'Moren min ville vaske hus... De ville betale henne med mat,' sier Machado om morens venner og naboer. «Jeg elsket å se kvinner støtte hverandre. Jeg har alltid visst at vi aldri ville være alene.'
Det er typisk for kvinner i mange deler av verden å danne fellesskap rundt penger, enten det er uformelt, i Machados tilfelle, i formaliserte roterende sparegrupper. I Afrika , for eksempel tradisjonelle, kvinnedrevne, peer-to-peer spareco-ops— kalt tontiner – se kvinnelige venner komme sammen for å hjelpe hverandre med å ha råd til nødutgifter eller større risikoer, for eksempel å starte en bedrift.
«I en roterende kreditt- og spareforening vet alle hvem alle er. Alle har høy tillit til bankmannen som har samlet denne gruppen. Tillit kommer til å oppfylle spareforpliktelsen deres, sier Linda Thompson, professor ved Molloy College som har studert Rotational Credit and Saving Associations (ROSCA).
Uten de formelle mulighetene til å snakke om penger, blir temaet enda mer innhyllet i hemmelighold.
Når kvinner deler økonomi som dette, 'vet alle hvor mye du sparer i ROSCA.' Det er en kjent faktor, forklarer Thompson. Hun sier at selv om det er mulig et medlem av en ROSCA kan oppleve økonomisk nød og aldri gi beskjed til noen, er det mer typisk at ROSCA-medlemmer er stolte av sin økonomi og opplever mindre pengeskam.
Samtidig som det er ROSCA-er i USA , de er et mindre vanlig økonomisk verktøy. På sin plass er tradisjonelle banktjenester , som har blitt stadig mer upersonlig ettersom flere banktjenester skifter på nett.
«Da jeg vokste opp, gikk jeg i banken med faren min, og vi gikk alltid til samme kassa,» sier Thompson. 'Hun ville si til ham, 'sparer du det vanlige?' Hun ville fylt ut lappen hans. Han trengte ikke engang å fortelle henne det, visste hun. Siden pandemien rammet, har jeg ikke trengt å gå til en bank en eneste gang.'
Uten de formelle mulighetene til snakk om penger , blir emnet enda mer innhyllet i hemmelighold. Og, legger Thompson til, 'strukturen i banksystemet... gjør det i utgangspunktet upersonlig.'
Hva kan vi gjøre for å bekjempe hemmeligholdet og den økonomiske uroen og skammen som følger med det? Å snakke åpent om å spare med vennene dine er en start. Og det er et konsept Machado har brukt på sitt eget arbeid med kvinner i Nord-Amerika som er det opplever pengeskam .
«Kvinner må ta steget fremover og finne noen de stoler på snakk om økonomi med, sa hun. 'Gå til noen du vet ikke kommer til å dømme deg.'
hvordan sette på leppestift riktig
Machado tok sitt eget råd da hun ble skilt i slutten av 20-årene. Mannen hennes styrte økonomien deres, og da hun innså at han hadde etterlatt henne med betydelig gjeld, visste hun at hun måtte bryte gjennom stigmaet og snakke med vennene sine.
«Jeg ble så flau. Jeg trodde de ville se på meg som om jeg var dum. Men jeg åpnet opp for en kollega som hjalp meg med å formulere en plan for å bli gjeldfri, sa hun.
Nå fokuserer Machado mye av energien sin på å betale det videre ved å fungere som en mentor for kvinner i lignende omstendigheter. Hun anbefaler å finne en pengementor blant vennene dine – noen som du kan snakke åpent med om økonomien din, inkludert hvor mye du bruker, sparer og tjener.
«Som kvinner snakker vi om nesten alt annet», sa hun. 'Det er på tide å bryte stigmaet og begynne å snakke om penger.'
