Tro det eller ei, i år blir den tredje vinteren vi må navigere COVID-19 . Og til tross for at vaksiner er allment tilgjengelig for voksne i USA, vaksinasjonsratene er ingen steder nær der de må være for at pandemien virkelig skal gi seg. Dette betyr at vi venter på nok en vanskelig forkjølelses- og influensasesong, der det kan være vanskelig å se forskjellen mellom symptomer på influensa og covid-19.

Vi vil gjerne kunne fortelle deg at det alltid er en sikker måte å skille mellom covid- og influensasymptomer på, men i stor grad er det ikke det – og det er noe av det som gjør koronaviruset så lurt. Men det vi kan gi deg er ekspertråd om symptomene på influensa og covid-19, og hva du bør vurdere når du føler deg dårlig. Her er hva du bør vite og tips for å hjelpe deg å kjenne forskjellen (og når du bør sjekke inn med en lege).

I SLEKT: Hva er flokkimmunitet? (Og hva skjer når vi kommer dit?)

Relaterte ting

Influensasymptomer kontra covid-19-symptomer: likheter og forskjeller

Utfordringen med å spørre om forskjellene mellom symptomer på influensa og covid-19 er at det faktisk er svært få. Faktisk deler begge virustilstandene et sett med overlappende symptomer, som ifølge Sentre for sykdomskontroll og forebygging (CDC) inkluderer:

• Feber eller feberfølelse /har frysninger
• Hoste
• Kortpustethet eller pustevansker
• Tretthet (tretthet)
• Sår hals
• Rennende eller tett nese
• Muskelsmerter eller kroppssmerter
• Hodepine
• Oppkast og diaré

CDC, så vel som legene vi snakket med, legger merke til at mens en endring eller tap i smak og/eller lukt er mer vanlig assosiert med COVID-19, kan det også skje med andre sykdommer, som influensa eller bihulebetennelse. Pluss, som Suzanne Ferree Turner, MD , en familielege og grunnleggeren av Vine Medical Associates i Roswell, Ga., påpeker at det også er fullt mulig å ha COVID-19 uten å miste smaks- og/eller luktesansen.

'Når symptomer i øvre luftveier som hoste, rennende nese og feber rammer, er det veldig vanskelig i begynnelsen å vite om du har forkjølelse, influensa eller covid,' sier David Cutler, MD , en familielege ved Providence Saint John's Health Center i Santa Monica, California. «Det kan være hint – som tap av smak og lukt som tyder på covid, høy feber og kroppssmerter som tyder på influensa, sår hals og rennende nese uten feber som tyder på en enkel kaldt – men disse symptomatiske sporene er langt fra sikre.'

Ifølge Dr. Turner, selv om influensa og COVID-19 ser veldig like ut de første to til fire dagene av sykdommen, er det påfølgende ledetråder som kan hjelpe med å skille mellom de to. 'Influensaen starter vanligvis plutselig og er fullblåst en til fire dager etter eksponering; influensaen har en tendens til å gå over i løpet av tre til syv dager, forklarer hun. 'COVID kan ha en lengre 'rullebane' - opptil 14 dager etter eksponering, og COVID har et tre til syv dagers 'ulmetilfelle', med forverring på dager fire til syv etter symptomdebut. Enten virusinfeksjon kan forårsake sykdom og kan, i risikopopulasjoner, føre til lungebetennelse og død.'

I SLEKT: Fullvaksinerte studenter og lærere trenger ikke å bruke masker innendørs på skolen, sier CDC

hvordan skal jeg gjøre håret mitt til skolen

Influensa og covid-symptomer du ikke bør ignorere

Noen symptomer på influensa og covid bør alltid tas på alvor, fordi uavhengig av din offisielle diagnose, kan de være potensielt farlige.

'Det er absolutt symptomer for begge sykdommene som krever legehjelp,' Jordan Smith, PharmD , sier assisterende professor i kliniske vitenskaper ved High Point University. «Hvis pasienter ellers er friske og har milde symptomer – som feber, hoste, sår hals, tretthet, hodepine, smerter og tap av smak og lukt – kan de ta forholdsregler som å holde seg hjemme, iført masker , og hvile. Men hvis disse symptomene er ledsaget av kortpustethet, vedvarende smerte eller trykk i brystet, ny forvirring, manglende evne til å sove eller holde seg våken, eller blek hud, bør pasienten oppsøke lege umiddelbart.'

I tillegg er personer over 65 år, eller de som har hjerte- og karsykdommer, kroniske lungesykdommer (som astma), diabetes, kreft eller kronisk nyresykdom, de som er immunsupprimerte, de som røyker sigaretter og de som er gravide. med økt risiko for komplikasjoner og bør være spesielt forsiktig med å se etter problemsymptomer, bemerker Dr. Smith. ' Pasienter bør holde seg hjemme når de er syke , skille seg fra andre så mye som mulig, og ring legen eller den lokale helseavdelingen hvis de føler at symptomene blir verre og/eller inkluderer noen av de som er nevnt ovenfor, legger han til.

I SLEKT: 7 feil som kan gjøre forkjølelsen verre enn den allerede er

Influensa og COVID-19: Hva du bør vite om testing og spredning av virusene

Alle likhetene mellom influensa og covid-19-symptomer kan få deg til å lure på hvorfor det er viktig å vite hvilken tilstand du har. Selv om du bør holde deg hjemme fra jobb eller skole, isolere deg så mye som mulig, og praktisere sosial distansering og maskebruk hvis du opplever noen av symptomene ovenfor (du vil virkelig ikke overføre verken covid eller influensa til andre), er det viktig å huske på at COVID er eksepsjonelt smittsomt, enda mer enn influensa – og selv når en person er asymptomatisk og har det bra.

'Mens viruset som forårsaker COVID-19 og influensavirus antas å spre seg på lignende måter, er viruset som forårsaker COVID-19 generelt mer smittsomt enn influensavirus,' sier Jennifer Caudle, DO , en familielege. 'Det er også observert at COVID-19 har flere superspredningshendelser enn influensa. Dette betyr at viruset som forårsaker COVID-19 raskt og enkelt kan spre seg til mange mennesker og føre til kontinuerlig spredning blant mennesker etter hvert som tiden går.'

I SLEKT: Så lenge du er sosial distanserer, bør du gjøre det riktig - her er hvordan

Og det er her COVID-testing kommer inn. 'Fordi noen av symptomene på influensa, COVID-19 og andre luftveissykdommer er like, kan forskjellen mellom dem ikke gjøres basert på symptomer alene, ifølge CDC,' Dr. Caudle forklarer. 'Testing er nødvendig for å fortelle hva sykdommen er og for å bekrefte en diagnose.'

Ikke bare det, men det er mulig å bli smittet med både influensa og viruset som forårsaker COVID-19 på samme tid – noe som gjør alle de overlappende symptomene enda mer forvirrende. 'For tegn på influensalignende symptomer, er det best å bli testet for både influensa og covid-19 for å finne ut tilsvarende, og forstå nødvendige neste trinn for best mulig restitusjon,' sier Dr. Caudle.

hvordan man drikker og ikke får bakrus

Det er en rekke faktorer som kan påvirke resultatene av en influensa- eller COVID-19-test – inkludert type test og når du tar det i løpet av sykdommen – men å bli testet og ha en ide om viruset som gjør deg syk, kan bidra til å forhindre at du sprer det til andre mennesker. Som Dr. Cutler påpeker, kan rask testing være svært nyttig, men har begrensninger takket være høyere forekomst av falske positive og falske negative resultater. Hvis mulig, få en polymerasekjedereaksjon (PCR) COVID-19-test, fordi den er mer pålitelig og nøyaktig, ifølge Cleveland Clinic , og kan oppdage viruset i kroppen din innen en lengre tidsramme.

Og i tilfelle du trenger en annen grunn til å bli testet og gjøre alt du kan for å forhindre fortsatt spredning av COVID-19, kan dette til slutt føre til færre varianter av viruset, som Alpha-, Beta- og Delta-stammene som har forårsaket det mye bekymring de siste månedene.

'Replikasjonen av COVID-viruset inne i enhver infisert person kan gi opphav til slike varianter,' forklarer Dr. Cutler. 'Dette faktum gir et ekstra imperativ for hver kvalifisert person å være vaksinert mot COVID . Og selv om disse nye variantene kan avvike noe i overførbarhet og alvorlighetsgrad, kan det å skille dem fra eldre varianter bare gjøres ved tidkrevende, detaljert genetisk analyse.'

Slik forbereder du deg til den kommende influensasesongen

Takket være en rekke faktorer – inkludert maskebruk og sosial distansering – var den siste influensasesongen bemerkelsesverdig mild . Men gitt hvor mye som har endret seg når det gjelder avslappende folkehelsetiltak, og folk igjen våger seg ut av hjemmene sine med jevne mellomrom, hvordan ser den kommende influensasesongen ut?

'Den åpenbare spådommen er at forekomsten av infeksjoner [annet enn COVID-19] vil øke,' forklarer Dr. Cutler. «Etter et verdensomspennende fall i influensatilfeller, og laveste frekvens som er registrert i USA under pandemien , bør vi alle forvente å se mer influensa i den kommende høsten og vinteren. Så det vil være veldig viktig for alle å få influensavaksine.'

Til syvende og sist, uavhengig av hvilken type virus (eller annet patogen) som gjorde deg syk, er det beste alternativet å gjøre det du kan for å forhindre at sykdommen din sprer seg til andre mennesker.

Poenget er at sykdommene er like nok til at pasienter som mistenker at de er syke av en av dem, spesielt for det kommende året, bør ta vare på seg selv, holde seg hjemme fra jobb og ta forholdsregler for å unngå spredning av sykdom. familie, venner og kolleger, sier Dr. Smith. 'Heldigvis fungerer maskebruk, sosial distansering og å unngå offentlige rom godt for å forhindre spredning av begge sykdommene.'

I SLEKT: 7 tips for en sunnere influensasesong som du ikke har hørt før