Jeg husker 13. mars 2020 perfekt. Det var dagen markedsføringsfirmaet mitt, hvor jeg hadde jobbet i fem år, sammen med mange andre selskaper, annonserte at vi skulle jobbe hjemmefra en 'kort stund'. Med usikkerheten rundt pandemien var vi alle redde og forvirret for oss selv, våre familier, venner og verden for øvrig.

Tidligere opplevde jeg at det å jobbe hjemmefra var mangelfullt. I min bransje jobbet vi i et så samarbeidsmiljø – teamtidsfrister, idédugnad, presentasjoner – at jeg ikke visste hvordan vi skulle lykkes mens vi jobbet fra hverandre. På den annen side kunne jeg ikke engang ta søppelet mitt ut uten frykten for at jeg skulle få viruset. Jeg så venner, spesielt kvinner, miste jobben og var takknemlig for å ha muligheten til å jobbe hjemmefra i denne enestående tiden.

I følge New York Times , C. Nicole Mason, president og administrerende direktør for Institute for Women's Policy Research, kalte det uforholdsmessige tapet av jobber fra kvinner gjennom COVID-19-pandemien for et ' hun-sesjon .' I tidligere økonomiske kriser var det menn som bar støyten, men bransjer som er hardest rammet av pandemien – gjestfrihet, utdanning, helsevesen og reiser – skjev tradisjonelt flere kvinner. Ifølge U.S. Census Bureau 3,5 millioner mødre med barn i skolealder tok enten permisjon, mistet jobben eller forlot arbeidsmarkedet. Selv med det nylige fallet i arbeidsledighetsraten, kvinner er fortsatt betydelig 2,3 millioner jobber bak pre-Covid-priser . De Nasjonalt kvinnerettssenter anslår også at, med takten med jobbøkning i november, vil det ta 30 måneder før kvinners sysselsettingsnivå når pre-pandemien.

Men lytter de?

«She-cessionen» vil ha varig innvirkning på kvinners økonomiske deltakelse: økende fattigdom og lavere boligeierandel, for eksempel. 'Mange kvinner har tatt på seg mer barnepass, generell omsorg og husholdningsansvar siden starten av pandemien,' sier Laura Geftmann , autorisert sosialarbeider på linje , en digital leverandør av psykisk helsevern. 'Dermed blir reintegrering i arbeidsstyrken enda mer et hinder.'

Så jeg så på meg selv som heldig at jeg fortsatt hadde en jobb. Men etter hvert som ukene gikk, opphørte grensen mellom mitt arbeidsliv og privatliv å eksistere. Jeg våknet klokken 06.00 med datamaskinen min som stirret på meg; arbeidet gikk alltid foran. Det var ingen naturlig begynnelse eller slutt på dagen min, og jeg jobbet mer enn noen gang før, og var mer isolert enn noen gang. Jeg byttet faktiske samtaler med kollegene mine mot kommunikasjon fremfor direktemeldinger – en dårlig erstatning for forbindelsene vi dannet mens vi jobbet sammen på kontoret.

Jeg bodde alene i en liten studioleilighet i New York, som nå også inkluderte mitt provisoriske kontor. Mitt elskede hvite spisebord fra midten av århundret fungerte som skrivebordet mitt. Den uopphørlige lyden av varslinger kom fra den bærbare datamaskinen min 24/7. Arbeidslivet mitt blødde inn i mitt personlige liv til jeg ikke lenger klarte å skille linjene. Jeg følte meg fanget i en uendelig syklus av arbeid og søvn.

Jeg leste forskningsstudier som koblet sosial isolasjon med økt risiko for koronar hjertesykdom, hjerneslag og for tidlig dødelighet, og fryktet for mitt mentale velvære. Jeg visste at jeg trengte å prioritere balansen mellom arbeid og privatliv, men panikken av arbeidsledighet konsumerte meg: Hva skal jeg gjøre for medisinsk forsikring? Hva skal laget mitt gjøre uten meg? Og, enda viktigere, Hva skal jeg gjøre uten laget mitt?

hva er vitsen med en bralette

I september 2020 kunngjorde firmaet mitt at vi skulle jobbe hjemmefra på ubestemt tid. Jeg vil aldri slippe meg løs fra disse veggene, Jeg tenkte. Uten ende i sikte, var alt jeg tenkte på å slutte. Jeg spilte ut samtalen i hodet mitt, brainstormet falske unnskyldninger, som at jeg skulle tilbake til skolen eller flytte for å være nærmere familien.

«Balansen mellom jobb og privatliv forsvant praktisk talt for mange mennesker som strever med å få endene til å møtes i en verden med en tvetydig fremtid,» sier Geftman. 'I tillegg, på grunn av denne frykten for fremtiden til pandemien, har virkningen av å miste en jobb eller karriere på grunn av pandemien på mental helse blitt enestående.'

Hjelp er tilgjengelig – men det skal være lettere å finne.

Dette har ført til alvorlige konsekvenser for vår nasjons arbeidere. 'Siden 2020 har forekomsten av depresjon, angst, rusmiddelbruk, PTSD og selvmordstanker økt blant amerikanske arbeidere,' sier Geftman. 'Dårlige psykiske helseutfall er et resultat av flere faktorer, men til syvende og sist er det fordi pandemien destabiliserte enhver følelse av sikkerhet som amerikanske arbeidere hadde.'

Brytepunktet for meg kom da søsteren min var på besøk i august 2021. Jeg hadde gledet meg til å tilbringe tid med henne og håpet å ta henne med for å ta en ekstra hull i øret. Men arbeidsvanene mine (avhengighet?) var så lite fleksible, så inngrodde at jeg ikke klarte å ta en pause for å gjøre noe som til og med lignet morsomt. 'Hun spiser ikke lunsj engang!' hun snakket til min mor. Bare 17 år gammel hadde søsteren min midler til å gjenkjenne de giftige arbeidsvanene jeg ikke kunne se selv. Det var da jeg visste at jeg måtte gjøre en endring.

beste familiejulefilmer på netflix

'For mange har COVID-19 ført til meningsfull refleksjon, ført til karriereendringer eller karrierepauser, som taler til en persons verdier,' sier Michael Mazius, PhD , en klinisk psykolog og direktør for North Shore Center of Wisconsin. 'De kan finne at deres nye tilnærming komplementerer snarere enn motsier deres mest meningsfulle verdier.'

Mangel på sykepleiere, tvungen overtid og mer påvirker disse arbeidernes livskvalitet.

Ettersom selskaper har begynt den langsomme prosessen med å ombemanne og gjenåpne kontorene sine, sliter mange kvinner med det de har lært i løpet av denne tiden: Er jeg på rett karrierevei? Liker jeg å jobbe hjemmefra? Vil jeg gå tilbake til livet mitt før pandemien? Har jeg råd til det? Kan min mentale helse?

Jeg har ikke vært alene om å stille disse spørsmålene. Et utbredt fokus på omprioritering av verdier har blant annet ført til den såkalte Store Resignasjonen. Ifølge U.S. Bureau of Labor Statistics , i november 2021 forlot rekordhøye 4,5 millioner amerikanere, eller 3 prosent av hele arbeidsstyrken, jobbene sine frivillig. Og jeg var en av dem. Noen uker etter min søsters besøk visste jeg at jeg måtte bryte ut av min usunne syklus, men hvordan?

Jeg undersøkte steder i utlandet for eksempler på sunnere balanse mellom arbeid og privatliv. Jeg hørte om de millioner av feriedager som europeere nyter. Jeg leste om en lov som Portugal introduserte i november som gjør det ulovlig for arbeidsgivere å kontakte sine ansatte utenom kontortid. (Lignende lovgivning har vært på bok i Frankrike siden 2017.) Mens Amerika mangler på disse områdene av arbeidsplassnormer, og jeg ikke hadde noen planer om å flytte til utlandet, visste jeg at uansett hva jeg gjorde fremover, å finne en måte å 'koble fra' var det første skrittet mot å etablere en sunnere balanse mellom jobb og privatliv for meg selv.

I noen land er en 'rett til å koble fra' etter arbeidstid beskyttet av loven.

Etter å ha lært om mer fleksible arbeidsrutiner og sett andre rundt meg forlate sine tradisjonelle jobber, visste jeg at en bedre rute var mulig for meg også. Så jeg tok den livsendrende beslutningen om å si opp jobben min i bytte mot et mer fleksibelt liv som frilanser. Overgangen har ikke vært uten utfordringer – å oppsøke mine egne kunder og finne ut hvordan jeg skal lage kontrakter, for å nevne to. Men angsten er nesten borte, jeg er på vei til å tjene like mye penger som jeg var på fulltidsarbeid, og viktigst av alt, som min egen sjef er jeg i stand til å prioritere de tingene som får meg til å føle meg sterkere og lykkeligere: trening, tilberedt frokost og lunsj (ikke foran en datamaskin), og å gjenopprette kontakten med familie og venner som virket så fjernt i løpet av det siste halvannet året.

Selvsagt er ikke frilanslivet for alle. Så hva kan arbeidsgivere gjøre for å bremse strømmen av den store avskjeden? 'Som arbeidsgivere er bedrifter portvaktene til finansiell og økonomisk sikkerhet,' sier Geftman. 'For å oppnå mer bærekraftige arbeidsforhold for alle, må bedrifter begynne å sette mer pris på de psykiske helsebehovene til sine individer.'

Men nesten halvparten sier at du er mindre fornøyd med jobben enn pre-pandemi.

I en undersøkelse om balanse mellom arbeid og privatliv utført av Kozel øl (som inkluderte 436 kvinnelige respondenter mellom 18 og 74 år), kanskje den mest oppsiktsvekkende statistikken meningsmålingen avslørte: Selv om respondentene hadde blandede følelser for fjernarbeid (noen elsker friheten, noen synes det er monotont), er praktisk talt ingen av dem interessert. ved å gå tilbake til å jobbe fulltid på et kontor. En hybrid arbeidsplan, avveininger og alt, er fremtidens bølge, ser det ut til.

Det er ingen rask løsning for å oppnå balanse mellom arbeid og privatliv. Faktisk kan målet om perfekt balanse ofte være urealistisk. Men det er klart at det er på tide å ta et skritt tilbake og revurdere hva som er viktigst for hver enkelt av oss. Vi bør også erkjenne at å kjempe for mer bærekraftige arbeidsforhold for alle til syvende og sist vil være til fordel for de som ikke har luksusen til å slutte i jobben.

Mange arbeidsdynamikker vil aldri gå tilbake til slik de en gang var – dvs. standardrutinen på fem dager i uken med personlig arbeid – men noen ganger kan endring være en veldig god ting. Med et større fokus på mental helse og økte krav til fleksibilitet, ser jeg frem til denne nye fremtiden for å bygge arbeid rundt livene våre, ikke omvendt.

Hvordan ser balanse mellom jobb og privatliv ut for meg? Jeg konsulterte to eksperter som hjalp meg med å revurdere mine daglige rutiner. Her er de fire taktikkene som har hjulpet meg mest.

Livscoach Alexandra Weiss foreslo at jeg skulle tilpasse rutiner for å booke en slutt på arbeidsdagen min. 'Når du bygger disse ritualene, nevne de fem beste tingene du kan gjøre for å føle deg bra om dagen,' anbefaler Weiss. 'Slutt-på-dagen-ritualer har vanlige temaer, som å sikre at du har sjekket kalenderen din for neste dag og laget en realistisk gjøremålsliste for neste dag, uke og måned.'

Bevegelse er nøkkelen for produktiviteten min, så om morgenen tar jeg meg tid til å løpe eller trene yoga. På slutten av dagen lager jeg en gjøremålsliste for påfølgende dag og tar meg tid til å reflektere over hvordan jeg hadde det den dagen og hvordan jeg vil ha det neste.

«Vi må sette av tid – spesielt når vi vet at vi er for opptatt med jobb – til mennesker vi elsker,» sier Mazius. 'De trenger oss, vi trenger dem, og uten sosial støtte bukker vi lett under for angst og depresjon.' For meg betydde det å lage – og holde – vanlige planer med sine kjære.

Weiss lærte meg hvor viktig det er å erkjenne når du føler deg stresset. Spør deg selv: 'Hvor har jeg problemer? Hvorfor? Hvis du ser deg selv som utsetter visse oppgaver, se etter hvorfor, sier hun.

hvordan behandle en solbrent hodebunn

'Hvis du føler at du går i spiral fordi du ikke får det riktig, ikke skam deg selv,' sier Weiss. Feir spiralen i fem minutter, og spør deg selv: 'Hva lærer det meg at jeg trenger?' og 'Hva er de små tiltakene jeg kan ta i dag for å komme dit?'

Og ikke bekymre deg hvis svarene ikke kommer umiddelbart; det krever tålmodighet.

Relatert innhold

• Hun-Session-work-life-balance-spotlight

  Mellom den store oppsigelsen og hun-sesjonen, må arbeidsgivere gjøre mer for å holde ansatte rundt

  Men lytter de?
• ekte-enkel-Leser-avstemning-arbeid-liv-balanse-søkelys

  Vi spurte leserne våre om balanse mellom arbeid og privatliv – og nesten alle dere foretrekker å jobbe hjemmefra

  Men nesten halvparten sier at du er mindre fornøyd med jobben enn pre-pandemi.
• verden rundt-arbeid-liv-balanse-rampelys

  Her er hvordan balansen mellom arbeid og privatliv ser ut over hele verden – og hva Amerika kan lære av det

  I noen land er en 'rett til å koble fra' etter arbeidstid beskyttet av loven.
• forskjellige-arbeidere-arbeid-liv-balanse-rampelys

  Arbeidstakere i 7 forskjellige felt vurderer balansen mellom arbeid og liv

  Mangel på sykepleiere, tvungen overtid og mer påvirker disse arbeidernes livskvalitet.
• psykisk-helse-ressurser-arbeid-liv-balanse-rampelys

  Hva du bør vite om psykiske helseressurser på jobben, og hvordan du kan dra nytte av dem

  Hjelp er tilgjengelig – men det skal være lettere å finne.